三月四日，天还没亮透，考棚外头又排起了长队。
李严站在队伍里，手里攥着块干粮，咬一口嚼半天。不是不想咽，是嗓子眼发紧。
昨晚上他翻来覆去睡不着，脑子里全是各种数字，亩数、户数、粮数、钱数，转来转去，像磨盘一样。
前面排着的是张温。这胖子今天没说话，脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条线。
“惠恕？”李严喊了一声。
张温没回头。
“惠恕？”李严拍了拍他的肩。
张温一哆嗦，转过身来，脸色发白，“啊？怎么了？”
“你没事吧？”
“没事没事。”张温擦了擦额头上的汗，“就是有点……紧张。”
“你昨天不还说‘考都考完了想那么多干嘛’吗？”
“那是策论！策论我能胡扯，算学我怎么胡扯？这玩意不是会就是会不会就是不会吗！”张温的声音都变了调，“九章算术、周髀算经、数术记遗……我昨晚翻了翻，有一半都忘了！”
李严没接话。他也没睡好，但紧张归紧张，还不至于手抖。
队伍往前挪。今天搜身比昨天还严。
李严看见前面有个考生被拦下来了，袖子里头缝了一张纸条，也不知道写了什么，被搜出来之后脸白得像纸。
两个吏员一左一右把他架走了，那人的腿是软的，拖在地上，鞋都掉了一只。
没人说话。
李严过了搜身，领了号牌，还是甲区三十七号。他钻进去，坐下来，把笔墨摆好。
砚台里的墨是昨天剩的，干成了块。他倒了点水，慢慢磨。沙沙沙的声音在窄窄的号舍里格外清楚。
外面有人在敲锣。咣！咣！咣！
“明算科开试！发卷~”
吏员扛着木板在甬道上走。木板上的字是用黑墨写的，很大，隔着老远就能看见。
“第一题：今有田一顷，亩产三石。官取三成，民留七成。然豪强隐田二十顷，官粮实收二百四十石。问：实有田若干？隐田若干？”
李严闭上眼睛，仔细思索着。
他在脑子里过了一遍，一顷是一百亩。一顷产三百石，官取三成是九十石。
实收二百四十石，说明报上来的田是……二百四十除以九十，再乘以一百，约二百六十七亩。
隐田就是一顷减去这个数，七十三亩多一点。
不对！题里说了，隐田二十顷。
那是两千亩。那实际田亩应该是一百顷加二十顷，一百二十顷。
官粮应该是……一百二十顷产三万六千石，官取三成是一万零八百石。可实收只有二百四十石？这差得也太多了。
他睁开眼睛，把题又看了一遍。
“豪强隐田二十顷”，这是已知的。
“官粮实收二百四十石”也是已知的。问题是“实有田若干？隐田若干？”可隐田已经告诉你了，还问什么？
不不不！不是算隐田，是账面上的田和实际的田对不上，要算出中间的粮食去哪儿了。
想明白了体题干，李严立刻下笔。
“一顷百亩，亩产三石，一顷产三百石。官取三成，一顷官粮九十石。实收二百四十石，则账面田亩为二百四十除以九十，再乘以一百，得二百六十六亩七分。账面上报的田，只有两顷六十六亩。”
“然豪强隐田二十顷，实际田亩应为百顷加二十顷，共一百二十顷。一百二十顷应产粮三万六千石，官取三成应为一万零八百石。实收仅二百四十石，差额一万零五百六十石。”
“问：此差额何处去了？”
写到这里，他停住了。
题没问差额去哪儿了。题问的是“实有田若干？隐田若干？”
可他算出来，隐田不止二十顷。账面上只报了不到三顷，实际上有一百二十顷，那隐田就是一百一十七顷多。
“实有田一百二十顷。隐田一百一十七顷三十三亩。豪强所报二十顷，乃九牛一毛。”
写完了，他盯着自己写的答案看了一会儿。
感觉这道题针对性属实有点强了，内些世家子怕是要破防了！
他把答案抄在干净的纸上，放在一边。
“第二题：今有军户五百，每户垦田十亩，亩产二石。官取七成，户留三成。问：官粮若干？户粮若干？”
这道题简单。五百户，每户十亩，共五千亩。亩产二石，共一万石。官取七成，七千石。户留三成，三千石。
“第三题：今有粮十万石，运至前线，日耗三百石。问：可供几日？”
十万除以三百。三百三十三天，余一百石。他写了“三百三十三日，余粮百石”。
“第四题：今有城池一座，周回十二里。每隔五十步立一旗，问：立旗若干？”
一里三百步，十二里三千六百步。每隔五十步立一旗，三千六除以五十，七十二。他在纸上写了“七十二”。
写到这儿，他觉得顺了。前面几道题都不难，只要细心，不会错。
“第五题：今有赋税三万贯，按户征收。大户百户，每户十贯；中户千户，每户五贯；小户五千户，每户一贯。问：所收赋税若干？较应征之数，盈或亏几何？”
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