车轱辘碾过长满青苔的界石，猛地颠开一条浅坑，把在小舆里熟睡的赵惟吉给颠醒了。
掀开窗帘往外看，天色铅灰。
路两边的田垄荒了大半，偶有几间泥墙草顶的屋舍敞着门板，里头空空荡荡。
北汉的地界到了。
苗无棣骑马贴近舆辕，刻意放低声音递话：“殿下，张知制往中军帐跑了，抱了十来斤重的文书，摞得比头还高。”
赵惟吉没应声，把窗帘撩宽一寸。
远处官道上，张齐贤果然弓起腰板小步跑着，怀里紧紧抱着竹筒与绢册叠成的厚摞。
跟在他身后的是三个急脚，各背一只皮囊，囊口插着不同颜色的旗签。
红签急递，蓝签常报，黄签请功。
赵惟吉快速扫了一眼。
黄签最多。
他整了整衣袍下摆，翻窗跳下舆。
苗无棣赶紧伸手去扶，赵惟吉已经迈着小短腿往御帐方向跑去。
御帐扎在一片收割过的麦茬地里，四面拒马还没来得及搭全，帐帘半敞。
赵惟吉立在帐侧，探进一个圆滚滚的脑袋。
赵匡胤稳坐在御案后头，外袍没系带，随意搭在椅背上，左手端起半盏残茶。
曹彬立于身侧。
张齐贤抱着那摞文书冲进来，膝盖沾着黄绿的草屑，气喘得声音全碎在喉咙里。
“官家，前线五路军报全到了。”
赵匡胤抬了抬下巴，示意他念。
张齐贤把竹筒与绢册往案上一摊，大口借着气，抽出第一份黄签文书。
“西路党进部，八月初七克隆州外围三寨，守军百余人弃械归降，无战损。”
他紧接着掀开第二份。
“东路崔彦进部，沁州方向堡寨七座，六座望风而降，一座抵抗半日后破，守将被俘。”
第三份黄签文书被张齐贤展开时，赵惟吉悄无声息地溜进帐中。
他径直走到御案旁，胖乎乎的短手抓起案上摆着的一碟酥饼，掰下一大块塞进嘴里。
赵匡胤抬起眼皮瞥他，嘴角往上扬了一分。
旁边的曹彬眼角跳了一下，垂眸继续听军报，当作没看见。
满朝文武估计也就这位福孙有此等胆量，敢在官家议事堂口直接上手抢御赐的吃食。
张齐贤念了几句，骤然停住。
“西路副将李汉琼呈报，破寨之际身先士卒，手刃敌兵七人，坐骑中流矢，易马复战，此为国朝之忠勇。”
赵匡胤放下茶盏。
碗底磕在硬木案面，发出一声闷响。
“捡着要紧的念。”
张齐贤立刻把那份邀功札子翻推到末页，置于案角，接着又连抽出两份，扫完两眼直接盖下。
赵惟吉靠在御案边，慢悠悠吃着酥饼，手指沾着饼屑。
内心却在极速复盘。
这文臣翻检机要的速度当真可怖，眼珠子扫过去两三息便能区分邀功废纸与战报干货。
张齐贤把扣掉的文书推去一边，手里仅剩四份。
“官家，臣把各路军报捋一遍。”
他没等皇帝点首，直接开腔。
“隆州与沁州外围尽数扫清。北汉在太原外的堡寨防线，到今日为止，已被撕开一道从东南贯穿西南的大口子。各路推军速度比预想快了两日，原因仅有一个——北汉外围根本没有做像样的抵抗。”
曹彬的手掌按上横刀刀柄，喉结上下轻轻滚了一圈。
“不战而退，是跑了还是缩了？”
张齐贤抽出一份蓝签常报抛给曹彬。
“崔彦进部抓了三个俘虏，口供齐平。北汉将外围兵力全数收缩进太原城，据称刘继元下了死令，弃外围，死保太原。”
赵匡胤干硬的嘴唇往下一沉。
“缩头乌龟。”
“正是。”
张齐贤肃然拱手。
“因此各路畅通无阻，但这也意味着太原城内守兵比预估多出两成。迁民空城的重典眼下更要加紧办，决不能让太原城从周边村镇继续吸血。”
曹彬躬身请命，赵匡胤微微颔首。
曹彬转身出帐，临行前侧头对张齐贤扔下一句：“把各路折损的人头数，备一份给我。”
帐内只剩赵匡胤、张齐贤、赵惟吉三人。
赵惟吉站在一旁，紧盯着张齐贤翻检案上剩余的硬皮竹筒，翻过一遍，又翻一遍。
张齐贤的手顿在半空。
他把全部皮囊文书全数拨开，一件一件拆掉封泥，从头清点。
赵惟吉心里咯噔一声，警报瞬间拉满。
“张卿。”
赵匡胤不紧不慢地开嗓。
“官家，潘帅那一路，可有消息送到？”
张齐贤直起腰，额角渗出一层豆大的冷汗。
他紧紧拱着手：“臣方才问过急脚，潘帅开拔后第三日起，沿途所有驿站全数断了镇州方向的急递。”
赵匡胤走到帐口，掀开厚重帐帘瞧了一眼天色，转身掉头。
目光落在杵在御案旁啃完最后一块碎饼的赵惟吉身上，伸手抹掉小孩嘴角的油屑。
“饿肚子了？”
赵惟吉仰起下巴，奶声奶气地应了一句：“嗯。翁翁，孙儿刚听你们念叨潘帅军报没到，究竟是为啥呀？”
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