东街那头的锣从天亮起就没停过。庙里在试十五夜出巡那一路的家伙，隔三里地听着只剩个点子，一记一记敲得很匀。
中元前两天。天亮透了，锣还在敲。
棚里的灯凉了。碗底那圈油结了一层皮，指头按上去是软的。油葫芦还搁在他脚边，满的。
棚里坐着九个人。
三个是杠夫行的，一个吹打的，一个纸活铺的伙计，剩下四个昨夜跟着沿城墙根往西退过那一趟，名字他还没问全。他们靠着西墙根坐成一溜，跟销契那天蹲的位置差不多。
雷四站在门口。右边那条袖子空着，袖口叫麻绳在肘上头拦腰扎了一道，绳头留出一截。
院门上那张封条昨夜进来的时候就断了。断的是中缝，纸的两半还粘在门框上，卷了边。庄封了八天，这是头一回有人从正门进来。
杠夫行那三个进院先看的是灯。这行的人认灯，一个庄上的灯灭没灭，比门上贴什么都要紧。他们看完谁也没吭声，靠着西墙根挨着坐下了。
坐到日头爬上屋脊，才有一个开口。
小哥。他说，棚里这灯，今儿添不添。
不添。
那人哦了一声，把手笼进袖子里。
老蔫从怀里摸出一个油纸包。
包了三层，他一层一层揭。揭到最里头，掌心里躺着一枚钱。
铜是黑的，边磨圆了，钱肉薄。钱面四个字秃了，笔画沟里还填着土。
我捡的。你那天不拿，我拿了。搁在坑沿上，走的时候顺的手。老蔫说。
记你账上。
记我账上。老蔫把钱搁到停尸板上，更娃子，昨儿后半夜它在我怀里热了一下。就一下。
钱落在板面那两道浅槽当中，钱眼朝上。
陈更没伸手。
他先看灯。灯下见魂是九名的本事，灯不着，他一个字看不见。今天不着。
声音是从板底下来的。
不响，贴着木头走。声音有两层，头一层出来，隔半息第二层跟上，跟得不齐，像两个人在同一处点卯，一个先应，一个慢半拍。
一百零三。
老蔫的手往回缩了一下。
这个数他在坑沿上折过一回银子，折到一千一百两往上就没往下折，全县没有一户掏得起，也没有一户来结。
那笔账他挂着，没销。
他从怀里取出手记，翻到衬页，蘸墨。
你是谁。
板面上没有声音。
出巡是什么。
还是没有。
老蔫蹲下去，耳朵探到板面上头，屏着气听了半天，抬头冲他摇了一下。
陈更把笔搁在砚沿上。
三年守夜，他见过一样东西。人到最后那几个时辰，问他疼不疼，答不上来；问他今天初几，答得出来。手里剩的那点东西，是最先学会的那一样。
守庄的最先学会的是什么，他知道。
数。
那一夜，几顶轿。
三十六。
陈更提笔，在衬页上写下三十六。
老蔫把手背搭到那枚钱上。
凉了。方才我手背搭上去还是温的，隔了这一句就退干净了。
凉了多少。
我看不出几多。我说得上它刚才是热的，热到我手背上那层皮认得出来。老蔫说。
第三十七顶。
龛里装什么。
老蔫在板边上了半声，剩下半声咽回去了。
你的名呢。
板面上没有声音。
它答得出来的都带一个数。这一句没有数，它就不说。往后再问，话得改成能称能数的样子。
老蔫的手还搭在钱上。他把手挪开，换了手背贴上去，贴了一息。
又凉一层。这一层比头一层退得快，我手背搭上去数了三息。
答一个数，凉一层。这块铜是老蔫从坑沿上顺回来的，账记在老蔫头上。往下每问一句，他花的是别人的钱。
陈更把要问的排了一遍，排出八样能称能数的：龛、轿、秤、年、步、手、衣、声。
老蔫这时候把耳朵凑到了板沿上。
那一百零三口，眼下搁在哪儿。埋是埋了，坑是我填的，眼下还在不在坑里。
板底下没有声音。
别问。
我挂着账呢。一百零三口，一口也没销，坑沿上那一笔我折过银子。
你挂的是银子。陈更把手压在他肩上，压着没松，它一句一层，收的是你手心底下这一块。你问一句，我就得少问一句。
老蔫把耳朵从板沿上撤下来，坐回自己脚跟上，两只手压在大腿上，压住了。
第三十七顶，谁抬。
不抬。
那它怎么走。
板底下的声音这一回快了半息。
陈更把这个字写在三十六底下，写完在旁边画了一道竖，把两行分开。
前头三十六顶要人抬，抬的人得给工钱，得点数。后头这一顶不用，它跟着走。一趟活里不要钱又不缺席的，是主家自己的东西。
三十六顶抬的什么。
抬到哪儿。
隔了两息。
陈更的笔尖停在纸上，墨洇开一点。
城西义地那块青石上，红姑把那杆秤横搁在两只手上，指甲从秤纽往秤梢刮。刮到末三寸没声了。她说那三颗是福禄寿，刮平了，短三两折寿。
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