传送的光芒和令人作呕的空间扭曲感还未完全消散，一种截然不同的、冰冷、死寂、充满金属与尘埃味道的空气，已经粗暴地灌入了卢卡斯的肺部。他单膝跪地，强忍着呕吐感，猛地睁开眼睛。
没有预想中的怪物围攻，也没有刺耳的警报。只有一片令人窒息的、仿佛凝固了亿万年的黑暗与寂静。
暗金色的传送光芒彻底消失，他们身处之地，只有三人自身照明设备散发出的、微弱的光晕。光晕所及，是一个巨大的、无法窥见边际的、被厚重尘埃覆盖的空间。空气干燥得如同沙漠，带着浓烈的金属锈蚀和陈年机油的味道，还有一种……难以形容的、类似于大型变压器或精密仪器长久静置后特有的、冰冷的“惰性”气息。
脚下是坚硬、光滑、似乎被某种暗色金属覆盖的地面，但积满了至少几厘米厚的、如同灰色积雪般的细腻尘埃。尘埃上，只有他们三人出现时留下的一圈清晰痕迹，再没有任何其他活动的踪迹。
塞莉娅摇晃着站起身，暗紫色眼眸中星云流转，她立刻将精神感应扩展到最大。“空间……非常大，难以估量边界。能量场……几乎完全沉寂，像一片能量的‘死海’。没有探测到活跃的生命信号，没有机械运转，没有能量流动……什么都没有。只有……尘埃，和死亡。”
她的声音带着一丝难以置信。经历了“蜂巢”的喧嚣、管道的险恶，突然来到这样一个绝对的、仿佛宇宙坟场般的死寂之地，反差过于强烈，甚至让人感到不安。
维克托的异色瞳如同两束探照灯，扫视着周围。他的扫描系统也反馈出同样的结果。“结构分析：空间为规则的长方体，初步估算长度超过三百米，宽度约一百米，高度约五十米。墙壁、地面、天花板均为相同的暗色合金材质，表面有均匀分布的、早已失效的嵌入式照明凹槽和能量接口。未发现明显破损或战斗痕迹。空气中辐射水平极低，重力为标准值0.9，温度恒定在约5摄氏度。综合判断，这里是一个大型仓储区、停机坪或组装车间，已被废弃并彻底密封了极其漫长的时间。”
大型仓储区？组装车间？在“地心遗迹”的第七维护层？
卢卡斯站起身，踩踏着松软的尘埃，向前走了几步。靴子陷入灰尘，发出“沙沙”的轻响，在这片死寂中显得格外刺耳。他用手电光照向最近的一面墙壁，可以看到墙壁上整齐排列着一个个大小不一的、被厚重金属门封闭的方形隔间，像是储物柜或设备舱。隔间的金属门大多锈蚀严重，有些甚至已经扭曲变形。在更远处的地面上，透过厚厚的灰尘，隐约能看到一些巨大的、被防尘布（早已腐朽成灰）覆盖的、形态各异的物体轮廓，像是某种大型机械或飞行器的残骸。
这里的一切，都像是被按下了暂停键，然后被时光遗忘，静静地等待着永远不会到来的重启命令。
“找到光源，或者控制中枢。”卢卡斯低声道，他的声音在空旷寂静中产生微弱的回响，“我们需要知道这里到底是什么地方，以及……有没有通往其他地方的路。”
维克托点头，开始尝试连接最近墙壁上一个看起来相对完好的能量接口。“接口标准……符合‘守望者’后期通用型号，但内部无能量反应。正在尝试反向供电，激活局部照明或信息终端……”
他小心翼翼地从自身能量核心中引出一缕微弱的电流，注入接口。接口处的指示灯微微闪烁了一下，随即彻底熄灭，没有任何反应。显然，这里的能源系统已经彻底枯竭，或者被人为关闭、破坏了。
“分头搜索，保持精神连接，不要离开彼此感应范围超过五十米。”卢卡斯做出安排，“注意脚下和那些被覆盖的大型物体，可能有危险。寻找出口、控制室、或任何有价值的信息载体。”
三人呈扇形散开，在厚厚的尘埃中艰难跋涉，开始探索这片沉睡的巨大空间。
卢卡斯走向最近一个被灰尘覆盖的巨大物体。他用斧头轻轻拨开表面早已脆化的防尘布残骸，露出下面锈迹斑斑的金属表面。那似乎是一台造型奇特的、有着多条机械臂和复杂工作台的大型工业机械臂，型号古老，结构笨重，早已失去了光泽和功能。旁边散落着一些同样锈蚀的工具和零件箱。
塞莉娅则走向墙壁上那些封闭的隔间。她用精神力量尝试感知内部，反馈回来的只有一片空洞和尘埃。她找到一个相对较小的、门锁似乎没那么锈死的隔间，在维克托的帮助下，用工具小心地撬开了它。门内是一个大约两立方米的狭窄空间，里面整齐地码放着一些用真空袋密封的、但早已因岁月而破损的零件、线缆和几块暗淡的水晶片。真空袋一碰就碎，里面的零件也大多失去了原有的特性。只有那些水晶片，似乎还残留着极其微弱的能量印记，但已无法读取任何信息。
维克托则沿着墙壁，寻找可能存在的控制台、信息终端或出口标识。他发现了几处类似控制台的结构，但屏幕破碎，按键脱落，内部电路板暴露在外，覆盖着厚厚的氧化层。在一个角落，他发现了一扇不同于其他隔间的、更加厚重的、带有明显气密结构的圆形舱门，但舱门被从内部锁死，且周围没有任何控制装置。
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