三天后,肩负重任的次辅李岩带着国王的手谕与详细的计划书,在一队精锐卫兵的护送下,离开了中京,踏上了北上北海城的旅程。他将要在那片北方重镇北海城,亲手拉开横贯北疆铁路大动脉建设的序幕,并协调对格陵兰前线至关重要的物资中转。他的离去,标志着王国一项宏伟战略正式进入紧锣密鼓的施行阶段。
然而,国王闪索的思虑远不止于此。就在李岩北上的同一天深夜,他再次于御书房秘密召见了陆军元帅萨亚与首辅孙传庭。烛火摇曳,映照着三人严肃的面容。
“萨亚,孙卿,”闪索的声音低沉而凝重,仿佛压着千钧重担,“李岩去解决格陵兰的后勤与北疆的长远通道,但有一事,关乎国本与千秋,须与二位提前绸缪。”
萨亚与孙传庭屏息凝神。
“朕近日……心绪不宁,屡有感应。”闪索斟酌着词句,他无法直言穿越者的预知,只能以玄妙方式暗示,“大明气数,恐将尽矣。内里朽坏,外有强虏(后金),天灾人祸不绝……怕是撑不了多少年了。”
孙传庭闻言,身躯剧震,面色瞬间苍白。他虽早已对故国失望,甚至心灰意冷远遁海外,但听闻大明将亡的明确判断从国王口中说出,那种故国将倾的悲凉与切肤之痛,依然瞬间攫住了他的心脏。
他想起了陕西老家的父老,想起了中原大地上亿兆挣扎求存的汉家子民,想起了关外虎视眈眈、凶残暴虐的建州铁骑……若大明真亡于流寇或后金之手,那将是何等的人间浩劫?他嘴唇哆嗦着,几乎说不出话。
萨亚虽非汉人,但久在王国高层,深知国王对华夏文明的认同与对大明复杂的情感,也明了若中原板荡、神州陆沉,对明月王国这个以华夏遗民为主体建立的海外邦国而言,在道义、情感乃至长远战略上意味着什么。
闪索继续道:“朕不忍见汉家衣冠沦丧,不忍见亿兆同胞遭屠戮践踏。卧榻之侧,岂容他人鼾睡?何况是豺狼之属!故,征伐大明,非为夺其疆土,实为吊民伐罪,驱除鞑虏,存续华夏文明之火种!此战必行,且须早作准备!”
孙传庭热泪盈眶,扑通一声跪倒在地,以头触地:“陛下!陛下有此心,乃天下汉民之幸!老臣……老臣代天下苦待王师之黎庶,叩谢陛下!”声音哽咽,情真意切。
萨亚也肃然道:“陛下深谋远虑,末将誓死追随!只是……大规模远征,非有雄兵不可。”
“正是为此。”闪索扶起孙传庭,目光坚定,“此前王国定策招募军队达100万,常备军力维持在六十万,另有二十万新兵在训,合计八十万还差20名额。此兵力守成有余,开拓亦足,然欲行跨洲远征、平定亿兆人口之广袤中原,则远远不足。朕意,即刻启动‘擎天’扩军计划!”
他详细阐述:“以‘建设军团’名义招募,实为预备役精锐。待遇从优:每月饷银半个银币(购买力相当于50元),包吃住,统一训练、统一管理。
凡参军满三年且训练合格者,除正常饷银外,额外奖励王国本土或新拓疆土的永久土地两亩!此军不轻动,平日可参与国内重大工程建设和回家种地(如水利),亦农亦兵,一旦征召,即为虎狼之师!”
“目标人数,”闪索一字一顿,“一百万!”
“一百万?!”萨亚倒吸一口凉气。这几乎是要在现有基础上,再扩充一个王国的总兵力!招募、训练、装备、后勤……每一项都是天文数字的投入与浩如烟海的工程。但他很快冷静下来,眼中燃起职业军人的斗志:“陛下,难度极大,然若举国之力,并非不可为!末将定当竭尽全力,配合朝廷,完成此旷世扩军!”
孙传庭更是激动得浑身发抖:“陛下!王国如今疆域万里,沃野无数,尤其玉米、土豆、红薯等高产作物遍植,近年皆是丰年,粮仓爆满!养活百万大军,绝无问题!老臣以内阁首辅之名保证,倾尽王国钱粮,也必保大军无后顾之忧!此乃光复华夏、拯救苍生之壮举,百姓必踊跃支持!”
看到两位重臣的决心,闪索心中稍安。“好!具体章程,由萨亚元帅会同军机处细化,孙卿协调内阁及地方全力配合。另,萨亚,你即刻选派得力之人,持朕手令,速往北疆城,召萨卡将军回京。朕欲在扩军启动之际,于中京举行新一届‘武比’,一则选拔将才,充实新建军团军官层;二则振奋尚武精神,为扩军造势!”
“末将(臣)遵旨!”萨亚与孙传庭齐声领命,告退时步伐都带着前所未有的沉重与激昂。
次日,一道由国王闪索签署、内阁与军机处联署的《关于组建“王国建设军团”暨启动“擎天”扩军计划的诏令》,如同巨石投入平静湖面,在王国核心区域掀起了滔天巨浪。
王命通过驿路快马与信鸽,迅速传遍中京城及其周边广袤的卫星城镇、位于密西西比河下游繁荣不亚于中京的姊妹城“明月城”、太平洋畔的西海城、北疆门户北海城以及遥远的北域城。各城主要街道、城门、集市,均贴上了盖有鲜红玉玺的布告,并由识字的吏员高声宣读。
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