沛国，相县。
此城地处泗水之滨，北通彭城，南接淮南，乃是南北锁钥之地。
城郭虽不似彭城那般雄峻，却因历年修缮，墙高堑深，更有瓮城、马面、敌楼一应俱全。
时值夏日，护城河中水光潋滟，岸边芦苇丛生，蝉鸣震耳欲聋。
陈宫立在北门敌楼之上，一袭青衫已汗湿贴背。
他目光越过垛口，投向北方地平线。
那里烟尘隐约，正是赵俨所督青州兵扎营之地。
“都督，各处防务已查验完毕。”陈应快步登楼，甲叶铿锵。
这位陈氏子弟年不过二十出头，却已经做到了两千石国相之位。
他面庞被烈日晒得黝黑，眼中却透着超出年龄的沉稳，“城墙修补完毕，滚木擂石各囤三千，箭矢四万支，热油金汁亦足备三日之用。糜威领郡兵一千守东门，末将领本部一千守北门，其余郡兵分作三队，轮替上城协防。”
陈宫微微颔首，却不答话，仍凝视北方。
陈应顺他目光望去，低声道：“赵伯然此番领兵一万，皆为青州精锐，徐晃、路招、冯楷皆是久经战阵的良将。彼扎营于十五里外泗水拐弯处，背水立寨，甚是谨慎。这两日只派游骑窥探，尚未大举来攻。”
“他在等。”陈宫终于开口，声音因连日少眠而沙哑，“等彭城战局明朗，等曹操主力破城之讯，等吾军心浮动。”他转过身，“亦或……在等吾分兵北援彭城，露出破绽。”
陈应皱眉：“彭城被围，主公又领兵潜伏在外，我军兵力本就单薄，岂会再分兵？”
“曹操要的，正是吾等‘不分兵’。”陈宫走至敌楼内侧悬挂的羊皮地图前，指尖划过相县至彭城的路线，“赵俨此来，非为强攻相县，实为钉死吾手中这三千兖州兵马以及沛国的郡县兵。吾若不动，他便不动。吾若北上，他便尾随夹击。此乃阳谋。”
“然曹孟德算错一事——他以为我会因彭城危急而方寸大乱，却不知……”陈宫眼中闪过一丝锐光，“正因彭城危急，我更需稳守此地。此地一失，赵俨万余人马便可长驱直入，威胁淮南四郡。”
陈应恍然：“故军师按兵不动，反令许耽在庐江、许褚在九江，杨奉、韩暹在汝南虚张声势，做出北上支援的姿态？”
“正是。虚虚实实，方能乱敌之目。”陈宫走回垛口，夏日热风扑面，带着河水腥气与远处军营的马粪味道，“传令全军：白日多立旗帜，夜间倍增火把，更卒巡城须步伐整齐、甲胄鲜明。吾要让赵伯然以为，相县城中至少驻军一万。”
“诺！”陈应领命。
正说间，北面忽然传来号角声，沉闷悠长，穿透夏日午后的燥热。
陈宫面色一变，疾步登城。
但见北方地平线上，烟尘大起，如黄龙翻滚。
青州兵终于动了。
赵俨用兵，果然谨慎。
他并未全军压上，而是先遣步卒三千，分作三个方阵，缓缓向相县推进。
前列皆持大橹，后随弓弩手，再后是扛着简易云梯的攻坚队。
方阵之间留有通道，骑兵游弋两侧，显然是防备守军出城逆袭。
“约三千人，试探攻城。”陈应在旁判断。
陈宫点头，目光却投向更远处——赵俨本阵仍稳守大营，营寨辕门处旗号分明，显然主力未动。
“传令：弓弩手上城，滚木擂石备好，未得号令不得放箭。各处防线，没有命令，皆按兵不动。”陈宫语速极快，“陈应，汝亲守北门。记住：敌进至百步，弩手齐射，五十步，弓手抛射，三十步，滚木擂石齐下。待其云梯靠城，以叉杆推之，热油浇之。不可令一卒登城！”
“末将领命！”
三千青州兵如潮水般涌至城下二百步处，忽然停住。
前排橹盾重重顿地，形成一道木墙。
弓弩手自缝隙中探出弩机，开始向城头抛射压制箭矢。
箭雨袭来，钉在垛口、敌楼木柱上，笃笃作响。
守军早有准备，纷纷伏低，只有少数流矢伤人。
陈宫伏在垛口后，眯眼观察。
青州兵箭矢虽密，却杂乱无章，显然意在试探，而非全力压制。
他心中稍安，赵俨果然谨慎，不愿在试探中折损过多精锐。
果然，三轮箭雨过后，青州兵阵中鼓声一变。
三个方阵中央的攻坚队齐声呐喊，扛着三十余架云梯冲出盾阵，向城墙狂奔而来！
“弩手！”陈应厉喝。
城头弩机绞弦声如霹雳骤起，百余支重型弩箭破空而下。
冲在最前的十余名青州兵被贯穿胸膛，惨叫着扑倒。
但后续者踏着同袍尸首继续前冲，云梯轰然靠上城墙。
“滚木！”
直径尺余的圆木自垛口推落，沿云梯翻滚而下，骨骼碎裂声与惨嚎声混作一片。
又有守军抬着大锅，将滚烫热油泼下，城下顿时升起焦臭白烟。
然而青州兵毕竟是百战精锐，虽伤亡惨重，仍有数架云梯被死死抵住城墙。
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