大朝会过后三日，养士馆里的风向变了。
叶行舟明显感觉到，武类那帮人对他冷淡了。
王猛不再主动搭话，演武场遇见了，也只是点点头，眼神里多了点说不清的东西。其他武类也跟着疏远，仿佛叶行舟身上沾了什么不干净的东西。
倒是周小婉和孙铁柱，还照常跟他说话。
你得罪太子了？周小婉直来直去，“这几天武类都在传，说你是三殿下的人，跟我们异类眉来眼去，不是自己人。”
叶行舟想了想。
“我什么时候成三殿下的人了？”
你拒了太子，留了三殿下。周小婉说，“武类都这么传。王猛还说了，‘他既然向着三殿下，那就不是咱武类的人’。”
叶行舟失笑。
我是武类，又不姓王。他说，“他让我站队，我没站。他不高兴，正常。”
你这人，周小婉摇头，“到哪儿都搅浑水。”
当天下午，太子府的人来了。
还是那个白面太监，但这次不是，是。
叶公子。太监展开一卷绢帛，“太子殿下有令——西市威远武馆聚众闹事，砸毁官家税铺，官府弹压不住。殿下点名,叶公子以养士馆门客之身，前往平事。限三日内办结。”
绢帛上盖着太子的私印。
叶行舟接过，扫了一眼。
平事。他念了一遍，“什么叫平事？”
“武馆闹事，叶公子去，镇住局面，令其伏法，便是平事。”
镇住局面。叶行舟说，“是要我打？”
太监笑而不答，只说：“殿下说，叶公子武类一等，必能胜任。三日后，殿下要听回话。”
说完，太监走了。
厢房里，苏念霜看着那卷绢帛，挑了眉。
“太子这是，找补来了。”
看出来了。叶行舟说。
朝堂上他没拿下你，现在用公事压你。苏念霜说，“你去平事——办成了，他说’本宫调度有方’；办砸了，他说’三弟的人不行’。横竖他都有话说。”
不止。叶行舟说，“他还想’借’我。”
“借？”
朝堂上我没跟他走，他现在换了个法子——用太子的身份，直接调我办事。叶行舟说，“今天他’借’我一次，明天就’借’我第二次。借得多了，外人看来，我就是太子的人了。”
苏念霜沉默了一瞬。
“那你去不去？”
叶行舟说，“他下的是明令，门客有应差之责。我不去，便是抗令——那比得罪太子还麻烦。”
“你明知道是套，还往里钻？”
套是要钻的。叶行舟说，“但怎么钻，我说了算。”
西市，威远武馆。
叶行舟到的时候，武馆门口围了一圈人，几个官差缩在远处不敢上前。
武馆里，十几个精壮汉子正喝着酒，为首的坐在太师椅上，膀大腰圆，左手戴一只铁护腕——人称铁手刘，西市一带的武馆教头。
你就是养士馆来的？铁手刘斜眼打量叶行舟，“太子派你来平事？”
受命而来。叶行舟说，“听说你砸了税铺？”
砸了。铁手刘不讳言，“不止砸了，我还想再砸。”
“为何？”
为何？铁手刘冷笑，“西市税铺，这个月收税收了三成。朝廷定的税是一成，他们收三成，多收的那两成，进了谁的腰包？”
叶行舟微微一动。
“你砸税铺，是因为税重？”
不是因为税重。铁手刘说，“是因为他们欺负人。前日我馆里一个弟子的老娘病了，去税铺求缓两天税，被税官扇了耳光。我弟子气不过，去理论，又被打了一顿。我铁手刘这辈子没受过这气——”
他一拍桌子。
“税铺敢打我的人，我就敢砸他的铺！”
围观的人里，有人小声叫好。
叶行舟看向那几个缩在远处的官差。
“你们是来弹压的？”
我、我们……官差支吾，“上头说，武馆闹事，我们管不了，等养士馆的人来。”
“所以你们就看着？”
官差不说话了。
叶行舟回头，又看铁手刘。
你砸了税铺，税官报了官，官差管不了，报了太子府。太子府点名我来。叶行舟说，“你知不知道，你这一砸，太子府可以定你’聚众闹事，抗税殴官’——轻则下狱，重则流放。”
铁手刘脸色一变。
“我……我只是替弟子出头。”
替弟子出头，和法度是两码事。叶行舟说，“你砸了铺，伤了人，税官真要较真，你这几十条命，不够赔。”
铁手刘的酒，醒了一半。
“那……那怎么办？”
叶行舟想了想。
两件事。他说，“第一，你带人，去税铺，赔修缮的钱，赔伤药的钱。不赔不行——你砸了人家的东西，天经地义要赔。”
铁手刘咬牙：“赔。”
第二，叶行舟说，“税的毛病，你不该自己砸铺。你该——把多收两成税的证据，捅到该捅的地方去。”
“捅到哪？”
太子府。叶行舟说，“太子点名让我来平事，我就把这案子，原原本本报给太子。税铺多收两成，中饱私囊——这种事，太子若是个明主，不会坐视。”
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