萧峰驾驶希望号跃入虚空的刹那,米勒便以最高密级下达了封口令。一份由他与欧文联合拟定的《太阳系防御备战总纲》,只在联邦最高层的小范围内传阅,对外的口径,依旧是“例行军事演习”。
玉简讯息中剥离出的时间线,被反复推演——从舜华真人发出最后一道传讯,到萧峰接获噩耗,虫族肃清清虚星残余抵抗至少需要三月;而从清虚星到太阳系,即便是虫族动用空间跳跃技术,也需跨越茫茫星海,再加上搜寻太阳系坐标的时间,距离虫族前锋抵达,最少还有两年半。
两年半,七百三十个日夜,这是萧峰用孤舰探路换来的喘息之机,也是人类文明生死存亡的倒计时。
可纸终究包不住火。
泰坦星指挥部的紧急后撤,月球基地船坞彻夜通明的焊接火光,柯伊伯带巡航舰队的数量陡然增加十倍,海王星基地的粒子炮阵列全天候充能……这些超乎寻常的军事调动,根本瞒不过亿万双眼睛。
最先察觉不对的,是那些常年关注星空的天文爱好者。他们发现,原本对公众开放的部分太空观测频道,一夜之间全部加密;柯伊伯带的“演习”区域,覆盖了太阳系的整个边陲。消息如同长了翅膀,在网络上飞速传播,恐慌的情绪,如同瘟疫般蔓延开来。
超市的货架被抢购一空,米面粮油、饮用水、药品,堆积在百姓的家中;城市的街道上,行人步履匆匆,脸上满是焦虑;网络论坛里,各种猜测甚嚣尘上,“外星入侵”的言论,更是被推上了风口浪尖。
“联邦到底在隐瞒什么?”
“为什么突然调动这么多军队?”
“是不是有大事要发生了?”
质疑声、恐慌声交织在一起,让整个地球都陷入了一种压抑的氛围之中。部分城市甚至出现了小规模的骚乱,警灯的光芒,彻夜闪烁在街头巷尾。
米勒站在月球基地的指挥大厅里,听着下属汇报的各地情况,眉头紧锁。他知道,这种恐慌如果再蔓延下去,不等虫族来犯,人类自己就先乱了阵脚。
“欧文,”米勒沉声道,“联系王长官,只有她,能稳定民心。”
三天后,地球联邦议会大厦前的巨型广场上,人头攒动。数百万民众聚集在这里,目光灼灼地望着广场中央的演讲台。他们的脸上,写满了焦虑与不安,也带着一丝期待——他们希望,能从这位联邦最高长官的口中,得到一个答案。
当王若桐的身影出现在演讲台上时,广场上瞬间安静了下来。她穿着一身剪裁合体的联邦制服,小腹的隆起已经十分明显,行动略显迟缓,却依旧站得笔直,肩章上的星徽在阳光下熠熠生辉。曾经,她是运筹帷幄的最高长官,此刻,她是身怀六甲的母亲,更是人类文明的定海神针。
“各位同胞,各位父老乡亲。”
王若桐的声音,透过扩音器,传遍了广场的每一个角落,也传遍了地球的每一寸土地。她的声音很轻,却带着一种令人心安的力量,那是执掌联邦多年沉淀下的威严与沉稳。
“最近,很多人都在猜测,联邦的军队调动,到底是为了什么。我知道,大家很害怕,很焦虑,甚至有人开始恐慌。今天,我站在这里,就是要告诉大家真相。”
她顿了顿,目光扫过广场上的一张张脸,眼底满是悲悯:“就在不久前,我们收到了来自清虚星的消息。那里,是我姐姐云清的故土,是萧峰修行路上的引路之地,是无数修士魂牵梦萦的修真圣地。可现在,那里已经化为焦土。”
“虫族,一群来自星海深处的恶魔,踏平了清虚星,屠戮了那里的亿万生灵。它们的爪牙,正在朝着太阳系,朝着我们的家园,缓缓逼近。”
这句话,如同惊雷,在广场上炸开。人群中,响起一阵倒吸冷气的声音,一张张脸上,写满了震惊与难以置信。
“萧峰,是你们公认的精神领袖,也是我并肩作战的战友,更是我孩子的父亲。”王若桐的声音,带着一丝哽咽,却依旧铿锵有力,“他为了摸清虫族的虚实,为了给我们争取备战的时间,已经独自驾驶希望号,踏上了前往清虚星的征程。他走的时候,叮嘱我们,要保密,要稳住民心。他怕大家恐慌,怕大家乱了阵脚。”
“我曾是联邦的最高长官,现在,我依旧是!”王若桐的声音陡然拔高,带着穿透灵魂的力量,那是属于领袖的锋芒,“恐慌,有用吗?逃避,有用吗?虫族不会因为我们害怕,就停下它们的脚步!战争不会因为我们退缩,就凭空消失!我们的祖先,从茹毛饮血的蛮荒时代走来,经历过洪水,经历过瘟疫,经历过无数次灭顶之灾,可我们人类,从来没有被打倒过!”
“因为我们有脊梁!因为我们有信念!因为我们知道,家园,是用来守护的!不是用来逃避的!”
她伸出手,指向天空,指向那片深邃的星海:“联邦的军队,正在加紧备战。他们是我们的儿子,是我们的丈夫,是我们的父亲!他们将用血肉之躯,为我们筑起一道星河长城!可他们的背后,需要我们的支撑!需要我们的万众一心!”
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