春草在空酱坊里住了下来。
她天不亮就起了，把灶膛里的碎砖一块一块拆出来，码在门口石阶旁边。
拆下来的碎砖分了三堆。
还能用的搁左边，缺角裂纹的搁右边，烧酥了的碎渣扫进竹簸箕里倒到后院墙根下。
灶膛底下的老土已经板结了，她用铁钎撬松了再一铲一铲挖出来，挖到灶底深处时铁钎碰到一块平整的硬砖，和周围砌得歪歪扭扭的碎砖不一样。
她趴下去把砖缝里的灰土抠干净，用湿布擦去砖面上积了多年的灶灰。
是一块红砖。四角完整，没有人动过，是砌灶时嵌在老位置上的。
她没有撬它，只是在砖面上轻轻拍了一下，然后按柳婶教的规矩在上面盖了一层新黄泥，让它继续留在灶火最先烧到的地方。
从苏州商会借来的两口大铁锅架上了新灶台。
春草把随身带来的耐火砖填进灶膛内壁，抹上黄泥，拿木锤敲实。
烟道用长竹竿捅了好几遍，积了多年的老灰被捅出来堆在灶口旁边，灰里还混着几颗烧焦的花椒籽。
这是前一个主人塞在砖缝里防虫的。
春草把这些花椒籽捡出来放进小布袋里，又从柳婶给她的布包里取出几颗新花椒籽，塞进新砌的灶口砖缝中。
江白鹭帮忙找了两个本地妇人当帮手。
一个姓吴，专门负责洗黄豆，手指头被水泡得发白也不吭声。
另一个姓许，负责烧火，蹲在灶口添柴时腰背挺得笔直。
春草把她们叫到灶前，把柳婶那套规矩讲了一遍。
卤味灶和酱料灶不能混用，切过肉的砧板不能再切酱菜，抹布分三块各有各的用处。
吴婶子听完之后说她洗了这么多年黄豆，头一回知道洗豆子的水和泡豆子的水不能用一个桶。
春草说完又把那把从桃源村带来的新瓦罐搬到灶台前。
许婶子看着她往灶底铺第一层底砖，问这罐子为什么不搁在架子上而是摆在灶台正中。
春草把罐身扶正，跟她解释这是丰禾的老规矩，每一间新的分坊开灶时都从总号带一口新罐埋在灶底当灶脚，以后往外出的每一批酱都算是从总号这条老根上发的。
开灶那天上午，春草把铁炒勺从背篓里拿出来，拆掉裹在上面的粗布，勺柄上的柳字在灶火映照下亮得清清楚楚。
吴婶子和许婶子站在她两侧，一个备好黄豆，一个点着了灶膛里的松柴。
春草把铁炒勺放进锅里搅了第一圈。
灶火从松柴上舔上锅底，锅里的水汽蒸起来，整间酱坊弥漫着一股淡淡的铁锅味和松脂香。
梅里镇上的人很快知道了空酱坊重新开了灶。
头几个来的是老街坊。
有个拄拐杖的老太太端了自家饭碗来，碗里面盛了大半碗刚出锅的白粥。
她站在门口不往里走，只把碗往前一递，说想尝尝新酱。
春草给她舀了小半勺刚熬好的黄豆酱放进碗里。
老太太拿筷子搅了几下，低头喝了一口粥，又喝了一口。
她跟旁边的人说就是这个味道，柳老头在的时候她每旬都来打一罐，后来坊关了，她只好买镇上别家的酱，总不对味。
她把碗里最后一口粥喝完，把碗抱在怀里，问春草以后是不是常年都开。
春草说常年都开，往后不仅卖黄豆酱，还会从江北运来辣酱和松花蛋。
老太太点了点头，说下回她带儿媳来。
接着来的是码头上的船工。
有个黧黑脸膛的汉子姓覃，就是老覃的远房亲戚覃大柱。
他扛着一麻袋黄豆走进来，把麻袋放在灶台旁边，问春草认不认得老覃。
春草说认得，老覃托她给他带话，说今年火石镇的椒农全在联片种椒王，要他得空回北边看看。
覃大柱笑着说等春天汛期过了他就跟船上去，又问了句下批黄豆什么时候到货。
春草说到货当天让码头脚夫来送，不用他自己扛。
午后收拾停当，春草去后院整理柳守田的旧物。
屋角堆着几只藤箱和一些零散工具，她蹲下来一件一件翻看。
最重的一只藤箱被旧麻袋压在最下面，开箱之后里面塞着发黄的纸卷和几本早已霉烂的字据。
她从纸卷里拣出一张稍硬实的纸，纸面粗黄，上面是柳守田用细墨描出的水源走向图，和她在桃源村见过的丰禾老山塘旧引水渠出自同一张地势底图。
图上从矮松岭往南延伸出一条虚线，旁边注着几个极小的字：运粮河码头备渠预留。
他把山塘出水口右侧一个用钝刃凿出的偏槽作为备用水源的起点，又沿着废弃商道和干涸冲沟把路线标到码头近郊。
图上那条断断续续的虚线正好经过如今巡防营老土塘哨点附近。
她把这张图从藤箱里小心地抽出来，铺在灶台上用两块耐火砖压住边角。
图上备渠的走向和春草自己在酱坊内外丈量的水源方位能对应上。
她又从灶具背篓里取出当初在桃源村抄录的青石碑拓片，两下比对之后发现虚线末端注记的“码头义井”四个字，恰在覃大柱提过的巷口那盏坏风灯旁不远。
傍晚覃大柱扛着一捆竹竿走进来，要帮春草在后院搭酱缸棚子。
春草正把那张备渠旧图和太平缸盖旁的码头地契并排压在大木砧板底下，抬头问他这附近有没有一口义井。
覃大柱说老街口确实有口老义井，井口用青石板盖着，据说是以前跑船的商人捐修的，近几年被野草遮了。
春草让他把竹竿先搁在墙边，明天带她去井边看一眼。
覃大柱又想起一件事，搁下竹竿从怀里掏出一张被水打湿过的告示残片，说他在告示栏撕下来的，贴在林五那张通缉令旁边，墨迹还是新的。
上面画的是一个操着府城口音、在码头仓库区附近跟人打听空酱坊的陌生汉子。
覃大柱走后，春草把备渠旧图和码头地契重新锁进灶具背篓夹层，坐在灶口补了半夜的坊务簿记。
春分。老钟头天不亮就上了矮松岭。
晨雾还没散透，坡脚的砂壤土被露水打湿了一层皮，踩上去软而不陷。
他把最后几垄春白菜预留地的播种线用麻绳拉直，周三顺赶着黄牛在后面拉沟犁。
犁刃割开砂壤土，翻出来的土块里已经没有碎石了。
去年冬天拣了一整季的石头，田埂边的碎石堆被老钟头铺成了一条从坡脚通到暖堰的碎石路，人走在上面不陷脚，牛车碾过去也不打滑。
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