建安七年，冬，辽西，阳乐。
残雪尚未消融，辽水河面冻得坚如磐石，呼啸北风掠过旷野，卷起地上碎雪，打在城头甲胄之上，叮叮作响。
自北岸虎豹骑大营渡河南下的曹氏军吏，已经被引至阳乐城头。此人乃是曹纯帐下的记室掾，一身沾满风雪，怀中捧着两份文书。一份是丞相府明发的府檄抄本，白纸黑字，公开可读；另一份封在蜡丸之内，乃是曹纯收执，不予示人的内部手书。
北岸雪原，两千虎豹骑依旧列营固守，士卒人人心怀郁愤。数日来全军上下都在翘首盼望邺城来讯，是死战，还是忍辱议和，全凭丞相府的决断。
阳乐城头，关羽一身青袍战甲，按刀而立。刘晔立于身侧，成廉、鲜于辅二人亦随同在城头观战。方才渔阳密使遇险的噩耗还沉甸甸压在二人心头，此刻又要直面邺城传来的议和条件，二人神色皆沉，眉宇之间满是挥之不去的忧思。
城头的士卒戈矛如林，甲光映着冬日惨白天光。
那名曹氏记室掾立在寒风之中，对着城头之上的关羽拱手，恪守两军交使的礼节，不卑不亢。
“某乃曹子和将军帐下记室，奉北岸二将之命，送来邺城丞相府府檄抄本。丞相府已经就辽西战事做出裁断，可否容某宣读，使两军皆知？”
关羽微微颔首，声音浑厚，穿透呼啸寒风。
“可读。”
记室掾解开外层布囊，取出那一份公开的府檄抄本，双手展开，迎着风雪朗声诵读。
通篇文书，皆是丞相府以丞相开府名义下达的府檄，并非天子诏敕。行文之中，不做虚骄之辞，也没有卑屈乞怜，字字权衡利弊。
府檄之中写明：辽西一战，双方各有死伤；曹邵身陷敌手，乃是疆场不幸。丞相府顾念将士性命，不愿辽西之地再添兵戈，应允此前关羽提出的大框架：北军撤出辽西全境，退守右北平。
但是关于粮草、战甲、战马的交割，府檄写得十分含糊，只书“陆续输送，以全两国交质之礼”，并未写明全数一次性交割，更没有定下确切的交割时限。府檄末尾写明：待北军尽数退入右北平，第一批资重运抵辽西边境之后，方可释放曹邵。
通篇读完，城头一片安静。
刘晔听完，眉头缓缓蹙起。
他久察曹氏行事，一眼便看穿其中机关。明面上应允撤出辽西，可物资交割不写定额、不写期限，用“陆续输送”四字搪塞，分明便是丞相府定下的虚与委蛇之计。打算先把曹邵换回去，至于粮草甲胄战马，往后便可以百般迁延、一拖再拖。
“丞相府打的好算盘。”刘晔低声，只对关羽一人说道，“先撤兵马，换回伯南将军。至于赎取资重，便成了口头画饼。”
关羽眸底寒光一闪，指尖缓缓握紧青龙偃月刀的刀柄。他沙场半生，哪里看不破这套幕府权谋。
城下那记室掾读完府檄，将抄本递上城头，又开口补充。
“子廉、子和二将军尚有一言。府檄乃是明发，至于交割的细则，还需两军使者再行往复商榷。”
关羽冷声道：“细则可以商榷，然则粮草战甲战马之数，交割的时日，不可模糊。若是一味迁延，和议便是一纸空文。”
记室掾躬身回道：“此事，某做不得决断，还需归报北岸二将。”
说完，此人不再多做逗留，行礼之后，便在辽东甲士的监视之下，转身下城，渡辽水返回北岸虎豹骑大营复命。
城头之上，寒风猎猎。
成廉与鲜于辅站在一旁，听完整篇府檄，心中百感交集。
府檄之中只谈及曹邵的交换，对于渔阳两家宗族，半字未曾提及。他们寄望于借议和谈判，顺带请求赎回家族的那一丝微薄期盼，此刻已然落空。曹氏丞相府根本没有将两个归降敌将的家眷，放到谈判的台面之上。
鲜于辅嘴唇抿成一道冷硬的弧线，低声叹道：“我等族人，终究只是无关轻重的棋子。”
成廉双拳紧握，面色阴沉，一言不发。渔阳城内如今正在大索搜捕，族人危在旦夕，可眼前这份关乎北疆大局的府檄，对他们家族的祸难，视若无睹。
刘晔转头看向二人，语气沉重：“方才这份只是明发府檄。我会写急报传往襄阳大将军府，将渔阳事变一并上报。后续两军使者商榷细则之时，我会把保全你两家家眷作为附加条件摆上台。只是，我必须实话告知二位，这一桩附加诉求，曹氏大可直接置之不理，我等并无强逼对方应允的筹码。”
一番话，把残酷现实摊开在二人面前。
成廉沉沉吐了一口白气：“我知晓。尽人事，听天命罢了。”
城头议事暂告一段落。关羽吩咐麾下军吏，将丞相府府檄抄本收好，一面遣人知会关押曹邵的囚营，一面派出我方的军吏，预备前往北岸，与曹洪、曹纯磋商交割细则。
囚营设立在阳乐城外一处独立营寨，四周围满辽东甲士，壁垒森严。
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