时间在沉重的喘息和忙碌的包扎中缓缓流逝。
等到了晚上，一轮清冷的残月挂上了伊犁河谷的夜空。
惨烈的战场终于彻底安静了下来。只有冷风穿过河谷时发出的凄厉呼啸声，像是在为战死的亡魂招魂。
经过了半个下午和整个晚上的休整，吃上了热饭、包扎了伤口的大唐将士们，体力终于恢复了几分元气。
营地里星星点点的篝火燃烧着，虽然气氛依旧压抑，但那种濒临崩溃的绝望感已经退去。
许元换下了一身沉重的重甲，只穿着一件单薄的中衣，披着一件黑色大氅。
他的伤口已经处理过，只是脸色依旧因为极度疲劳而显得有些苍白。
他没有留在温暖的帅帐中休息，而是带着张羽、方云世等几名将领，趁着夜色，登上了伊犁河谷上方的一处高地。
寒风凛冽，吹得许元的大氅猎猎作响。
他站在悬崖边缘，目光深沉地俯瞰着下方。
借着月光和下方星星点点的火把光芒，可以清晰地看到。
无论是大唐这边，还是大食那边，都有无数的士兵正打着火把，在布满弹坑和残骸的战场上忙碌着。
双方很有默契地没有再放冷箭，而是在各自的区域内，沉默地收拢着同袍的尸体。
更远处的伊犁河，在月光的映照下，泛着一种诡异而浓稠的暗红色。
那是几十万人的鲜血汇聚在一起，将这条孕育了西域无数生命的河流，彻底染成了血色的死河。
水流拍打在岸边的岩石上，发出哗啦哗啦的声音，听在许元耳中，却像极了战死将士们不甘的哀嚎。
许元负手而立，夜风吹在脸上刀割一般的疼，但他的心里却比这寒风还要不是滋味。
这场仗，打赢了吗？
从战略上讲，他用十几万兵力，凭借新式火器和极端的战术，硬生生击溃了穆罕维汗八十万铁骑的正面围剿。
逼得这位不可一世的大食统帅退守河谷，确实是前无古人的大胜。
但若是看着下方那堆积如山的尸体，这胜字，又显得如此沉重。
就在这时，兼管军中各项统计的周元，手里拿着一卷厚厚的册子，脚步沉重地走到了许元的身后。
“王爷，各营的战损，刚刚统计出来了。”
周元的声音极度沙哑，甚至带着一丝不易察觉的战栗。
周围的张羽等人立刻转过头，呼吸都不由自主地放轻了。
许元没有回头，依旧死死盯着下方的血河，冷冷地吐出一个字。
“念。”
周元深吸了一口冰冷的空气，借着微弱的火折子光芒，低头看向手中的册子。
“此战，历时一天一夜，经过前军抗击、中军突防、落雁坡阻击以及最后的中路穿透战。”
“大唐镇倭军、西域重骑兵、神机营以及各路辅军，总计……战死四万一千三百余人。”
这个数字一出，高地上的空气仿佛瞬间凝固了。
四万人。
这意味着每十个参战的大唐士兵里，就有三个人永远地留在了这片异国他乡的土地上。这还只是直接战死的数字。
“重伤致残、无法再上阵者，两万两千人。轻伤者，几乎人人带伤，无计其数。”
周元念到这里，手都在微微发抖。
十几万大军，打完了这一仗，还能完整站着拿兵器的，已经不足一半了。
许元的身体猛地僵硬了一下，但他依然没有说话，只是背在身后的双手死死地攥成了拳头，指甲深深地陷入了肉里。
然而，周元的汇报并没有结束。
他翻到了册子的最后一页，看着上面的记录，眼眶瞬间红了，喉咙里仿佛堵了一块燃烧的煤炭，怎么也发不出声音。
“怎么不念了？接着念。”
许元察觉到了异样，终于转过身，目光如炬地盯着周元。
周元抬起头，两行浊泪顺着满是灰尘的脸颊滑落，他扑通一声单膝跪倒在地，声音凄厉地嘶吼道。
“王爷……长田县……那五千名自愿随军出征的长田老兵……”
“建制打空了。”
许元的心脏猛地一缩，只觉得耳边嗡的一声巨响。
“什么叫建制打空了？伤亡多少？张羽不是让人支援了吗？怎么会一个都没留下？”
许元猛地向前踏出一步，一把揪住方云世的衣领，将他半提了起来，双眼死死地瞪着他。
周元泣不成声，任由许元提着，绝望地摇着头。
“没活口。一个都没活下来。”
“落雁坡阻击战，那五千老兵为了摧毁大食人的重炮阵地，为了给中军争取时间。他们……”
“他们是抱着手雷去撞炮管的，是用身体去堵大食重骑兵的马蹄的。”
“五千人，全部战死。连一个喘气的都没有留下。”
这几句话，如同五雷轰顶般砸在许元和在场所有人的心头。
张羽这个在死人堆里爬出来、少了一只眼睛都没掉过一滴眼泪的铁汉，此刻听到这个消息，也是身躯剧震，双腿一软，重重地跪在了地上，双手捂住脸，发出了压抑的呜咽声。
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