东安郡王府。
“启禀王爷，唐武炎正四处联络人，以及征召壮丁入伍，分别在姑苏府……等六府处置了新军营，每处军营约摸有上万人。”
一个探子，正恭敬地向东安郡王通禀着情况。
东安郡王听了，忍不住冷笑：
“呵呵，本王还以为唐武炎能有多聪明呢，竟然想用这样愚蠢的办法来对付本王！”
“真是不知天高地厚，召集一群乌合之众，就敢来对付本王麾下的正规官兵，可笑…可笑啊！”
最开始听到唐武炎已经来到了广陵城时，东安郡王还有些担忧，可随后探子来报，说是唐武炎不见了去向，但肯定没有来金陵城。
这让东安郡王大为鄙夷和不屑，唐武炎到了南边，却不敢直接来金陵城，他自然是看不起的。
因此，眼看着唐武炎四处走动，联络各地军队将领，东安郡王也只是冷眼旁观。
事到如今，他已经没了退路，唯有硬碰硬了，所以明知唐武炎暗中召集军队士兵，东安郡王也没有派人去阻止骚扰，他要的就是直接打服这些人，由此可震慑其他人。
他的信心，自然是来自于江南大营内的五万官兵，这些官兵可都是日日操练的正规军队，唐武炎临时征召的只能说是一些民壮，怎么可能打得过江南大营的士兵？
正因为出于这份自信，东安郡王这才想着，要借着打败唐武炎的同时，震慑江南其他人，甚至是直接称王称霸。
沉思一会后，东安郡王又问道：
“薛蟠的行踪呢？”
探子则恭敬回应：
“回王爷，薛蟠早已下了官船，虽然很隐秘，但属下等记得王爷的吩咐，因此很快就发现了薛蟠已经离开的情况，表面上官船上风平浪静。”
东安郡王听了，又一次冷笑：
“哈哈，薛蟠也是自作聪明自以为是之人，本王还以为他或许有什么阴谋诡计，现在看来，也不过如此。”
接着问：“那可查到，他现在何处？”
探子则无奈摇头：
“属下无能，暂时没发现他的踪迹。”
这个情况让东安郡王收起了笑容，惊疑地问道：
“广陵城，金陵城都没他踪迹吗？”
探子回禀：“都没有。”
东安郡王神色一沉，接着思索了起来，很快又恢复了最初的神态。
虽然担忧薛蟠会有什么阴谋诡计，可既然薛蟠没有出现在广陵城和金陵城内，那就不用太过于担心了。
不过，东安郡王还是嘱托探子，一定要盯紧，一旦发现薛蟠的踪迹就要向他通禀。
……
时间一晃而过，这日已经是二月初十了。
只见金陵城外，突然来到黑压压的一群人，虽队伍松松散散，但依稀可见几分军队的样子，队伍中的人也都拿着兵器，只不过五花八门，看起来像是临时拼凑起来的。
在某个队伍中，薛蟠正跟着人群往前面走着，眼见金陵城越来越近，薛蟠心中颇为疑惑，不明白唐武炎就带着这些乌合之众，怎么对付东安郡王的正规军？
在薛蟠看来，唐武炎这么草率，和直接来送死没有什么区别，反而给东安郡王制造了很大的机会。
不过，对于他来说，不论唐武炎是不是来送死，都无关紧要了，按照南宫妤最先的计策，就是等待唐武炎和东安郡王两方人互斗，他们才好当黄雀或是渔翁。
仔细想一想后，薛蟠又觉得，唐武炎应该不至于这么傻，他肯定也知道，这些新兵就是一些民壮，根本没什么战斗力，召集在一起，壮壮胆耍一耍威风还差不多。
那么，只有可能是唐武炎还有别的准备，这让薛蟠倒是期待起来。
城内的东安郡王自然早早就收到了消息，早在两日前，就已经让人紧闭城门，城内的百姓皆是议论纷纷，猜测太平许久的金陵城难道又要起战事了？
随着城门一关，城内的粮价物价自然也就跟着涨了起来，引起了不少骚乱。
东安郡王知道唐武炎的心思后，早早就让城外的江南大营的士兵，接手了城防事务，同时静待唐武炎的到来。
按照约定，初十这日一早，唐武炎联络的六处军营，全部到位，黑压压的六路‘大军’兵临金陵城下。
金陵城北面背靠南江天险，其余三面则有护城河保护，又是千年古都，城高墙厚，想要攻下，没有几十万大军，怕是无法做到。
但很显然，唐武炎并不是来攻城的，他只是让人将三面都包围了起来，似乎准备采取围而不攻的策略。
实在也是因为，这些新兵军队，根本就没有任何攻城的手段，甚至连弓箭手都少得可怜。
南面最大的城楼上，东安郡王看着下面密密麻麻，却只是一群乌合之众的人，大声耻笑：
“哈哈哈，你们看看，唐武炎似乎准备用这些人，将咱们围困于城中！”
在他身边的则是江南大营的几个将领，另外还有体仁院总裁甄应嘉，以及应天府尹贾雨村。
听到东安郡王的耻笑，一众将领皆是纷纷附和，倒是甄应嘉有些担忧：
“王爷，唐武炎毕竟是皇上的亲侄儿，咱们这么做……”
话音刚落，东安郡王阴沉着脸色，咬牙切齿地接过话道：
“岳父，事到如今，你还没看明白吗？本王已经没了退路，唯有自己称王一条路可走！”
贾雨村以及众多将领，显然早就已经被东安郡王说服了，因此听到这话，并未有太大的反应。唯有甄应嘉脸色大变。
“王爷，一旦走向这条道，就没有任何退路了啊！”
甄应嘉忍不住提醒一句。
东安郡王则满眼阴鸷地看着城下黑压压的一片，咬牙切齿地回道：
“岳父，你看看，老六是打算放过本王的意思吗？但凡老六能表现出一点诚意，本王也不至于走到今天这个地步。”
甄应嘉闻言，喟然长叹，再不多劝，只有散不开的忧愁。
东安郡王见状，反而宽慰道：
“岳父，你应该早就听了本王的嘱咐，运了不少粮食进城吧，眼下城内粮食一天一个价，岳父此次恐怕是要发一笔横财了。”
这话倒是让甄应嘉瞬间变得笑逐颜开起来，微微点头，抿嘴而笑，并不多说，似乎一切都在不言中。
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