阎府管家送来那份措辞文雅、印制精美的请柬时，李璟正在院中擦拭他那杆父亲所赠的亮银枪。
水珠顺着枪缨滴落，在青石板上晕开深色的痕迹，如同他此刻心中泛起的涟漪。
“我家主人阎长史，三日后于府中设一小宴，邀南阳青年才俊品茗论诗，共赏文华。素闻李校尉文采斐然，乃蔡伯喈公高足，特命小人前来，恭请校尉拨冗莅临。”
管家躬身递上请柬，语气恭敬，挑不出半点毛病。
李璟放下枪，接过那散发着淡淡墨香和檀木味的请柬，指尖拂过上面精致的云纹。
他脸上适时露出受宠若惊的笑容：“阎长史太客气了。璟初至宛城，学识浅薄，能蒙长史看重，受邀与会，实乃荣幸之至。请回复长史，璟届时定准时赴约，也好领略一番南阳士子的风采。”
送走管家，李璟脸上的笑容缓缓收敛。
他摩挲着请柬，眉头微蹙。
典韦凑过来，瓮声瓮气地问：“少将军，这宴无好宴吧？俺听说那阎象是袁术跟前数得着的谋士，突然请你去做甚？”
何曼也低声道：“属下打听过，宛城此地，虽文风不及颍川、汝南鼎盛，但世家子弟私下小聚不断，可像这般由郡府长史出面，广邀南阳各地世家年轻一代的大型诗会，近几年来还是头一遭。时机……未免太过巧合。”
李璟走到廊下，看着庭院中刚刚冒出嫩芽的海棠，轻声道：“是啊，太巧了。我来了半月，无声无息，他们便监视了半月。如今突然抛出这么个诗会……说是寻常聚会，谁信？”
他冷笑一声，“怕是觉得在我这府里探不出虚实，想换个场子，让我在众人面前亮亮相，好看得更清楚些。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“不过，老话说的好，是福不是祸，是祸躲不过。我们还要在这宛城待多久，谁也不知道。总不能一直闭门不出。阎象毕竟是袁术心腹，不能一上来就驳了他的面子。”
他转身对何曼道：“既然邀请了南阳诸多世家，正好也是个机会，让我们看看这南阳年轻一辈的成色如何，哪些是夸夸其谈之徒，哪些或许真有几分才学见识。至于他们想看我……”
李璟嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“那就让他们看好了。兵来将挡，水来土掩，见招拆招便是。实在不行，席间借口更衣，溜之大吉也不是不可。”
何曼闻言，也笑了：“少将军心中有数便好。属下届时驾车在府外等候，若有变故，也好接应。”
典韦拍着胸脯：“俺陪你去！”
李璟摇头：“子固叔，你性子刚直，这等场合反而不便。你留守家中，以防万一。有何曼在外策应即可。”
他知道典韦的忠诚和勇武，但在需要机变周旋的文人聚会上，典韦的存在可能适得其反。
与此同时，阎象府邸的后院闺阁中，一位明眸皓齿、身着鹅黄色锦裙的少女，正对着一面铜镜，试着一支新得的玉簪。
她便是袁术的幼女，袁姬，闺名为夕。
此刻，她脸上带着几分新奇与狡黠的笑容。
“阎伯伯，这样真的行吗？他们真的认不出我来？”袁夕转头看向坐在一旁饮茶的阎象。
阎象放下茶盏，脸上露出温和的笑容：“小姐放心，您平日深居简出，南阳世家子弟见过您真容的屈指可数。”
“此次暂以老夫侄女‘阎夕’的身份出席，正好可以抛开身份束缚，看看这些才俊们的真实性情。若是以袁氏千金的名义，恐怕满场皆是阿谀奉承之徒，反倒无趣了。”
袁夕眨了眨眼睛，觉得甚是有理。
她自幼受宠，性子活泼，却也厌烦了那些因她身份而来的刻意讨好。
能换个身份，像普通士人家的小姐一样，参加一场诗会，观察那些平日里道貌岸然的世家子弟的言行，听起来就很有趣。
“阎伯伯说得对！那我就当一回‘阎夕’！”她雀跃地应下，已经开始期待三日后的诗会了。
三日时光倏忽而过。
这日傍晚，天公作美，一场淅淅沥沥的春雨恰好停歇。
天空如洗，一弯新月挂在湛蓝的天幕上，繁星点点。
被雨水冲刷过的宛城，空气格外清新，湿漉漉的青石板路面反射着月光和屋檐下灯笼的光晕，显得静谧而幽深。
李璟换了一身月白色的儒衫，头发用一根简单的玉簪束起，虽无过多装饰，却更衬得他面容俊朗，身姿挺拔，自有一股书卷清气与隐隐的英武之风混杂的特殊气质。
他乘上何曼驾驭的马车，车轮碾过湿润的石板路，发出咕噜噜的轻响，向着城东的阎府驶去。
何曼依旧是一身便于行动的劲装，外罩蓑衣，斗笠压得很低，如同一个沉默的车夫。
阎府门前已是车马络绎，灯火通明。
各色锦衣华服的年轻公子、文士打扮的青年，在仆役的引导下谈笑风生地步入府门。
李璟的马车并不起眼，但他本人一下车，便吸引了不少目光。
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