王程要求娶荣国府二小姐贾迎春的消息，如同在汴梁城本就暗流涌动的权贵圈子里又投下了一颗巨石。
激起的涟漪远比昨日乔迁宴更为汹涌澎湃。
不过半日功夫，各种版本的流言和议论便甚嚣尘上。
茶楼酒肆里，有啧啧称奇的：“了不得！真真是了不得！一个家奴出身，如今竟要娶旧主家的小姐！这王将军，是个狠角色！”
“贾家如今是空架子，王程却是手握实权的新贵，这婚事若成，贾家算是攀上了棵大树，好歹能缓缓气。”
也有揣测用意的：“嘿嘿，我看未必是攀亲，倒像是打脸！听说那日王程去贾府，当着贾赦的面提的亲，把那位赦老爷气得当场砸了杯子！这是报当初被逼退婚、家人受辱之仇呢！”
更有那等心思龌龊的，低声笑道：“管他打脸不打脸，那贾二姑娘我远远见过一回，虽比不得她家三姑娘明艳，也是个怯生生、白嫩嫩的美人儿，王程这武夫，倒是好艳福！”
薛家院落内， 薛宝钗正坐在窗下翻看账本，阳光透过窗棂，在她沉静的脸上投下斑驳的光影。
莺儿脚步匆匆地从外面进来，脸上带着难以掩饰的震惊和一种说不清道不明的酸涩，压低声音道：“姑娘，外头……外头都传疯了！说那王程，今日去了荣国府，当着贾家老太君、老爷太太的面，向赦老爷求娶二姑娘迎春！”
薛宝钗翻动账页的手指猛地一顿，指尖微微泛白。
她缓缓抬起头，眼中闪过一丝极快的愕然，随即又被一种深沉的复杂情绪所取代。
她沉默了片刻，才轻轻合上账本，声音听不出什么波澜：“哦？竟有此事。赦老爷……应了？”
“听说……应是应了。”
莺儿语气带着不甘和一丝后怕，“那王程好生嚣张，话里话外挤兑着赦老爷，赦老爷气得脸都紫了，却不得不应下！姑娘，您说这……
这算什么事儿？他当初求娶我……咱们不肯，转头就去求娶府里的正经小姐！他这是故意做给咱们看呢！”
薛宝钗没有接莺儿的话茬，目光投向窗外枯寂的枝丫，心中却是翻江倒海。
王程此举，大大出乎她的意料。
她原以为王程最多是借势打压贾赦，出口恶气，没想到他竟如此决绝，直接索要贾府的小姐为妻！
这已不仅仅是报复，更是一种赤裸裸的宣告和地位的颠覆。
他是在用最直接的方式告诉所有人，他王程，再也不是贾府可以轻贱的奴才，他有了足以匹配、甚至碾压旧主的实力和资格。
那自己呢？
薛宝钗心中泛起一丝苦涩。
当初若肯放下身段，让莺儿过去，哪怕只是个妾，如今也能凭借先入府的情分占据一席之地。
可如今，王程要娶的却是贾府的千金，纵然迎春性子懦弱，不受重视，但那也是正经主子小姐，身份上便压了一头。
自己那日带着莺儿上门，近乎暗示的赔罪和挽回，此刻想来，更像是一场自取其辱的笑话。
“姑娘，您说二姑娘那样绵软的性子，嫁过去……”
莺儿还在絮叨，语气里带着对迎春的几分轻视，又隐隐有种“若是我去定然不同”的优越感。
“好了。”薛宝钗打断她，声音略显清冷，“个人有个人的缘法。二姑娘……或许自有她的福气。”
她重新拿起账本，却是一个字也看不进去了。
指甲无意识地掐进了账本的纸张里。
王程这条潜龙，已然飞升，而她薛家，似乎又一次与机遇失之交臂。
这乱世之中，一步慢，便是步步慢。
贾府，紫菱洲一带。
林黛玉、贾宝玉、探春、惜春几人相约着，一同来到贾迎春的住处。
院内寂寥，几个小丫头在廊下无精打采地做着针线，见他们来了，忙起身问好。
进了屋，只见迎春正坐在临窗的炕上，手里拿着一本《太上感应篇》，怔怔地出神。
她穿着半旧的藕荷色绫袄，青缎掐牙背心，面色有些苍白，眼神一如既往的温顺，甚至带着点茫然，仿佛外面那些关于她婚事的滔天议论，都与她无关一般。
“二姐姐！”探春性子最急，几步走到炕前，蹙着眉问道，“外头传的那些话，你可都听说了？那王程……他竟向大老爷求娶你！你……你自己究竟是个什么主意？”
迎春被探春的声音惊醒，抬起眼，见众姊妹都关切地看着她。
她嘴唇嚅动了一下，低下头，手指无意识地卷着书页，声音细弱蚊蝇，带着惯有的怯懦：“我……我能有什么主意。婚姻大事，自然是……但凭爹爹做主。”
“二姐姐！”贾宝玉一听就急了，跺脚道，“那王程是什么人？原是咱们家出去的奴才！虽如今有了军功，到底出身……
他那样舞刀弄枪的莽夫，如何懂得怜香惜玉？你嫁过去，岂不是……岂不是……”
他“岂不是”了半天，想到迎春可能受的委屈，眼圈都红了。
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