晨光才刚把天边染亮，药庐里那股子苦涩的草药味儿还没散干净。
秦王妃没带那种前呼后拥的排场，就领着刘嬷嬷，进了揽月阁。
这地方乱中有序，透着股说不出的讲究。
她的视线在屋里转了一圈。
靠墙的樟木药柜擦得锃亮，抽屉上的标签贴得横平竖直，连边角都没翘起来半分。
窗下的长案上，研钵、药杵、戥子、小铜秤，排队似的摆着，那角度刁钻得让人心惊。
就连墙角竹匾里晾晒的草药，都按着颜色深浅层层叠放，边缘干净利落。
空气里那股子冷冽的竹香，直往鼻子里钻，瞬间就把秦王妃的记忆给钩了出来。
这味儿，这习惯，这摆设。
简直就是把当年的姐姐秦舒兰给复刻了一遍。
秦王妃的心脏猛地缩紧，呼吸都跟着停了一拍。
太像了。
这哪是像，这就是骨血里带出来的传承，是刻在灵魂里的烙印。
一个念头在脑海里炸开，震得她头皮发麻。
一定要护住她。
当年她只是个没用的庶妹，眼睁睁看着嫡姐往火坑里跳，连伸手拉一把的资格都没有。
那种愧疚像毒蛇一样，咬了她半辈子。
现在她是摄政王妃，掌着中馈，手里有人有权。
绝不能让眼前这个酷似姐姐的姑娘，再走一遍那种绝路。
秦王妃转过身，盯着正在整理药屉的沈疏竹。
那些弯弯绕绕的客套话全被她咽了回去。
她上前一步，嗓音压得极低，却沉得吓人。
“冷夫人，有些话，我就不跟你兜圈子了。”
“王爷昨日看你的眼神，你也瞧见了。他对你起了那种脏心思。”
“你是个聪明人，想要活命，就离他越远越好。”
沈疏竹手里抓着的一把当归猛地一抖，碎屑掉了一地。
她缓缓转过身，那张清丽的脸上先是错愕，紧接着涌上一层惨白。
眼眶瞬间就红了，像是受了惊的小兽，眼睫毛颤得人心碎。
“王妃娘娘……民女……民女知道自己身份低微，能有个瓦遮头已是万幸。”
“若是离了侯府，这天下之大，哪里还有民女的容身之处？”
“只怕……只怕刚出狼窝，又入虎口……”
她话没说完，身子已经抖得不成样子。
一个没权没势的年轻寡妇，要是没了侯府这层皮护着，被谢擎苍那种老色鬼盯上，下场不用想都知道有多惨。
秦王妃看着她那张毫无血色的脸，心里那点因“过度相似”而升起的疑虑，瞬间被保护欲给淹没了。
她说得对。
现在的谢擎苍就是个疯子。
当年他能不择手段毁了姐姐，如今对这么个酷似故人的替身，更不会手软。
把她赶出去，等于亲手把她送上谢擎苍的床。
“是我想岔了。”
秦王妃长叹一口气，眉眼间的凌厉散去，只剩下疲惫。
“你暂且留在府里，有渊儿……还有我在，总能护你周全。”
“千万别落单，更别给他任何可乘之机。”
说到这儿，秦王妃顿了顿。
她的目光死死锁住沈疏竹的眼睛，像是要透过这双眼，看穿那个惊天的秘密。
“你……太像本宫的一位故人了。”
“若你真是她的女儿，或许……他反而不敢动你。”
这话她说得含糊，可心里的惊涛骇浪只有自己知道。
顾忌什么？
顾忌那可能存在的血缘？
还是顾忌那段被埋葬的脏事儿，会被这活生生的血脉给扒出来暴晒？
秦王妃不敢深想。
那个猜测太可怕，太恶心。
若眼前这女子真是姐姐和谢擎苍的种……那她和谢渊之间……
这念头一冒头，秦王妃就觉得后背发凉。
谢渊对沈疏竹那股子护犊子的劲儿，瞎子都看得出来。
年轻人血气方刚，要是真冲破了那层纸，那就是比当年更惨烈的地狱。
全是谢擎苍那个畜生造的孽。
秦王妃闭了闭眼，强行把胃里的翻涌压下去。
现在只能指望谢渊是个重情义的，能守住“义兄遗孀”这条线。
“拿着。”
她从袖子里掏出一块温润的白玉令牌，塞进沈疏竹手里。
令牌正面刻着缠枝莲，背面是个端正的“秦”字，触手生凉。
“有了这个，你可以随时从角门进出王府，不用通传。”
“要是觉得不对劲，或者遇到了危险，立刻来找我。”
秦家这玉牌是明晃晃的护身符了。
在王府这一亩三分地上，谢擎苍多少还得给她这个正妃留点脸面。
沈疏竹双手捧着那块玉牌，指尖哆嗦着，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
“王妃大恩，民女……民女这就给您磕头！”
“行了，别跪。”
秦王妃一把托住她的手肘，没让她跪下去。
“护好你自己，就是对故人最好的交代。”
她最后深深看了一眼沈疏竹，像是要把这张脸刻进骨头里，然后转身带着刘嬷嬷大步走了出去。
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