君不见走马川行雪海边,平沙莽莽黄入天。
轮台九月风夜吼,一川碎石大如斗,随风满地石乱走。
匈奴草黄马正肥,金山西见烟尘飞,汉家大将西出师。
将军金甲夜不脱,半夜军行戈相拨,风头如刀面如割。
马毛带雪汗气蒸,五花连钱旋作冰,幕中草檄砚水凝。
虏骑闻之应胆慑,料知短兵不敢接,车师西门伫献捷。
这首唐代大诗人岑参所写的《走马川行奉送封大夫出师西征》一诗,生动地描绘了冬季边塞行军的艰难险阻。
诗中所描述的虏骑听闻大军出征后的反应,虏骑是否真的胆慑,短兵是否敢于相接,费书瑜并不知晓。
但他却真切地感受到了马毛带雪、汗气蒸腾,以及风头如刀、面如割般的恶劣环境。
他们于十月二十日从榆林誓师出征,沿着边墙内的官道艰难前行。
当天,他们穿越了堡宁堡;
二十一日,经过波罗堡;
二十二日,抵达怀远堡;
二十三日,越过威武堡;
二十四日,来到清平堡。
一路走来,尽管延绥中路风沙频繁,黄土丘陵沟壑之间尘土飞扬;
但在这荒芜的景象中,偶尔也能看到耐旱的沙棘和柠条丛生,它们的黄叶与红土相互映衬,还是一片深秋景象。
二十五日抵达了龙州堡。
刚一踏入这片土地,他们就明显地感受到了一种强烈的不友好氛围。
寒冷的朔风如刀割般袭来,气温骤然下降,让人猝不及防。
河面早已被厚厚的冰层覆盖,河谷也被冰封得严严实实,仿佛整个世界都被严寒所笼罩。
寒风裹挟着雪粒子,无情地扑打在人们的脸上,犹如无数细针穿透皮肉,带来阵阵刺痛。
这里是西路河谷与湿地路段,无定河、洛河等众多支流穿梭于两道边墙之间。
在夏季,这里无疑是一片水草丰茂的天堂,是放马和水鸟栖息的绝佳之地。
部分低洼处还会形成季节性湿地,成为当地戍卒军屯的重要灌溉水源。
然而,如今正值寒冬,境内的无定河等河流都已结冰。
河面平滑如镜,宛如一条银色的绸带,静静地冰封在这片荒芜的土地上。
两岸的树木挂满了冰霜,形成了一片洁白的雾凇奇观,与河水相互映衬,美不胜收。
只可惜,如此美景却无人欣赏,唯有两道边墙宛如银蛇一般,蜿蜒于荒野之上,显得格外孤寂。
而费书瑜他们这些赶路的边军,在这片寂静的世界中艰难前行,成为了打破这份宁静的唯一存在。
经过艰苦的跋涉,大军又前行了整整两天之后,终于抵达了靖边营堡。
当大军看到靖边营堡的那一刻,心中的疲惫才终于略有放松。
毕竟,到达这里意味着他们行程已经过半,离目的地又近了一步。
靖边营堡位于这片广袤土地的中部,是一个重要的交通枢纽。
从这里出发,到定边堡还有两百七十里的路程。
而在这两百七十里的道路上,还需要穿越宁塞堡、把都河堡、柳树、永济堡、旧安边营堡以及砖井堡等六个城堡。
这些城堡分布在沿途,不仅是军事防御的重要据点,也是商旅往来的必经之地。
靖边营城,又称新城堡,为明长城延绥镇西路重要军事关堡,隶属延绥镇西路十四营堡之一。
该堡北距大边长城五里,西接宁塞堡四十里。
辖长城四十五里,设墩台三十二座,成化三年(1467年)正式设营。
驻军两千两百二十五名,配马骡九百二十余匹,属余子俊主持修筑的延绥长城防御体系西段节点。
其前身为北宋夏州兀剌城,正统十三年(1448年)始建。
景泰四年(1453年)巡抚陆矩改筑新城。
隆庆六年(1572年)增高城墙,万历六年(1578年)以砖包砌,形成完整防御体系。
这些都不重要,重要的是靖边营堡是靖边兵备道署的驻地,这里有太仓。
大军在这里可以得到休整和补给。
杨镇台原本计划在靖边营休整一天,补充粮草后便继续启程。
然而,天有不测风云,就在他们安营扎寨的当天深夜,一场突如其来的大雪从天而降。
这场雪一下就是整整三天,丝毫没有停歇的迹象。
由于大雪的阻碍,他们的行程也被迫停滞不前。
不过幸运的是,靖边这个地方靠近河套地区,水草丰美,畜牧业发达。
兵备道署刚刚又为他们的大营补充了大量的羊和猪,甚至还有糜子酒和烧酒。
所以这些天军中伙食还是相当不错的。
靖边地处苦寒之地,冬季异常寒冷。
当地自酿的糜子酒和经过蒸馏的烧酒(比如陕北老白酒),在冬季用陶壶温热后饮用,不仅可以暖身,还能活血,是人们冬季必备的饮品。
而此时正值冬季,猪羊都长得膘肥体壮,正是食用的最佳时节。
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