窦恽心中料定，李氏哥俩登门拜访就代表李渊已经低头服软。可一路行来，见李世民与李智云二人一味闲谈，半点不触碰正题，心底不由得生出几分嘀咕这二位，揣着明白装糊涂。
行至一处院落，窦恽停下脚步，看向李世民：“世民，里面便是家父卧房，我便不进去了，你自行入内相见。”
说话间，目光若有似无扫过一旁的李智云。李世民会意，转头吩咐：“智云，你在此处稍候。”
“二哥尽管前去便是。”
李世民迈步走入卧房，李智云则随窦恽去往偏厅歇息。窦恽不再维持方才热络的客套，只是按礼数安排下人奉茶，淡淡丢下一句“族中尚有俗务缠身，智云自行歇息”，便径直转身离去。毕竟李智云也不是他亲外甥不用刻意讨好。
眼前的局面李智云看得分明，心中却不起波澜。一时动气逞凶，不过是无能狂怒。窦氏这般高傲，自有世代积累的底气支撑。千年世家百年王朝，得罪一个就是得罪一群，这些人互相连姻同气连枝。
李世民与窦威在内室密谈许久，具体对话内容外人无从知晓。待到二人辞别窦府之时，只看李世民的神色，便知谈判进行得并不顺遂。
大丞相府内堂。李建成、李世民先后归来，向李渊复命。
“独孤公的条件，是请父亲顺天应人，早登帝位。”
“窦公之意，希望召回元吉，由窦轨独自执掌北地全军，全权平定稽胡之乱。”
李渊神色平静，这两份诉求，早就在他预料之中。朝堂之上，世家要名分，要兵权；私下里，又握着粮秣命脉步步紧逼，软硬兼施，即要又要。就在三方拉扯僵持不下之际，一匹六百里加急驿马冲破长安城门，驿卒满身风尘，奔入丞相府，带来了来自江都那石破天惊的噩耗。
江都兵变，宇文化及弑杀隋炀帝杨广，隋室天威轰然崩塌。消息传入内堂，满堂文武尽皆震骇。杨广身死，象征大隋的正统彻底消亡。
一边是江都帝陨，天下无主，开国称帝的时机已然摆在眼前；另一边，关陇窦、独孤两家依旧攥着粮秣筹码，步步索要兵权与朝堂权柄。两件大事交织缠绕，李渊瞬间被推入两难的困局。
几番权衡博弈，李渊终究做出妥协。他派李智云持诏令召回李元吉，却做出折中安排：下诏调令，将李智云麾下两万久经战阵的精锐兵马，暂时划归郑国公李神通节制调度。这两万部曲，是李智云一手收拢训练出来的嫡系力量，是他苦心经营的家底。
对于兵权的问题老李从来不相信外姓人。掌军的不是晋阳元从就是李氏宗亲。哪怕你是一个经常打败仗的废材。这李神通就是如此，前世李渊杀窦建德河北反了，李神通哥俩，老李给多少，他们送多少。
名义上是充实京畿防务，实则是向关陇世家释放缓和信号，安抚门阀紧绷的神经。
调兵的诏令传到楚国公府。厅堂之内，烛火摇曳。薛收、杜如晦二人立于两侧，听李智云读完丞相府传来的文书，幕府之中一时陷入沉默。
杜如晦眉头紧锁，率先开口，指尖轻叩案几：“公爷，两万精锐，皆是潼关、华阴一路收编整编而来，是我们立身之本。如今一纸调令，划归他人统辖，兵权旁落，日后再想收回，何其艰难。”
薛收神色沉静，目光深远，缓缓道：“眼下江都凶讯已至，朝堂之上，一边是开国称帝的大势，一边是关陇勋贵的要挟。丞相此举，未尝没有防着关陇的意思，公爷奉命去召齐公回长安，楚公手里的兵权将会空缺，让郑国公管制提防关陇趁机伸手。”
“你们要记住无论是我手下的兵马还是秦公，郑公手下的兵马，都归属于丞相不是某个人的私兵。”
一直没开口的刘弘基说道：“次番我就不陪楚公北上了，郑公暂管兵马军务繁忙，没有一个熟悉的人，我怕他忙不过来。”
众人对视一眼心中了然。有刘弘基在，李神通想动这两万兵马怕是有点困难。李智云私底下还给这些士卒补贴粮饷，用钱收买军心是最有效的办法。不过对李神通这种吝啬鬼来说，要钱等于要他的命。
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