陈更在门槛外蹲下去，把三粒糯米一粒一粒立起来，尖朝上，粒跟粒当中留出空。立完他跨进院，回过头看了一眼，三粒都没歪。
子初这一转的头一记从北街出来，进耳朵只剩个壳。义庄在城外三里，城墙隔着，菜地隔着，认得出快慢，认不出轻重。传得下去就是传得下去。
他腰上空着，梆头磨出的那道浅印还在，指头摸得着一条棱。两面梆搁在安济桥第二十七步那盏灯边上，缺口一左一右。
院里七个人。
他从院门往里数：老蔫在门槛内侧半步，蓝布卷解开了，摊在膝上；老胡靠着西边那棵老槐，两只手托着一盏纸罩灯；范三和他带的两个在东头那个坑边上，一个是田二，一个是短工。雷四在院门里侧，左肩顶着门框。
六个。加上他自己，七个，跟亥末桥上报的数对得上。
坑开着。长一丈，宽四尺，深三尺半。范三后半晌照礼房那张票填过一半，填下去的土这会儿又堆在坑北沿上，堆成个尖，尖头朝西。
院门闩着。门外静着。
老蔫先听见的。膝上那卷蓝布让他拢起来压住，头往门那边偏了。
来了。
门底下那道缝还是那么低，够塞进两根指头。上一回这道缝里是两只脚，布鞋，脚尖抵着门板，站了半夜。今夜缝里空着，从这头看得见外头那片土。
土上起了一道影，横的，压在缝口上。
雷四把枪从门框边上拿起来。
他是拿膝盖顶起来的。枪身横着，左手从中段托住，枪托往下坠，坠到他小臂上吃住劲。这一手他练过多少回陈更没问过，只知道他那条左袖的肘弯上头磨薄了一块。
他走到门枕石那儿。
院门两边各一块门枕石，青石，方头，底下开着一道卡子槽。他先拿枪托在槽口磕了两下，磕掉里头那点浮土。槽是插横闩用的，闩子早年断在里头，剩半截铁锈死在槽底，庄上没人再动它。
雷四把枪托往槽里顶。
顶了两回没进去。第三回他用脚背把枪托往里踢进去，卡住了。枪身斜着往上，枪口从门板和门框中间那道缝里探出去。
左手掌根压在枪身上，往下压。枪没动。
药子。
老蔫爬过来，膝盖着地，把那卷蓝布往前推。药葫芦在最外一层。他拧开塞子，一手托住葫芦底，一手扶着枪管口。
倒药子他倒得慢，倒完等葫芦口那点漏干净才收手。
铅子是雷四自己从怀里摸的。一颗，圆的，他在指头上转了半圈，从枪口送进去。
通条横在门槛上，一夜没人碰。他左手抓起来，先送进去，再把通条尾巴上那截往肩上一抵，人往前压。
捣七下。
前三下他压得住。第四下上，通条从他手心里打了滑，他把通条尾巴换到牙上咬住，肩往下顶，顶完再换回手。
第五下，第六下，第七下。
通条抽出来，横回门槛上。
多久。陈更说。
三十息。雷四说，我自己数，数到二十你们听得见。
听不见呢。
听不见就是我没数。
陈更看了一眼雷四的腰。
那儿空着。褂子上原先挂牌的地方浅一块，牌的四个角磨出来的边线还在，四道，围成一个巴掌大的方。
那块牌十三日夜里他搁在停尸板正中，走的时候没带。眼下它在陈更怀里，今夜顶的是更牌。
雷四。
你今夜是个没牌的人。
我知道。雷四把左手在枪身上挪到重心那一处，牌是衙门的。这杆枪是我自个儿的。
他没往下说。陈更也没往下问。
门底下那道影往上抬了。
先是缝口暗下去一线，接着门板上头出来一点响，很短，像指甲在木头上刮了一道。
指头从门底下伸进来了。
五根，一样长。从小指数到拇指，一根齐一根，指头顶上是圆的，没有甲印。
落地的次序跟上回反过来了。上回是掌根先着，这回指头先按，一根一根按下去，掌根最后才压实。
陈更蹲下去，左手贴着地伸过去，隔着一道门跟外头那只对。
他小指还是并不拢。四根比完，心里再换一回算。
宽一寸半。
牢里那面西墙根下留的五道是这个数。七月十三夜门槛外那一只也是。
按出来的印子有多深，隔着一道门他看不见。
东家。老胡在槐树底下说了一声。
别过来。
老胡没动。他两只手还托着那盏纸罩灯。
那盏罩子通身白着，一个数也没有。义庄不入三十六点。
雷四的左手在枪身上又挪了一下，挪到握得住的地方。
上一回在停尸棚门口，枪口是往下送的，抵着中指跟无名指当中，送到底。那一下之前有人在他背后捏住了夹袄，往前推了一把。
今夜陈更站在他左边三步，两只手搭在膝头，没有伸。
雷四扣了火。
这一声在门板跟院墙当中来回撞了两趟。人人耳朵里塞进一层东西，隔了两息才捅开。烟从门缝底下往外挤，挤不出去的贴着门板往上爬。
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