江都血案之中，隋杨直系宗室男子几乎被屠戮殆尽、一扫而空。世人皆知，他所属的弘农杨氏旁支，与正统隋室杨氏早已泾渭分明、毫无核心牵连，根本算不上真正的皇亲嫡系。
“站住！”
一声冷厉喝止骤然从身后炸响。
杨恭仁浑身一僵，脚步骤停，伫立原地不敢稍动，背脊瞬间沁出一层冷汗。并非他胆小怯懦，而是宇文化及凶性滔天、丧心病狂，弑帝王、屠公卿，无法无天。
自江都逃窜至魏县的这一路，朝堂文武、宗室勋贵，稍有不慎便被当场斩杀，血流遍地、尸骸狼藉，一幕幕血腥惨状历历在目，刻在众人心底，无人不心生畏惧。
他缓缓回身，紧绷的心弦稍稍松弛。拦路而立的，竟是一身素色朝服、须发花白的裴矩。
“裴公。”杨恭仁哭笑不得，松了口气，无奈道，“您这般突然喝止，未免太过......童心未泯了。”
来人正是闻喜裴氏一代掌舵人，前朝老臣裴矩。当年江都事变，骁果军怨声载道、军心浮动，唯有裴矩早前体恤士卒、为军士婚配安家，深得军心。宇文化及忌惮骁果将士舆情，不敢贸然加害，只得将他保全，接连授封尚书右仆射、光禄大夫、河北道安抚大使、蔡国公等一连串高阶官爵。
可这一堆显赫头衔，于乱世穷途之中，半点用处也无，尽是虚职空名。裴矩缓步上前，目光望向深宫方向，低声问询：“你是要来拜见萧太后？”
“正是。”杨恭仁微微颔首，下意识左右环视一圈，确认四下无人、耳目隔绝，才压着声音急道，“方才前殿议事，我听闻相州李神通已率唐军大举来伐，宇文化及正召集心腹慌乱商议对策，我便趁机脱身，赶来拜见太后。”
“李神通......”
裴矩抬手轻抚颌下长须，神色复杂，轻叹一声：“不知此人，能否一举破贼，终结这乱世残局。”
没人甘心屈身从贼，尤其是追随过隋室盛世的老臣。依附宇文化及这等篡逆奸贼，前路漆黑、毫无希望，不过是迫于刀兵、苟且偷生罢了。
“无论胜负，于我等而言，都是好事。”杨恭仁怅然道，“也好过陪着此等逆贼困守孤城，坐以待毙、无谓送死。”
裴矩默然无言，心底满是悲凉。他们如今苟活魏县、寄身贼营，日日提心吊胆、如履薄冰，又何尝不是另一种苟延残喘？
“走吧。”裴矩收敛心绪，沉声开口，“随我一同入内，拜见太后。”
“好。”
杨恭仁应声，二人并肩而行，悄然踏入深宫后庭。伪许前殿，气氛暴戾紧绷，杀气弥漫。宇文化及早已废掉傀儡皇帝杨浩，自行僭越称帝，建国号大许，改元天寿，草草设立百官朝制。
可他这帝王之位，名不正、言不顺，根基虚浮、形同儿戏。所谓大许朝堂，从未有过半分帝王气象，终日唯有奔逃、躲藏、困守。除却勉强禁锢萧太后、摆几分帝王排场，其余时日，皆是在四面追兵的夹缝中苟活。
此刻听闻李神通统领三万唐军压境而来，宇文化及瞬间如临大敌，心神大乱，急召两位亲弟入宫议事。
偌大殿堂，他不信百官、不信诸将，唯独只信自家骨肉宇文智及、宇文士及兄弟。乱世绝境，唯有握在手中的兵权、血脉至亲，才是唯一的活命根基。
宇文化及目光沉凝，看向二人，急声开口：“我军如今尚有三万兵马，可披甲出战、堪为精锐的骁果旧部仅剩万人。唐军大举来攻，二位弟弟，有何退敌之策？”
宇文智及性情粗莽暴戾，胸无韬略、不通兵事，只会好勇斗狠。逢此绝境危局，他全无筹谋，唯有一腔蛮勇。
“李神通不自量力，前来送死！”宇文智及怒目圆睁，厉声喝道，“三军整甲，出城死战！直接冲杀便是！”
通篇言语，唯有死战，毫无章法。宇文化及心底一阵失望，深知这弟弟难堪大用、纯属庸才。
他旋即转头，目光寄望于素来沉稳缜密的宇文士及。宇文士及踌躇片刻，目光审慎，低声进言：“大哥，纵然此番我军侥幸击退李神通，又能如何？河北窦建德虎踞一方，兵强势大、根基稳固，我军接连苦战、兵疲将乏，绝非其对手，终究难逃覆灭结局。”
宇文化及本就心烦意乱，听闻此言更是焦躁暴怒，厉声呵斥：“眼下唐军兵临城下，若挡不住李神通，你我兄弟今日便是死无全尸！空谈日后何用！”
“事到如今，唯有一条退路。”宇文士及咬了咬牙，压低声音，大胆进言，“大哥，我们可举国归降大唐。”
“你说什么？！”
宇文化及双目圆瞪，瞳孔骤缩，满脸震怒，死死盯着亲弟，胸中怒火熊熊燃烧。
若非宇文士及是一母同胞的亲兄弟，以他如今暴戾多疑的性子，早已当场将其斩杀泄愤。
一旁宇文智及亦是勃然大怒，厉声斥责：“你简直一派胡言！弑君篡逆，大罪滔天，归降李唐，岂非自投罗网、自取死路！”
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