第一桩事就是陈七郎。
午后，田阿杏看见陈七郎切猪耳朵，看了一会儿，忍不住了。
“陈七郎，你这一盘得切到什么时辰？”
陈七郎手一顿，“快了。”
“你这叫快？我洗两盆菜都回来了。”
陈七郎立刻加快速度，两刀下去，肉厚一块薄一块。
田阿杏皱眉：“哎哟哎哟，你别糟蹋东西。”
陈七郎又停下了。
禾娘正在灶前兑汤，听见动静便回头。
“阿杏嫂，那盆菜洗完没有？”
“洗完了。”
“再把姜切了，陈七郎这边我叫他慢慢来。”
田阿杏把菜盆往案上一搁：“掌柜的，你雇人干活，总不能天天等他慢慢来。客人催的时候怎么办？”
这回禾娘没立刻替陈七郎说话。
她看了一眼案板，“陈七郎，今日这盆切完，晚食前再切两只，你自己看着时辰，比昨日快些。”
陈七郎点头：“成。”
禾娘这才转向田阿杏：“他慢是真的慢，可后头三缸水都是他挑的，柴也是他劈。人少的时候，谁都得多会两样。等往后铺子再忙，切肉未必要一直叫他做。”
田阿杏擦了擦手：“那现在还是得叫他做。”
“所以叫他练。”
田阿杏没服气，只“啧”了一声，转身切姜去了。
往后两日，她照样会催，只是没再当着陈七郎的面说他笨。
有时实在看不过眼，便一把拿过刀：“你让开，我切。”
陈七郎也不恼，老实让位，过了会儿又自己把脏盆端去刷了，两个人就这么别别扭扭地做事。
第三天早上，禾娘刚到后院，便看见案板上放着一小堆切得歪歪扭扭的萝卜。
田阿杏站在旁边切菜，陈七郎在烧火。
禾娘问：“这是谁切的？”
田阿杏头都没抬：“还能是谁。”
“陈七郎？”
“昨晚收铺后练的，切坏的萝卜也没扔，今早煮汤了。”
陈七郎烧火烧得耳朵通红。
田阿杏又说：“他这人是慢。可也不是不学。”
陈七郎抬头看她。
“你看我干什么？火要灭了。”
陈七郎赶紧添柴。
禾娘没说话，只转身去拿盐，嘴角忍不住翘起来了。
有了田阿杏以后，禾娘确实轻松不少，可新的麻烦也来了。
田阿杏是做惯灶上活的人，有自己的章法，且她从前都是跟着邸店酒楼的大厨做活，见多了大厨大手大脚。
她嫌禾娘什么都留，半截萝卜留着，鸡架留着，剔下来的碎肉也留着，连熬过一遍的骨头都要看上两眼。
“这些还留什么？”田阿杏问。
“骨头再吊一遍汤。”
“第二遍没味了。”
“添新骨头一起。”
“你可真会省。”
禾娘答得理直气壮：“不省拿什么给你发月钱。”
田阿杏叫她噎得说不出话，隔了会儿才低声说：“小财迷。”
小黍在边上插嘴：“掌柜的睡觉估计都做梦挣钱呢。”
禾娘抓起一块干抹布扔过去，“滚前头去干活。”
铺里吵吵闹闹，倒真像回事了。
晚食的客人也一天比一天多。
周胖子也来了，还带了六七个相熟的伙计，才到门口嗓门就先进去。
“我早说这边夜里也开！你们还不信。”
对面的七嫂正在收摊，听见便回嘴：“你小点声，知道的是来吃饭，不知道的还当你来找茬的。”
周胖子也不恼：“七嫂，你这嘴比我可厉害多了。”
“我有你那肚子？”
一街的人都笑。
周胖子拍着肚皮进来：“掌柜的，给我来两碟卤味，一大碗面！肉别抠门。”
禾娘头也不抬：“周大哥给钱我就不抠。”
“我什么时候欠过你的？”
“上月两文茶钱谁说下回补？”
周胖子愣了，旁边几个人立刻起哄。
“周哥，两文都欠啊！”
“快还快还！”
周胖子从腰里摸出钱，拍了三文在柜上：“多的一文赏小二！”
小黍飞快收了：“谢周叔！”
禾娘把那一文从他手里拿走：“记账里，晚上给你买糖。”
“怎么又记账！”
前头吵闹，后头也吵。
田阿杏喊：“面好了，谁端？”
陈七郎端着两大碗出来，周胖子一瞧：“哟，新伙计？”
陈七郎点头。
周胖子还想逗他：“叫什么？”
陈七郎：“陈七郎。”
“你家真有七个？”
陈七郎认真道：“八个，我底下还有一个妹妹。”
周胖子没想到他真答，愣了一下。
一桌人又笑起来，陈七郎不知道他们笑什么，把面放下就走了。
当天夜里忙得厉害，忙到最后，连卤鸡子都卖空了。
禾娘本来还高兴，结果第二天一早算账，发现不对。
卤肉的数少了，不是少一片两片，是少了快半斤。
她把昨日的账翻了两遍，皱起了眉，田阿杏过来问：“怎么了？”
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