“不是说每户限一袋吗……”
“帮领也不该两袋吧……”
林昭没有接这些议论。
她只是看着老太太：“你先回去，明日再来。”
老太太一愣：“我还没领到粮呢。”
“明日来。”林昭重复了一遍，语气温和，但没有商量，“我让人给你补。”
老太太张了张嘴，像是还想说什么，最后还是点了点头：“行，那我明天来……你可别忘了啊。”
“不会。”
老太太这才慢慢退了出去，一边走还一边嘟囔：“要是真能给就好，唉……”
这一段小插曲结束得很快。
但留下的东西，却一点都不小。
王循站在一旁，心里已经有了数。
账上的“损耗”，和实际发放的“差额”，在这一刻对上了。
而且不是单点。
是有选择地多给，有选择地少给。
这背后，就不是简单的贪。
是分配。
是人情。
甚至可能是买卖。
——
林昭重新坐下，像是什么都没发生过。
她看向堂下，语气恢复平静：“刚才的话，你们都听见了。”
没有人回答。
她也不需要回答。
她只是轻轻说了一句：“账可以写，肚子不会写。”
这话落下去，有人下意识低头。
有人脸色发白。
——
就在这时，外头一阵脚步声急促地传来。
衙役押着人进来了。
周成。
他没有刚才那么从容了。
衣角有点乱，额头全是汗，进门的时候还差点绊了一下。
一看就是被人半路截回来的。
“放开我，我自己走……哎你轻点。”他嘴上还在逞强，但声音已经虚了。
一抬头，看见堂上那么多人，他明显愣了一下。
“这……怎么这么多人？”
没人回答他。
空气安静得有点压人。
林昭看着他，语气很平：“周掌柜，走得挺急。”
周成干笑了一声：“哪有哪有，就是店里有点事……我还想着回来继续听账呢。”
“是吗。”林昭点了点头，“那正好，你也不用跑了。”
周成心里一沉。
他强撑着笑：“大人这话什么意思，我又没犯什么事。”
林昭没有立刻回他。
她慢慢翻开刚才那页账，指尖停在“六月初三”。
然后抬头，看着他。
“你刚才说，那天粮没少。”
周成点头：“是……是啊。”
“她说少了。”林昭往门口的方向点了一下，“你听见了。”
周成喉咙一紧：“一个老太太，记错了也正常……”
“她可能记错。”林昭语气依旧平，“那我再问你一个。”
她微微前倾了一点，声音不高，却压得人发慌。
“那天，你有没有多发粮？”
周成一愣。
“多发？”他下意识重复了一句。
“对，多发。”林昭看着他，“比如，一户领两袋。”
周成脸色瞬间变了。
他张了张嘴，想否认。
可刚才老太太的话，还在堂内回响。
那么多人听见了。
他如果全盘否认，一旦查实，就是死路。
他咬了咬牙，声音压低：“偶尔……会有这种情况。”
“偶尔？”林昭追问。
“就是……帮亲戚代领，或者有急用的……”他越说越乱，“这种事很常见，大人您也知道，乡里乡亲的……”
“我不知道。”林昭直接打断。
她的语气忽然冷了一点。
不明显，但足够让人一激灵。
“我只知道，官粮有定数。”
“多一袋，就有人少一袋。”
这句话说得不重，却像压在周成胸口。
他一时间说不出话。
堂内安静下来。
连呼吸声都显得清楚。
——
林昭没有再逼。
她反而往后靠了一点，语气缓了下来。
“周掌柜，你是做生意的。”
“是……”周成点头。
“做生意，讲究什么？”她问。
周成愣了一下，下意识答：“讲究……诚信。”
“还有呢？”
“还有……有来有往。”
林昭点了点头，像是认同。
“那我再问你。”她看着他，眼神很静，“你帮人多发粮，是不是也有人，给你回东西？”
周成的脸，一下子白了。
这句话，已经不是试探。
是直指核心。
他张了张嘴，声音有点发颤：“大人，我……我没有……”
“没有？”林昭轻轻重复了一遍。
她忽然笑了一下。
不是温和的笑，是那种看透之后的笑。
“那你关铺子做什么。”
这一句，像一把刀，直接插进去。
周成整个人一僵。
他想解释。
想说是巧合，是家里有事，是临时起意。
可这些话，在这一刻，全都显得苍白。
他喉咙动了动，声音低得几乎听不见：“我……我就是怕被误会……”
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