萧仲朗紧接着凑上前，故作严肃地瞪了一眼最小的弟弟，“你看六儿个头比你大点，肯定是肚子里抢了妹妹的养分，回头非得跟他算账不可。”
小六委屈巴巴地缩了缩脖子：大哥二哥欺负我不能说话是吧？
“行了，出去时小心些，别踩进水坑湿了鞋。”
林氏一边整理衣物，一边不忘叮嘱，“家里的事情烂在肚子里，谁也不许提半个字。”
“知道了！”
萧氏宗祠上方的气运早已散尽，取而代之的是一团团令人作呕的灰败霉气，如瘴雾般沉沉压在屋脊之上。
曾经那对看似母慈子孝、夫唱妇随的母子，此刻却如同被抽去了脊梁骨，瘫软在满地狼藉中。
命运的恶报才刚刚拉开序幕，往后漫长岁月里，倒霉事将如附骨之疽，纠缠不休。
剧痛如潮水般涌来，老姚氏冷汗浸透了衣衫。
就在片刻前，腐朽的房梁毫无征兆地坍塌，一块残瓦带着千钧之势砸落，正正劈在她的腿骨上。
本就因遭天雷轰击而千疮百孔的身躯，再也支撑不住，眼前一黑便昏死过去。
意识回笼时，耳边传来二儿媳小姚氏娇滴滴的撒娇声。
这声音像针一样扎进老姚氏早已扭曲的心肺。
积压的怒火瞬间引爆，她破口大骂：“不知廉耻的 ** ！都被雷劈成废人了，脑子里还只想着 ** 男人？你若敢耽误文儿半分前程，老娘定撕烂你的嘴！”
小姚氏疼得浑身颤抖，眼泪鼻涕糊了一脸，哭得上气不接下气，满心指望丈夫能有些怜惜之意。
然而萧永文看着妻子那副狼狈模样，胃里一阵翻江倒海，险些将隔夜饭吐出来。
“文儿，家里如今只有你能动弹，还不快去给娘做饭！”
老姚氏面色铁青，面容因愤怒和疼痛而显得格外狰狞。
萧永文高傲地扬起下巴，理直气壮地说道：“娘，春闱在即，乃是大事。
这些琐事岂是我该做的？若是影响了读书，您担待得起吗？”
老姚氏一愣，随即觉得儿子言之有理。
在两人惊愕的目光中，她强撑着站起身，一把揪住小姚氏的衣领，硬生生将她从床上拖拽下来。
“起来！给我去做饭！要是饿着文儿，看我怎么收拾你！”
小姚氏何曾受过这等屈辱？她也不是任人宰割的性子，当即反手与老姚氏扭打在一起。
萧永文见状，非但没有劝解，反而趁乱溜之大吉，生怕被卷入这场闹剧之中。
……
与此同时，分家后得到的那个所谓“池塘”
，其实不过是个积水的泥坑。
雨水稀少，塘底全是厚重的淤泥，清汤寡水寥寥无几。
萧元朗挽起裤脚，提着木桶踏入泥潭。
刚选定一处位置挖洞，一条体型硕大的黑鱼猛地跃出水面，“啪”
的一声摔在岸边，溅起一片泥浆。
萧元朗吓得差点扔掉手中的桶。
这荒僻之地，怎会有如此巨大的黑鱼？难道它不像寻常鱼类那般生活在水中，而是像泥鳅一般能在泥沼中生存？
要知道，萧家父子向来空手而归，今日竟有这等奇遇？
萧元朗心中震撼不已，脑海中不由自主地浮现出妹妹那双灵动清澈的眼眸。
她小小年纪便懂事体贴，帮衬父母照料弟妹，那份聪慧远超常人。
如今顺利分家，意外获得金银，连钓鱼都有大鱼上门。
种种迹象表明，妹妹绝对是萧家的福星。
若此时真有一只兔子撞树而死，萧元朗估计自己都不会感到惊讶了。
“弟弟，快看！”
萧元朗兴奋地呼喊。
然而萧仲朗此刻哪有心思看鱼，他低头一看，脚下密密麻麻全是活蹦乱跳的泥鳅。
“哥！这泥里怎么这么多泥鳅！快拿桶过来，要溢出来了！”
“手稳着点，别给溜了。”
萧元朗盯着木桶里那条活蹦乱跳的大鱼，心头直打鼓。
那鱼少说也有十几斤重，鳞片在光下泛着冷冽的银芒，劲儿大得很。
接桶的萧仲朗差点没稳住，沉甸甸的分量压得他手腕一沉，“我的个乖乖，这也太沉了……泥鳅先放回去几条吧，省得桶底漏了。”
两人折腾了半天，才把那些在桶里横冲直撞、试图越狱的泥鳅捞出半数。
萧家父子向来知足，从不贪多。
返程途中，萧仲朗忍不住吸溜了下口水，眼巴巴地望着哥哥：“哥，咱去后山采点野菌子？炖进这鲜鱼汤里，那滋味绝了。”
“成，听你这么一说，我都馋虫勾起来了。”
兄弟俩折返进山。
刘岗村背靠的并非丘陵小坡，而是巍峨耸立、绵延天际的越岭山脉。
正是这座大山，让全村人在 ** 年里得以苟延残喘。
虽偶有饿急眼的野兽下山伤人，但多为中小体型，不足为惧。
“只在外围转转，深处猛兽出没，不敢大意。”
萧元朗特意嘱咐。
萧仲朗进山机会少，此刻对兄长言听计从，连连点头应诺。
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