林昭点头:“那你为什么会记住他?”
司库苦笑了一声:“因为主事的反应。”
林昭问:“怎么说?”
司库低声说道:“主事平时在我们面前,算是说一不二的,可那天……他说话很小心,连语气都收着,像是生怕说错一句。”
林昭轻轻敲了一下桌面,语气平静:“他叫对方什么?”
司库回忆了一下,声音更低:“叫‘大人’。”
林昭问:“没有名字?”
司库摇头:“没有。”
林昭继续问:“那个人说了什么?”
司库皱着眉,努力回想:“他说的话不多,大概就是问了几句账的情况,还有最近的动静,然后……点了点头。”
林昭目光微凝:“就这么简单?”
司库点头:“就这么简单。”
林昭看着他,语气带着一点点压迫感:“那你怎么确定,他就是‘点头的人’?”
司库沉默了一瞬,像是在下决心:“因为主事在他面前,不敢做主。”
林昭没有说话。
司库继续说道:“那天有一笔账,主事本来想直接定下来,可他说了一句‘再缓一缓’,主事立刻就改口了,说可以再等等。我当时就明白了——不是主事说了算,是他说了算。”
林昭点头:“所以你记住了。”
司库苦笑:“想不记住都难。”
林昭看着他,语气依旧不急不缓:“那你再想一想,他有没有什么特别的地方,比如说话的习惯,或者随身的东西。”
司库皱着眉,像是在一点点翻找记忆,过了好一会儿,他忽然抬头,声音带着一点迟疑:“有一个细节。”
林昭看着他:“说。”
司库低声说道:“他手上有一枚戒指,不是金的,也不是玉的,看起来像是某种印信。”
林昭的目光微微一动:“什么样的印?”
司库摇头:“我没看清,只是觉得不像普通的饰物,更像是身份的标记。”
林昭没有再追问印的样子,而是换了个方向:“他离开的时候,你有没有看到是谁送他?”
司库想了想:“有人在门口等他。”
林昭问:“什么人?”
司库的声音压得很低:“是兵部的人。”
屋内空气微微一紧。
林昭盯着他,语气依旧平静:“你确定?”
司库点头:“我见过那人,在兵部衙门里,是个不常出面的吏员,但那天他站在门口,态度很恭敬。”
林昭沉默了一瞬,像是在把这些线索一一串起来。
司库看着他,忍不住问了一句:“林大人……你是不是已经知道他是谁了?”
林昭没有回答这个问题。
他只是看着司库,语气很淡,却带着一种不容退让的意味:“你再想一遍,那天他说的每一句话,有没有哪一句,是多余的。”
司库愣了一下,像是被这个问题问住了。
他低头想了很久,眉头越皱越紧。
忽然,他像是想起了什么,猛地抬头,声音有点发紧:“有一句。”
林昭的目光落在他脸上:“哪一句?”
司库咽了口口水,一字一句地说道:“他说——今年的榜,要干净一点。”
……
司库被他看得有些发虚,下意识补了一句:“就是这句,我当时还没反应过来,后来才觉得不对劲。”
林昭这才开口:“你觉得哪里不对?”
司库皱着眉:“他说的是‘榜’,不是账。按理说,那天谈的是粮的事,跟科举没有关系,可他偏偏提了这个,我当时只觉得奇怪,现在想起来……像是在提醒什么。”
林昭轻轻点头,语气平静:“不是提醒,是约束。”
司库一愣:“约束?”
林昭看着他:“意思是——账可以做,但不能影响榜。”
司库的脸色瞬间白了一点:“那……那岂不是说……”
林昭没有让他说完,而是换了个更直接的问法:“你们最近有没有动过跟考生有关的银子?”
司库下意识摇头:“没有,这条线我们不敢碰,主事也说过,这种事不能沾。”
林昭问:“那顾行那边呢?”
司库迟疑了一下:“顾行……接触的人多,我不敢说他完全没碰,但至少在我们这条线上,没有涉及考生。”
林昭点头,没有继续在这个点上纠缠,而是把话拉回刚才的那句“干净”。
他语气不变:“既然要‘干净’,那就说明,有人盯着。”
司库的手指一紧:“大人,你的意思是……”
林昭淡淡说道:“不是只有我们在查。”
这句话一出,司库整个人一僵。
他像是忽然意识到什么,声音都有点发颤:“那我们……是不是已经暴露了?”
林昭看着他:“你觉得呢?”
司库苦笑:“今晚船上的事,闹得不小,若是那边有人盯着,怕是已经知道了。”
林昭没有否认,只是轻轻敲了敲桌面:“所以时间不多了。”
司库愣了一下:“什么时间?”
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