一旁的塞西莉亚和凯瑟琳，看着焰灵姬如同派发糖果一般，将一枚枚与她们腰间佩戴的几乎一模一样的玉佩，递给紫女、红莲、乃至阴阳家的四位核心成员，心中不禁充满了疑惑。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了不解。凯瑟琳忍不住拉了拉身旁气质温婉的弄玉的衣袖，压低声音问道：“弄玉小姐，打扰一下。那个……你们刚才接过的玉佩，是有什么特殊的含义吗？为什么她们拿到后反应都……怪怪的？”
弄玉闻言，有些诧异地看了看塞西莉亚和凯瑟琳腰间那显眼的玉佩，柔声反问道：“两位不是已经有了吗？难道……不知道这玉佩代表着什么？”
塞西莉亚摇了摇头，清冷的脸上带着一丝困惑：“灵姬小姐当初送给我们时，只说是一份见面礼，代表着善意和接纳，并未说明其具体含义。”
弄玉先是一愣，随即恍然，掩唇轻笑，耐心地解释道：“原来如此。这玉佩，在帝国贵族，尤其是在像姜家这样的古老世家里，有着特定的传统。
它通常是由家族中的长辈，或者是由未来的主母，赠予已被家族或主母认可、可以迎娶进门的侧室的信物。收到这枚玉佩，便意味着你得到了进入那个家族的许可，名分已定。”
“侧、侧室？！进、进门？！”
弄玉的话如同平地惊雷，在塞西莉亚和凯瑟琳脑海中炸响！
塞西莉亚那双紫罗兰色的眼眸瞬间睁大，白皙的脸颊以肉眼可见的速度迅速染上浓艳的红霞，一直蔓延到耳根脖颈！她下意识地紧紧握住了腰间那枚温润的玉佩，指尖甚至微微发白。
脑海中一片混乱，想开口说些什么，比如“这只是误会”、“我们不是那个意思”，但嘴唇嚅动了几下，却发现任何解释在眼前这铁一般的“传统”面前都显得苍白无力，最终只能化作一声无声的喘息，整个人僵在原地。
而凯瑟琳的反应则更为激烈！
她像是被烫到一样，猛地将腰间的玉佩解了下来，紧紧攥在手心，那张娇艳的脸蛋红得几乎要滴出血来，羞恼地大叫道：“谁、谁要这种东西啊！谁要嫁进来当什么侧室啊！”
说着，她作势就要将手中的玉佩狠狠扔出去！然而，就在手臂扬起的瞬间，她的动作却猛地顿住了。脑海中不受控制地闪过这玉佩温润的质感、精美的雕工，以及……它可能代表的价值。
“等等！这东西看起来好像很贵的样子！”
“我……我上次被血色黎明那些混蛋骗走了好多钱，小金库都快见底了！”
“这么贵重的东西，扔了多可惜！岂不是便宜了别人？不行不行！”
“对！我不是舍不得，我只是……只是不想浪费！勤俭节约是美德！没错，就是这样！”
在一番激烈的内心挣扎后，凯瑟琳悻悻地收回了手，嘴里嘟嘟囔囔地给自己找着借口：“哼！看、看在这东西材质还不错，应该能值点钱的份上……本小姐就暂时替你保管一下好了！等、等以后缺钱了再考虑卖掉！”
她一边说着，一边飞快地将玉佩塞进了自己礼服内侧最隐蔽的口袋里，仿佛生怕别人抢走似的，做完这一切，还欲盖弥彰地挺了挺胸，努力摆出一副“我只是在理财”的镇定模样。
弄玉将两人这迥异却又同样精彩的反应尽收眼底，不由得莞尔一笑，心中明了，这两位来自异国的出色女子，恐怕也早已在不知不觉中，陷入了某位侯爵无形编织的网中，只是她们自己尚未完全认清，或者……不愿承认罢了。
盛大的成人礼兼册封宴会在宾主尽欢的氛围中落下帷幕。宾客们陆续告辞离去。
然而，塞西莉亚和凯瑟琳却表现得有些反常。两人几乎是踩着宴会结束的点儿，快步来到正准备与几位长辈最后寒暄的姜晨面前。
“少年，我们这就告辞返回霓虹了！” 塞西莉亚语气依旧清冷，但语速比平时快了不少。
“对！我们走了！不用送！”凯瑟琳更是眼神飘忽，根本不敢与姜晨对视，丢下这句话，拉着塞西莉亚转身就走，步伐匆忙，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶一般，根本没给姜晨任何回应或挽留的机会。
姜晨看着两人几乎是落荒而逃的背影，伸出的手僵在半空，脸上写满了茫然与自我怀疑。他摸了摸下巴，转向身旁嘴角含笑的焰灵姬，困惑地问道：“灵姬，我是不是哪里招待不周，得罪塞西莉亚小姐和凯瑟琳小姐了？她们怎么走得这么急？好像……在躲着我？”
焰灵姬看着自家未婚夫那副完全在状态外的样子，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，紫眸中闪烁着狡黠的光芒，意有所指地说道：“招待不周？没有哦。她们啊……可能是突然觉得，不好意思见到某个‘木头人’吧。”
“不好意思见……木头人？是我吗？” 姜晨指了指自己，更加困惑了，“可昨晚吃饭的时候，不是还挺好的吗？聊得也算融洽啊？”
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