“那个村子……具体在哪里？叫什么名字？有什么特征？”我追问，哪怕心里已经有了不好的预感。
苦叶婆婆摇了摇头，脸上的皱纹因痛苦而更深地纠结在一起：“不知道。老辈人只说在更深的山里，靠着一条地下暗河的出口，终年雾气不散。没有名字，或者有，但外人不知道。
进去的路，只有他们自己人，或者……被‘邀请’的人才知道。我们巴瓦寨，和他们很多年没有来往了，只知道有这么个传说。”
不知道。
连在哪里都不知道。
一股巨大的无力感和荒谬的怒火涌上心头。
我猛地站起身，竹凳发出刺耳的摩擦声。
我转身就想走，但脚步却像灌了铅，挪不动分毫。
苦叶婆婆静静地看着我，没有说话，只是将那包着皮纸的油纸包，轻轻地、郑重地，放在了旁边的竹桌上。
然后，她颤巍巍地走到墙角，从一个盖着布的竹筐里，拿出几个用新鲜叶子包裹好的野果——除了刚才的野柿子，还有几枚紫黑色的浆果和两个黄澄澄的、不知名的野梨。
她细心地用一块干净的粗布包好，递给我。
“孩子，拿着。山里没什么好东西，这些果子甜，带回给你妹妹吃。”
她的声音恢复了之前的嘶哑平静
“不急。你……先想想。寨子还能撑些日子。只是……‘虫母’的哀鸣，一天比一天清晰了。那些白色的小家伙……出现得也越来越多了。”
我看着她递过来的、散发着清甜果香的布包，又看看桌上那沉默的油纸包。
最终，我还是接过了那个装着野果的布包。
“谢谢婆婆。”
我低声说，避开了她的目光，“我……先回去了。”
“哎，好，好。”苦叶婆婆连连点头，想要送我到门口，但脚步蹒跚。
“不用送了，婆婆，您歇着吧。”我阻止了她，转身走出了这间昏暗的竹楼。
外面的天色已经完全暗了下来，一弯新月悬在山巅，洒下清冷的光辉。
寨子里比来时更安静了，大多数窗户都透出温暖的黄色灯光，偶尔传来几声狗吠和模糊的谈笑声。
我抱着那包野果，慢慢地走在回竹楼的青石板路上。
突然，一个冰冷而清晰的画面，撞进了我的脑海——
梦中，那个穿着祭祀服装的人，仰天长啸。
篝火窜高，青绿色的火焰几乎舔舐到树冠。
而在那窜高的、不祥的火焰光芒映照下，祭坛后方，浓密黑暗的山林背景中，隐约可见的，是一条如同巨蟒般蜿蜒消失在山体裂缝中的、雾气弥漫的……低矮路径轮廓。
那画面只是一闪而过，在梦中甚至没有引起我的注意。
我知道该怎么找了。
我加快了脚步，几乎是小跑着回到了竹楼。
推开竹扉，温暖的灯光和熟悉的气息扑面而来，让我狂跳的心脏稍微平复了一些。
平安正坐在火塘边的小凳子上，就着灯光翻看一本从家里带来的旧画册。
听到声音，她抬起头，眼睛一亮：“姐姐！你回来啦！”
她的目光落在我怀里的布包上，“咦，这是什么？”
“是刚才那位婆婆给的野果，说很甜，给你吃。”
我将布包递给她，脸上努力挤出和平日无异的笑容。
“哇！谢谢姐姐！”
平安开心地接过去，迫不及待地打开，拿起一枚野柿子咬了一口，眼睛幸福地眯起来，“嗯！真的好甜！姐姐你也吃！”
“姐姐不吃，你吃吧。”
我摸了摸她的头，环顾四周，“默然哥和九思呢？”
“哦，他们被寨子里的几个叔叔叫去喝酒啦！”
平安一边吃着果子一边说，“好像是头人爷爷那边摆晚宴，感谢默然哥哥帮忙，非要请他们去。默然哥哥本来不想去的，但那个阿吉叔叔拉着不放，邢医生也被一起叫去了。他们说会早点回来。”
晚宴……也好。
我暂时不用面对他们，不用费力掩饰自己刚刚经历的冲击和内心的滔天巨浪。
我在平安身边坐下，看着跳跃的火苗。
平安很快吃完了一个柿子，又拿起一个浆果，却没有立刻吃。
她放下果子，挪了挪凳子，挨得我极近，然后，伸出双臂，轻轻地、将我整个人搂进了她的怀里。
我愣住了。
平安的怀抱，温暖，柔软，带着少女特有的清新气息，还有一丝野果的甜香。
她的手臂很有力，几乎能完全环住我。我这才真切地意识到，不知何时，平安已经比我高了。
虽然她脸上还带着未脱的稚气和天真，身形也偏瘦，但骨架已经悄悄长开，抱着我的时候，竟然让我有种被稳妥包裹的错觉。
“姐姐，”
她把下巴搁在我的发顶，声音闷闷的，带着孩子气的依赖“你瘦了好多。”
我的身体微微一僵。
“这几天，我都看着呢。”
平安的声音低了下去
“你吃饭就吃一点点，晚上睡觉总是皱着眉头，有时候半夜会突然惊醒，出好多冷汗……你是不是不喜欢这个村子？”
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