钥匙入手，温润的触感传来。
张凡将这串代表着一座宅院所有权的钥匙收入背包，心中的一块大石总算落了地。
有了这座宅子，就等于刷读书技能方便了很多。
他看向王德发带着几分不好意思。
“村长，还有一事相求。”张凡趁热打铁，这才是他没白拿宅子的原因了，不然他可开不了这口。
“你这孩子，还有什么事，尽管说！”王德发大手一挥，显得很是豪爽。
“今日我便要押送俘虏前往清河县，此去路途遥远，我药铺里……”张凡斟酌着措辞，“只剩下一个小丫头看店，她年纪小，不懂事，我怕……”
他没有把话说完，但意思已经很明显了。
老村长的脸色严肃起来，他明白，药铺现在对于整个杏花村的重要性不言而喻。
“这确实是个问题。”王德发点了点头，他沉吟片刻，“这样吧，我派两个护卫队里最机灵的，就守在药铺附近。有什么风吹草动，也能第一时间照应。”
“另外，我再跟村里人打个招呼，谁要是敢去药铺闹事，就是跟我王德发过不去！”
老村长带着一股不容置疑的威严。
“多谢村长。”张凡拱了拱手，心中彻底安稳下来。
有人看着，总比没人强。
他又和王德发商议了一些关于押送俘虏的细节，比如路线、食物补给等等，这才告辞离去。
……
与此同时，在一处隐秘的庙宇内。
大殿之内，灯火通明，气氛却压抑得让人喘不过气。
数十名身穿白袍，气息彪悍的白莲教骨干，分列两旁，垂手而立，连大气都不敢出。
在大殿的最上首，一张由整块黑玉雕琢而成的宽大座椅上，坐着一个看不清面容的人。
他全身都笼罩在一件宽大的白色斗篷里，只有偶尔从帽檐下透出的幽光，证明着他还有气。
此人，是白莲教三河府地界的最高统领——左护法。
在他的下首，一个文士打扮的中年人，躬身而立，正是从杏花村逃出来的孔秀才。
此刻的他，再没有了村中教书先生的温文尔雅，脸上挂着谦卑的笑容。
“清河县分舵香主王大牛，在杏花村身死，万蛇寨据点被一个名为‘凡尘’的外来者带人踏平。”
左护法终于开口了，他的声音沙哑、低沉，听不出任何情绪。
“一个炼皮的武者，被一个连武道门槛都没摸到的外来者杀了。你们谁来告诉我，这是为什么？”
大殿内一片死寂。
过了许久，一个身材魁梧，脸上带着一道刀疤的壮汉站了出来，瓮声瓮气地说道：
“护法大人！王大牛那个废物，死不足惜！属下愿带一百兄弟，现在就去平了那个杏花村，把那个叫凡尘的小子，剁成肉酱！”
“莽夫。”左护法淡淡地吐出两个字。
刀疤壮汉脸色一白，不敢再多言，默默退了回去。
“孔军师，”左护法的视线，落在了孔秀才身上，“你怎么看？”
孔秀才向前一步，再次躬身行礼。
“回护法大人，属下以为，此时不宜与朝廷正面冲突。”
他抬起头，眼中一片清明。
“其一，此人是未入品，还没成为武者，不值得本教暴露的风险去复仇。”
“其二，他如今在杏花村声望极高，被村民奉为英雄。我们若是大张旗鼓地杀过去，必然会引起官府的注意，得不偿失。”
“那军师觉得，该当如何？”左护法问道。
孔秀才沉吟片刻。
“护法大人可还记得，当初赵山河和凡尘从护法灵蛇手中夺走的那株宝药？”
“血玉灵芝。”左护法的声音里，终于有了一丝波动。
“正是。”孔秀才的声音里带着几分得意，“那凡尘与赵山河，既然抢了护法的宝药，就该死！”
“宝药动人心。我们只需将这个消息，在清河县的江湖中散布出去。就说，杏花村一个叫凡尘的药师，身怀重宝【血玉灵芝】，能助武者突破瓶颈，甚至能增加先天资质。”
“到那时，何须我们动手？”
孔秀才笑了起来，声音在空旷的大殿里回荡。
“清河县那些为了突破境界，红了眼的武夫们，会像闻到血腥味的鲨鱼一样，蜂拥而至。他们连皮带骨，吞得一干二净！”
“借刀杀人，此计甚妙啊！”
“不愧是军师！”
大殿里，陷入了短暂的寂静。
随即，左护法那沙哑的笑声，缓缓响起。
“呵呵……呵呵呵呵……”
“好，好一个借刀杀人。”
“就按你说的办。”
………………
上午。
杏花村的村口，已经聚集了不少人。
张凡将最后一批炼制好的丹药摆上货架，又仔细叮嘱了桃之夭夭几句，这才来到了村口。
队伍已经集结完毕。
十名精壮的护卫队员，手持长枪，精神抖擞。
队伍中央，是一辆由两头青牛拉着的囚车，王虎等十几个白莲教俘虏被关在里面，一个个垂头丧气，面如死灰。
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