“……不对劲……星空在……变灰……”
“……人们变得……安静……不工作……只是坐着……”
“……有东西在……低语……叫我们……休息……”
“……站长把自己锁在观测台……他说……他看到了……光……安静的光……”
(巨大的噪音,仿佛金属扭曲)
“……救命……它来了……它从……”
信号戛然而止。
分析部门以最快速度调取了“开拓者42号”过去一周的常规报告。发现早在三天前,其每日汇报中就已经出现了不易察觉的异常:生产效率缓慢下降,内部通讯内容变得简短、缺乏情感色彩,对发现新矿点的报告兴趣缺缺……这些迹象,与“了望者137”早期阶段的影响模式,惊人地相似!
“第二个感染点!”白博士脸色铁青,“低语的影响……在扩散!不是从‘了望者137’方向物理传播,而是在联盟疆域内,出现了新的、独立的‘爆发点’!这就像……瘟疫在不同地方同时爆发!”
“难道它……无处不在?只是等待合适的‘土壤’?”澜漪的声音带着一丝颤抖。
“或者,它在‘了望者137’与我们接触后,意识到了我们的‘扰动’性质,开始……主动地、有选择地在其他‘易感区域’加速其‘宁静化’进程?”青鸾提出了更可怕的猜想。
舰队立刻转向,全速驶向“开拓者42号”所在的星区。但距离太遥远,即使以最快速度,也需要数日航行。
航行途中,更多的坏消息接踵而至。
在接下来四十八小时内,联盟疆域内,又有三个分散的、相对孤立的科研站、资源前哨甚至一个小型农业殖民地,报告了类似的早期症状!症状出现的时间点非常接近,仿佛某种“开关”在某个时刻被同时触发。
恐慌开始在联盟高层内部悄然蔓延。这不是外部大军压境,而是内部悄无声息的“变质”。一种无法用常规武器对抗、传播机制不明、能够从认知和存在层面瓦解抵抗意志的“瘟疫”,正在多点开花。
“必须立刻启动全域筛查!”紧急会议上,有官员喊道,“找出所有出现早期症状的据点,立即隔离!切断一切人员与物资流动!”
“怎么筛查?”另一位官员反问,“症状初期极其隐蔽,可能只是情绪轻微低落、工作效率略微下降。等我们能用仪器明确检测到‘认知冷化’或‘意义密度下降’时,往往已经进入中后期!而且,我们的人力物力,根本不可能对所有星区、所有聚居点进行高频率的精细意识监测!”
“更关键的是传播途径!”辉光长老声音沙哑,“如果它像‘求知者七号’的污染那样,可以通过信息网络、逻辑关联甚至共时性效应传播,那么我们任何的通讯、数据交换、甚至仅仅是知道它的存在和担忧,都可能成为传播的渠道!我们可能正在用试图阻止它的手段,加速它的扩散!”
会议陷入了绝望的困境。敌人无形,攻击方式诡异,传播路径莫测,而他们手中的工具——无论是物理武器、灵能力量还是初步的“意义介入”技术——都显得笨拙、低效,且可能带来意想不到的反效果。
李季的辉光投影在会议中始终保持沉默。直到争论声渐息,所有目光再次聚焦于他,他才缓缓开口,声音如同穿过厚重星云的星光,遥远而坚定:
“恐慌和盲目的封锁,正是低语所期望的‘扰动平息’方式之一——让我们因恐惧而自我孤立、停滞、简化。”
他调出联盟的全息星图,上面已经标记出了几个新出现的“疑似感染点”。“低语在扩散,这说明我们的存在,我们的‘扰动’,对它而言,仍然是需要被‘管理’的对象。这本身,就是一种反向的确证——我们的复杂性,我们的意义活动,依然让它感到‘不适’。”
“接下来,我们需要做三件事。”
“第一,建立‘存在灯塔网络’。选取疆域内‘意义生产’最活跃、心火网络最稳固的核心世界和主要枢纽,在这些地方,有组织地、持续性地进行强化的‘意义共鸣’活动。艺术节、科学峰会、大型庆典、深度哲学研讨……用最旺盛的‘生者意义’火焰,构筑一片片高强度的‘存在确认区’。这些区域将成为对抗低语‘宁静化’侵蚀的堡垒和灯塔,也为可能被感染的边缘区域提供精神上的‘引力锚点’和‘避难所’。”
“第二,加速‘萌芽’与‘谛听’项目的成果转化。以青鸾和澜漪为核心,组建快速反应的‘意义介入特遣队’。他们的任务不是大规模净化——那目前做不到——而是对确认进入早期感染的孤立据点,进行精准的、快速的‘意识诊断’和‘初期干预’,尝试在感染深入之前,帮助当地强化自身的‘存在锚点’,延缓甚至逆转感染进程。同时,收集不同感染点的数据,完善我们对低语传播模式和‘弱点’的理解。”
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