初秋的北美大地，暑热稍退，却涌动着一股比盛夏更为炽热的建设狂潮。随着内阁一道道政令的颁布与执行，一幅前所未有的宏大劳动画卷，在明月王国的疆域上迅速铺展开来。
从中州城向西延伸的广袤土地上，成为了这场工业化前奏曲最喧闹的舞台。超过五十五万名被动员起来的劳动力——包括30万从各地建筑工地上抽调的精锐工匠与熟练工人。
包括历次战争俘获的英国战俘、以及与欧洲贸易得来的女奴和倭寇倭女共25万人——如同被无形的大手调度着，分成无数支队伍，沿着规划好的路线，开始了一场人类历史上首次在北美大陆进行的、大规模标准铁路建设。
靠近规划线路起点的平原上，首先响起的是震耳欲聋的号子声与铁器敲击岩石的铿锵声。数以万计的战俘，在明月士兵的严密监视下（但并非虐待，反而配备了基本的工具和充足的食物），挥舞着镐头、铁锹，挖掘路基，平整地面。
沉重的石夯被数十人合力拉起，再狠狠砸下，将松软的土层夯实。监工的工头们拿着科学院下发的测量仪器和水准仪，不断校准着路基的高度与坡度，确保其符合“铁龙”奔驰的要求。远处，来自倭女和欧洲的女奴组成的后勤营的炊烟袅袅升起，大锅里炖煮着土豆、红薯、玉米和海鱼咸肉，食物的香气成了艰苦劳作中一丝温暖的慰藉。
钢铁城附近的矿区与林场，则是另一番景象。响应号召的五十余万新移民青壮，如同开闸的洪水，涌入了新发现的矿区与原始森林。矿洞里，灯火通明，叮当之声不绝于耳，富含铁矿、煤矿的岩层被一块块采下，由简易的轨道车运出。
林场中，参天巨树在锯齿的嘶鸣中轰然倒下，随后被熟练的伐木工剥去枝桠，截成标准长度的枕木。钢铁城的日夜炉火不熄，新扩建的高炉喷吐着炽热的烟柱，将运来的矿石熔炼成铁水，再轧制成一条条工字型的标准钢轨。源源不断产出的钢轨、枕木、道钉，被组织起来的运输队（多用牛马大车，部分路段开始尝试使用畜力轨道平车）和船只运往前方的筑路工地。
整个建设体系如同一台开始磨合的庞大机器，虽然初期难免混乱、协调不畅，甚至偶有冲突与事故，但在王国强有力的行政动员、相对合理的分工与激励（对自由工人付酬，对战俘奴隶许诺未来自由与土地），以及相对充足的粮食保障下，正顽强地、一寸一寸地将闪索的铁路蓝图，从图纸变为大地上不断延伸的钢铁脊梁。
沿途，新的定居点开始出现，为筑路大军提供补给，也预示着这条铁路未来将串联起的新兴城镇。
与此同时，遥远的北大西洋，亚速尔群岛。
经过近两个月的持续建设与经营，这座前沿基地已初具规模。深水港内不仅可以停泊维修大型战舰，还建起了坚固的仓库、营房和初步的岸防炮台。岛上原本的西班牙居民，在目睹了明月-西班牙联合舰队的强大与“明月制造”的优渥生活后，心态发生了复杂的变化。
这一日，萨尔塞多少将迎来了从明月王国贸易赶回的西班牙公爵派来特使，也带来了一个令他震惊又恍然的消息：西班牙王室已将一位公主正式下嫁给明月国王闪索，并将亚速尔群岛的主权作为嫁妆，永久赠予了明月王国！
“公爵大人让我转告您，”特使低声传达着上司的指示，“此乃国王陛下与奥利瓦雷斯公爵深思熟虑之策。北美洲的平衡已被彻底打破，明月王国崛起之势不可阻挡。与其争夺这片难以完全掌控的遥远大陆，不如牢牢绑定这个强大的盟友，稳固我们在南美的绝对利益，并借助其力，持续削弱英国。亚速尔群岛，便是这份盟约最坚实的抵押品。国王与公爵对您在此的工作非常满意，望您继续与明月将领精诚合作。”
特使顿了顿，看了一眼窗外繁忙的港口：“至于岛上原有居民……愿意留下，承认明月统治并遵守其法律者，自可安居乐业。若心向西班牙，不愿改换门庭，可准许其随下一批返回美洲或欧洲的船只离开。公爵大人已派船前来接应。”
消息很快传开。大多数普通岛民在权衡了生活实际（留下可能获得更好的工作机会和商品，且明月人治理似乎并不残暴）与对故国的情感后，选择留下。
只有几千名较为保守或与西班牙官府关系密切的居民，在失落与彷徨中，登上了西班牙前来接应的船只，离开了他们居住的岛屿，返回欧洲。亚速尔，从此正式成为了明月王国在大西洋深处的第一块海外领土与永不沉没的航空母舰。
主权变更的消息，无疑给驻扎在此的明月-西班牙联合舰队官兵注入了一剂强心针。这意味着他们的行动更加名正言顺，后勤保障将完全由明月王国接手并可能更加有力。
过去一个多月，以李进和萨尔塞多为首的联合舰队，以亚速尔为圆心，如同不知疲倦的狼群，持续活跃在北大西洋几条关键的固定航线上。
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