长阳，城南。
一座生意火爆的酒楼，此时堂里堂外，尽是欢饮的顾客。
“掌柜的，醉天仙无了！”
“赶紧的，派人去酒庄取！”正在算账的胖子掌柜听罢，急忙开了口。
若是徐牧在场，见着这胖子掌柜，定然要笑上几声。天知道这周福怎么回事，才二三年的时间，已经是胖成了肉球。
只等小厮转身，周福不忘叮嘱一番。
“小心些，莫让人入庄子。咱家这产业，都是小东家的帮衬，若是被人偷了酿酒法，便要完逑了。”
说完，周福拨弄着算盘，不知觉间哼起了曲儿。他有个老友，当年在望州，两个人一路杀了出来。而且，那个老友，现在居然是天下声名赫赫的西蜀王。每每想到这事儿，他便忍不住激动。
遥遥地想起，那年小东家抱着一坛酒，走入酒楼找他，一开口便要二十两的定金。
他给了银子，也给出了一份友谊。
不同于世家，不同于执拗功名的义士，他只想做生意，最好哪一天，开枝散叶了，能当个稳稳妥妥的小世家主。
他那位蜀王老友，当然也有问过，他要不要入蜀，做个商吏。他并没有去，从出望州开始，他已经在长阳打下了大份的产业，舍不得。
当然，哪怕在内城，渝州王同样也关照于他，并未受任何委屈。但现在……内城里好像是要起祸了。听说，那位渝州王，都已经带着大军，离开了内城。
周福冷不禁地抬头，有些担心地看向西南方向。他的那位老友，不出意外的话，今年开了春，又开始打仗了。
“二楚，你找邮人没有？”
正在旁边擦桌子的一个小厮，急忙应声，“找了，都找了，掌柜要寄的特产，应当也快到蜀州了。”
周福点点头。
并不是土特产，他是听说，年关之前，成都烧了一场大火，以至于，让那位老友的粮仓，被烧毁了一大半。
所以，他打算将攒了好久的一万八千两银票，准备送给老友。当然，那邮人也是相熟，不然不敢放心。
周福呼了口气，抬起眼皮，打量了一番酒楼大堂的顾客，又垂了头，继续敲打着算盘。
他并未看见，在大堂角落的一个小富商，正饶有兴致地看着他。直至，有人影缓缓走来落座，小富商才收回了目光。
“陈安世，你又迟了。”
落座的年轻人抱拳，打了个歉意，左右看了看开口，“已经确定了，西蜀的后勤大将陈盛，在四处购粮。已经找到了安世粮行。”
“早猜着了。”小富商笑了笑，“西蜀的境地，已经逼入了死角。先前，我等只想帮纪朝太后，清剿河山。但谁知，这大好的优势，被一个棍夫起势的蜀王破了。我才发现，那蜀王要走的路子，对我们这些人而言，可是赶尽杀绝的。”
“他若做了皇帝，我们都要死。”
“主子，人多眼杂。不如我找个内厢，再细谈一番。”
“无事，就坐这里。”小富商笑了笑，抬起手，指着柜台边的周福。
“瞧见了么。这酒楼的掌柜，可是小布衣的相熟老友，我寻思着，或许能拿他，做一些事情。”
“徐布衣野心勃勃，不会为了故人老友，而抛却西蜀利益。”陈安世沉默了会开口。
“自然如此。所以我还在想，怎么能用最好的法子，取得最大的硕果。”
“内城世家那边，已经谈妥。但渝州王，带兵出了内城。”
小富商淡笑，“很正常。他继续留在内城，只会有一个又一个的世家，不断劝谏他与我等合作。他离开内城，实则是转移了内城世家的目光。常家老四，可不是简单的人。”
“陈安世啊，你的探子可得盯好了，渝州王敢带兵去定州附近，扬言报仇，那么，总得有战果出现。”
“主子放心。”陈安世点头。
“至于安世粮行那边，做了西蜀这一桩生意后，便关门吧，让自家人马上离开。这一回，怎么着也要诓西蜀十万两银子，让这小布衣的政权，雪上加霜。”
陈安世点头，犹豫了下又开口，自己也不知为何，莫名吐出一句。
“主子，我总觉得，那位徐布衣……不是个简单的人，不太容易对付。另外，他还有毒鹗和跛子——”
小富商摆了摆手，“他有多少人，有多少谋士，有多少军队……那又如何。古往今来，每一个王朝的国运，都是像我们这些人，握住命脉的。你瞧着常老四，十州之王，不一样因为世家闹腾的事情，愤而带兵离开了内城？”
“我不懂什么民道，但我知晓，曾经的伪帝方濡，便是徐布衣的下场。泥腿子聚得再多，再讲义气，也终归是个草棚子。”
“明白了。”陈安世起身离开。
小富商顿了顿，自顾自斟了一盏酒，慢慢喝入嘴里。然后才起身，哼着不知名的曲儿，往柜台走去。
“掌柜的，莫不是望州人？”
周福抬头，怔了怔回答，“正是，先生认得我？”
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