士廞一愣，随即笑了：“好个士徽，还会用计了。”
“大公子，咱们……”
“将计就计。”士廞眼中闪过寒光，“放他们过来。等他们快到城下，再围而歼之。我要让士徽这五百人，有来无回！”
“诺！”
广信城。
李璟接到前线战报时，正在和芒骨看一批新采的矿石。
“打起来了？”他放下竹简，“伤亡如何？”
刘晔道：“首战，交趾军小胜，但伤亡也不小。另外，探子发现交趾军分兵五百，疑似要绕道偷袭合浦城。”
“士廞不会没防备。”李璟拿起一块赤铁矿，“这仗有的打。”
芒骨好奇：“将军，咱们真就这么看着？”
“看着不好吗？”李璟笑笑，“他们打得越凶，死的人越多，消耗的粮草越多，对咱们越有利。”
“可万一……万一有一方很快赢了？”
“赢不了。”李璟笃定，“士徽年轻气盛，想速战速决。士廞老成持重，想以逸待劳。士武在等捡便宜，士壹在等局势明朗。这四方互相牵制，谁也不敢尽全力，怕被背后捅刀。”
他擦掉矿石上的泥土：“所以这一仗，会打成烂仗。今天你赢一阵，明天我赢一阵，来回拉锯，直到双方都筋疲力尽。”
刘晔点头：“少将军看得透彻。”
“让咱们的人继续散布消息。”李璟道，“就说士徽暗中向江东求援，愿意割让合浦换咱们出兵。这话要传到士廞耳朵里。”
“那士廞那边……”
“也说。”李璟笑，“就说士廞派密使到广信，愿意称臣纳贡，只求咱们不干涉他平定内乱。”
芒骨挠头：“这不矛盾吗？”
“要的就是矛盾。”李璟拍拍他肩膀，“真真假假，虚虚实实。让他们猜去，越想越慌，越慌越容易出错。”
正说着，周泰从外面进来，一脸兴奋：“少将军，船队回来了！从合浦带回来三百石稻米，五十匹布，还有这个——”
他递上一小袋东西。
李璟打开，里面是十几颗珍珠，个个圆润光泽。
“士廞送的？”他挑眉。
“说是见面礼。”周泰咧嘴，“甘将军说，士廞还想买一批弩箭，问咱们有没有货。”
“有，当然有。”李璟合上袋子，“价格翻倍卖给他。就说最近江东也打仗，兵器紧缺，得加钱。”
“明白！”
周泰走后，李璟把珍珠递给刘晔：“收着，以后赏人用。”
“少将军，”刘晔接过袋子，“有件事……咱们在苍梧屯田练兵，动静不小。万一传到中原……”
“传到中原又如何？”李璟不在意，“交州蛮荒之地，谁在乎？曹操忙着打吕布，袁绍忙着打公孙瓒，孙策忙着跟袁术勾心斗角。谁会盯着这瘴气弥漫的南疆？”
他走到窗边，看着校场上操练的士卒：“等他们在乎的时候，咱们已经站稳脚跟了。到那时，就不是他们来不来的问题，是咱们让不让的问题。”
刘晔心中一动，低声道：“少将军志在……”
“志在什么？”李璟回头，笑容温和，“志在匡扶汉室，安定南疆啊。子扬，这话可不能说错。”
刘晔会意，拱手：“属下明白。”
两日后，南流江上游。
桓发带着五百人，在丛林里艰难穿行。这条路比预想的难走，藤蔓密布，沼泽遍地，走了两天，才走了不到三十里。
“将军，前面有片沼泽，过不去。”斥候回报。
“绕路！”桓发咬牙。
又绕了半日，终于找到一条小路。但刚走进去，两侧突然箭矢齐发。
“有埋伏！”桓发大吼，“举盾！”
晚了。
从林子里冲出数百合浦军，弓弩齐射，长矛突刺。交趾军猝不及防，阵型瞬间被冲乱。
桓发挥舞长剑，连砍数人，但合浦军越来越多。他浑身是血，看着身边士卒一个个倒下，心知中计了。
“撤！往江边撤！”
残兵败将慌不择路，逃向江边。合浦军紧追不舍。
到了江边，桓发绝望了——来时用的木筏，全不见了。
后有追兵，前有大江。
“将军，怎么办？”仅存的几十个士卒围着他，满脸惊恐。
桓发看着滚滚江水，一咬牙：“跳江！游过去！”
说罢第一个跳进江中。
士卒们纷纷效仿。
但江流湍急，又值深秋，江水冰冷。不断有人体力不支，被冲走。等桓发挣扎着爬上对岸时，身边只剩七个人。
五百精兵，全军覆没。
消息传回合浦城，士廞大笑。
“好！传令前线，把这个消息散出去。我要让士徽的士卒知道，他们的同袍是怎么死的！”
消息传到交趾军营，士徽脸色惨白。
“五百人……全没了？”
探子低头：“桓发将军……只带回来七个人。”
士徽跌坐席上，半晌说不出话。
吴巨沉着脸：“使君，士气受损，不能再强攻了。退兵吧，从长计议。”
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