朝堂之上，巩怀果不其然先是将每个人都赞扬了一遍却一句都没有提周子须。
官员们心知肚明，也没有那个胆量和心思去挑明，只眼观鼻，鼻观心，只想快些结束这与他们无关的封赏大会。
时不时有人瞧向那功名赫赫却依旧只是正六品，官职不上不下的新秀小甥。
周子须倒是不动如山，俊秀的侧脸带着不可言喻的气势，若是不小心被那卷着杀气的凤眼斜睨一眼，偷窥之人便倏然一抖立马垂头看地，心口直跳，双腿微微发软，不敢动弹。
除了一人。
程章饶有兴致地看着似乎心情并不美妙的周子须，对视上时还能弯弯唇点点头，显得温和有礼，眼角却微不可见地闪过流光。
而巩怀扯东扯西完，终于是将目光看向周子须。
“……早听闻周家养子武艺高强，沙场点兵好不厉害，如今一看竟还是个……俊后生。”
没仔细看时只觉得此人气势非凡，身形稳健，这细细看去她不禁眼前一亮，仿佛在一堆杂草中发现一朵明媚绝色的花。
巩怀不禁语气缓和几分问道:“周爱卿如今年岁几何？”
“回太后，微臣一十有九。”
“年纪轻轻便如此成就，实在是我朝之幸。”巩怀笑意盈盈，似乎方才一直忽略周子须的人不是她一般，“你功劳居前，可有什么想要的赏赐？”
如此客气一问，知趣人都该回绝，然而周子须就在等这句话，她抱拳作揖：“下官斗胆，不求升官发财，只求二事。”
“一请赐被封的原将军府，以报周将军养育之恩，二请太后。”
周子须这一顿的功夫跪了下去，让年仅三十余岁的巩怀心头一跳，似有种错觉。
“二请太后放乔太襄出宫养病。”
大殿之上安静了一瞬，而后响起一片窃窃私语，很快便有人跳出反对。
“乔太襄乃叛国罪臣周瑞祥之后，又克得太上皇在床病卧多年，本是代罪之身，如何能放她离宫？”
“此话便不对了吧，周大将军何时被定了叛国罪了？”有看不惯的人立即反驳道。
“这不是大家心知肚明的吗？”
“可笑可笑！好一个心知肚明！如此，大朝法律又有何用，天下百姓心知肚明不就好了？”
“好了！安静！”
巩怀皱眉喝道，随后展颜对跪下也依旧不卑不亢的周子须道：
“将军府倒是小事，便赐与你。只是周爱卿，乔太襄恐怕不宜出宫。”
“太后难道也认同罪臣一说？”周子须的话如他的人一般锋利，带着没有浸染过阴险权谋的武断。
“此事并无定论，哀家也不能妄下断言。”巩怀聪明地避开这个问题。
“乔太襄不宜出宫，一是因为她身子孱弱，虽深居宫中，但皇上时时惦念于她，每月都有太医院送药，出了宫反而不便。”
“二来，哀家也是考虑到你二人毕竟没有血缘关系，这年岁相仿又住在一起，易遭人诟病，哀家也是为乔太襄考虑啊。”
“太后！”周子须立起身，一副还有话要说的模样，却被巩怀抬手打断。
“晋王怎么看？”
程章迈出一步，站到周子须身边，却没为她说话。
“臣以为，周校尉年少气盛，只是心疼其兄，却考虑不周全，还是太后安排得更为妥帖。”
周子须面色不虞地看向身旁之人。
“这件事便这样吧，周爱卿战功显赫，调停之功可谓最大，赐金鱼袋，住宅一座、黄金百两，升为……监门卫中郎将。”
一阵唏嘘。
周子须抿着唇，就算身边之人死命拽她的袖子让她谢恩，她才直挺挺地勉强跪下，只是依旧挺直腰背不肯低头。
龙椅上人偶似的小皇帝难得没有睡觉，神色紧张，生怕巩怀一个不高兴将周子须拖出去砍了。
心中也奇怪，周子须什么时候这么莽撞了，像宋帆那个愣头青。
“呵，年轻人还是要多磨练，磨练。”
留下这么一句，并没有多怪罪周子须的无礼，身边的太监便宣布退朝了。
“恭喜周中郎将啊，荣升四品大官！”
阴阳怪气的口吻，说话之人便是提出“心知肚明”的杜大人。
他本想再讽刺几句，但被周子须凉凉的目光一扫，便慌乱中强装镇定地甩袖离开，不甘地留下一句：“哼！不知好歹！”
人群渐渐散去，熟识周子须的人在这也不敢多言，只是路过她时拍拍她的肩膀以示同情。
监门卫中郎将，一个空有虚衔的正四品寄禄官，并没有兵权，连手底下也没有一人可用——本该归她管的二十余人也都是寄禄官，大多都在别的差遣上。
不仅如此，看样子她要想再回到外官的职位上也是难上加难。
周子须走在人群最后端，身边不紧不慢跟过来一人。
“周大人，稍后可赏脸一起喝杯酒？”
“承晋王美意，只是下官家中有急事，不便饮酒，下官先告辞了。”
周子须加快脚步。
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