沙鹰收回目光，把酒塞塞紧，系回腰间。
“回去告诉所有人。”他声音低沉，“从今天起，跟星回寨交好。
他们说什么，听着；他们换什么，尽量满足。这棵大树，咱们得抱紧了。”
“可他们要是欺负咱们……”
“欺负？”沙鹰苦笑，“你看看人家那寨子，那田地，那酒坊。
人家用得着欺负咱们？伸根小指头，咱们就没了。
现在肯跟咱们换，肯教咱们建房，是给活路。懂吗？”
汉子似懂非懂，点头。
队伍继续往回走。
夕阳把八个人的影子拉得很长，投在湖岸小径上。
沙鹰又回头看了一眼。
星回寨已经模糊成一片剪影，只有寨墙上火把的光点，在暮色里明明灭灭，像星辰落在了人间。
他转回头，握紧腰间那筒酒。
得变了。
流沙部不能这么混下去了。
星回寨能做到的，他们也得学着做。
建屋，种地，练武……哪怕只学个皮毛，也能让族人活得像个人样。
夜色渐浓。
星回寨里，张翎和岩叔站在仓库前，看着换来的八筐盐。
盐块灰白，结晶粗粝，但实实在在是生存必需品。
有了这些盐，肉能腌，菜能渍，人能有力气。
“流沙部这回，态度不一样了。”岩叔说。
“看见差距了。”张翎拿起一块盐，在手里掂了掂。
“人就是这样，你比他强一点，他嫉妒；你比他强太多，他就敬畏，就想跟着你。”
“他们会学咱们建房。”
“让他们学。”张翎放下盐，“建房子又不是什么秘术。
他们住好了，少死人，对咱们也是好事——多一个能交易的邻居，总比多一群饿疯了的强盗强。”
岩叔点头：“也是。”
两人锁好仓库，往回走。
寨子里已经点起灯火，干栏窗户透出暖黄的光。
有妇人哼着不成调的曲子，有孩子咯咯的笑声，有老人咳嗽着叮嘱什么。
平凡，安稳，热气腾腾。
张翎想起沙鹰临走时那深深的一躬。
那不是对个人的恭敬，是对一种活法的向往——能站着活，能吃饱穿暖，能有点盼头的活法。
星回寨，做到了。
至少现在做到了。
他抬头看天，星河初现。
北斗的斗柄已经明显西斜，秋天深了。
但寨子里不冷——有暖屋，有厚衣，有新酿的酒，有越练越强的武。
还有湖心深处那个沉睡的秘密。
不过今晚，先不想那些。
张翎推开干栏的门，走进去。
屋里，油灯燃着，火光跳动。
墙角的陶罐里，第五罐酒正在发酵。
窗台上，一块新刻的石板晾着，上面是张昊今天认会的新字。
一切都在往前走。
这就够了。
他吹熄油灯，躺下。
远处湖浪声阵阵，平稳如故。
寨墙上，护卫队换班的脚步声响起，沉稳，规律。
夜色深沉，星回寨沉入安眠。
而在十几里外的流沙部营地，沙鹰捧着那筒酒，坐在火堆边，一夜没睡。
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