“草民顾尘。”
“安乐县报上来的案子，说你画了一幅山匪藏匿图，你可认罪？”
“草民不认。”
“那幅画是不是你画的？”
“是草民画的。”
“那幅画上的房子是不是你画的？”
“不是。”
郑主事低头看了一眼桌上的卷宗，又抬起头：“你说房子不是你画的，有何证据？”
“草民画那幅山的时候，山上没有房子。是后来被人加上去的。”
“谁加的？”
“草民不知。”
“你画完之后把画交给了谁？”
“交给了县衙的差役，那人姓刘，圆脸，左手少了一根小指。”
郑主事翻开卷宗看了一会儿，手指停在某一页上，停了几秒才抬起来：“钱知县那边的记录，说那幅画是你亲自送到县衙的，没有人经手。”
“不是。是那个人来取的。”
“你能证明吗？”
顾尘没有接话。大堂里安静了一会儿，郑主事低头继续翻卷宗，像是等不到回答也不意外。
过了一会儿他抬起头：“传安乐县文宝斋掌柜钱茂林。”
常悦看见钱掌柜从偏门走进来。他在堂下站定，先朝堂上拱了拱手，然后两只手垂在身侧。郑主事问他那天看到顾尘画的是什么画，钱掌柜说是一幅山水。郑主事问他有没有看到房子，钱掌柜说没有。
郑主事翻了一下卷宗：“你确定？”
“草民确定。那天他画完之后草民还跟他聊了几句，问他画的是哪座山，他说是安乐县西边的山。草民看那幅画的时候干干净净，没有房子。”
“你记性这么好？隔了那么久还记得清楚？”
“草民做了二十多年生意，收过的画没有一千也有八百。哪幅画上有什么，草民看一眼就记住了。”
郑主事没有继续问，低头写了几个字，然后抬起头：“你认识顾尘？”
“认识。他在草民铺子里寄卖过几件木雕。”
“你们有私交？”
钱掌柜沉默了一下：“认识而已，不算深交。”
郑主事没有再问。他摆了摆手，书吏让钱掌柜退到旁边。然后他叫了张先生。
常悦看见张先生走进来的时候步子比钱掌柜慢，他穿着教书先生常穿的那种灰布长衫，袖口磨得发白。他走到堂下站定之后两只手攥着袖口，攥了一会儿才松开。郑主事问他在文宝斋看到了什么画，他说看见了顾尘画的山水。郑主事问他有没有看到房子，他说没有。郑主事问他怎么记得这么清楚，他说那天他是去买纸，路过的时候多看了一眼。郑主事说那幅画就是普普通通一座山，你过路的时候瞟了一眼，就记得上面没有房子？
张先生的手攥了一下袖口又松开了：“大人，草民是教书的，平时看东西喜欢多看几眼。那天那幅山画得挺好，草民站在那儿看了好一会儿。”
“你认识顾尘吗？”
“认识。安乐县不大，画画的不多。”
“你们之前有没有来往？”
“没有。草民在县学教书，他是画画的，路上遇到会打个招呼。”
郑主事把卷宗合上又翻开，目光停在某一页上，看了一会儿。然后他抬起头看着张先生：“你有功名在身？”
张先生说：“秀才。”
郑主事点了点头：“退下吧。”
张先生退到旁边的时候常悦注意到他的后背被汗浸湿了一小块。她站在墙边，手扶着木架，指节泛白。
郑主事又叫了老孙。老孙走进来的时候步子很慢，他的头发全白了，背有些驼。他在堂下站定之后没有立刻说话，先把手里的一个布包放在地上，然后朝堂上拱了拱手。郑主事问他做了什么鉴定。老孙说他把那幅画上的墨色对比过了，山的墨和房子的墨不是同一批。山用的是陈墨，墨色沉在纸纹里。房子的墨比较新，虽然表面做旧了但纸纹深处的颜色不一样。
郑主事说：“你确定？”
“确定。草民在刑部案卷库做了二十三年，每天看纸墨。新墨旧墨，一眼就能分出来。”
“你有没有可能看错？”
“有可能。”
郑主事的手停了一下。
老孙说：“但二十三年里草民看错的次数不超过三次。上一次看错是六年前，一幅画的题跋年代有问题，草民说墨色看着新，结果后来证实确实是原作。那是草民看错的第三次。这二十三年里草民看过上万件东西，只错了三次。”
郑主事低下头看着桌上的卷宗，手指在桌面上没有动。过了几秒他说：“退下吧。”
老孙走了之后郑主事坐在那儿很久没有说话。大堂里安静极了，常悦能听见自己呼吸的声音。她看见顾尘的后背还是那样挺着，但肩膀比刚才松了一点。郑主事把桌上的卷宗合上又打开，打开了又合上。然后他抬起头看着顾尘：“原告方还有没有证人？”
没有人说话。
郑主事站起来，把卷宗拿在手里，走到堂侧的书案前坐下。他在那张纸上写了一会儿，放下笔，把纸递给旁边的书吏。书吏接过去看了一眼，清了清嗓子，开始念。
常悦站在墙边，听见书吏念到“证据不足”四个字的时候，她的手指从木架上滑下来。书吏念到“改判顾尘无罪”的时候她听见顾尘呼出一口气。
那口气的声音很轻，从前面传过来，像是憋了很久终于吐出来了。
郑主事站起来看了一眼顾尘：“那幅画退还给本人，去案卷库领。”
他说完转身走了。
常悦站在墙边没有动。她看见顾尘转过身来，两个人的目光隔着大堂的距离碰了一下。
他站在那儿没有走过来，她也没有走过去。
大堂里的光线从门口照进来，把两个人的影子投在地上。
钱掌柜从旁边走过来，低声说了一句：“没事了就好。”他说完拍了拍顾尘的胳膊，转身往外走。
顾尘还在看着常悦。
他张了一下嘴，想说什么，声音堵在喉咙里，半天没说出来。常悦走过去，站在他面前，说了一句：“走吧。”他点了点头，跟着她往外走。
两个人并肩走出大堂门口，她脚踩在门槛上跨过去，阳光晒在脸上暖暖的。
顾尘站在台阶上，低头看着自己的手，手指伸开又攥起来：“那幅画，我去领。”他说。常悦说：“我跟你去。”
两个人穿过院子往案卷库走，路不近，走了好一会儿。阳光照在青石板路上，把两人的影子拉得细细长长的。
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