“上帝……不,老天爷啊……”郑芝虎喃喃道,这位纵横南洋大半生的老将,此刻感觉自己对海洋的认知受到了巨大冲击,“这铁家伙……不听风,不听浪,只听那炉子里的火和那些齿轮!这……这以后海战,该怎么打?”
戚家龙也难掩激动:“看它的稳定性!无风状态下也能保持航向和速度!若是接舷战,或是抢占上风位,或是追击溃敌……简直不敢想象!”
测试持续了约三个小时,对锅炉、轮机、传动系统、船体结构进行了全面考验。期间进行了不同负荷下的速度测试,模拟了恶劣海况下的稳定性(通过压载水舱模拟横摇),甚至测试了在蒸汽动力与部分风帆协同下的航行效率。除了因机械磨合出现几次小的蒸汽泄漏(迅速修复)和明轮某处轴承过热(浇水冷却)外,整体运行远超预期!
当“破浪·改一号”喷吐着胜利的烟雾,稳稳地重新靠泊在码头时,港口上爆发出雷鸣般的欢呼声!李进等人一直紧绷的脸上,终于露出了释然而狂喜的笑容。
“成功了!我们成功了!”李进狠狠一拳砸在身旁的木桩上,眼中闪烁着泪光。他知道,脚下这艘还显粗糙的蒸汽船,意味着什么。它不仅仅是一艘新船,它代表着海军战术、海洋控制权乃至国家海权思想的彻底革命!
他立刻返回总督府(临时借用),以最紧急的密信形式,亲笔书写了详细的测试报告,附上工程师们的初步评估,派遣快马以八百里加急的速度,送往中京城,呈报国王闪索。
在信中,他极力陈情,恳请国王陛下批准,立即启动更大规模的新型蒸汽战舰的建造与现有部分主力战舰的蒸汽化改装计划。“此物一成,大洋之上,我明月海军将再无劲敌!英国帆船,纵有百艘,亦不足惧!臣李进,泣血以请!”
是夜,北海城海军司令部内,一场小范围但气氛炽热的庆祝悄然举行。李进、郑芝虎、戚家龙等核心将领,以及几位参与项目的工程师代表,举杯共庆。没有奢华宴席,只有简单的酒菜,但每个人的脸上都洋溢着开创历史的豪情。
李进举杯,声音因激动而微微发颤:“诸位!今日‘破浪’一鸣,乃我明月海军脱胎换骨之始!自此,海疆万里,将由铁与火主宰!我辈生逢其时,幸甚至哉!他日,必驾此等神舰,犁庭扫穴,尽破英夷,扬我国威于七海!干!”
“干!”众人齐声应和,酒杯碰撞,誓言铿锵。窗外,北海城的灯火依旧璀璨,而港口中那艘静静停泊、余温未散的黑色战舰,如同沉睡的巨兽,预示着即将到来的、由蒸汽与钢铁主导的海洋霸权新时代。
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