进入八月，天气凉爽下来，秋粮要收获了。秦州以种麦为主，秋粮作物相对次要，以菽豆、粟黍及一些杂粮为主。不过营田务种植的高粱和苜蓿，正是这个时候收获，愈加忙碌起来，王拱辰大部分的时间都待在秦州城外的各处营里。
苜蓿需要收割，晒到半干之后压捆，储备起来作为冬天的牧草。有了这些牧草，牲畜就可以不必迁往冬季牧场，是游牧民族转为半定居的重要物资。
牧草收割之后要经过调制，并压捆之后合理保存，才能保留住大部分养分。如果按照古老的办法，收割之后只是晒干堆垛，则大部分的养分都会流失，不足以代替青草。徐平前世曾经做过牧业机械，调制、压捆的原理是知道的，操作起来并不复杂，最重要的是科学的认识。这种牧草压捆的技术，是中原地区马监这几年大发展的关键技术之一。
营田务最重要的粮食作物是高粱，虽然作为口粮难以下咽，且不易消化营养不足，但却是优秀的酿酒原料。中国白酒是固体发酵，要求原料中富含支链淀粉，高粱中恰恰含量较高。而且作为口粮是有害物质的鞣酸，在发酵之后会成形独特的风味，是其他酿酒原料所不能代替的。正是因为如此，高粱成了高档中国白酒几乎不能缺少的原料。
随着高粱的收获，秦州的酿酒作坊也开始忙碌起来，整个秦州城都笼罩在一种酒香之中。蕃羌爱酒，随着酒坊开工，每天都有大量周边蕃人进入秦州，用马换酒成了一景。
好酒需要后熟，要经过陈酿，但对于普通人来说，哪里会计较这些。
川峡四路自夏到秋大旱，最终成灾。八月朝廷派起居舍人、知制诰韩琦为益利路体量安抚使，通事舍人王从益为副，吏部员外郎蒋堂为梓夔路体量安抚使，通事舍人夏元正为副，赶往川峡四路救灾。同时命四路百姓因为饥馑盗劫粮食，只要没有杀伤人命，俱从轻处罚，刺配五百里外州军牢城。特别恶劣且是累犯的，刺配到川界之外。
徐平上奏，凡是重犯人，请配秦凤路。同时请逃亡百姓如果有逃出剑关门的，官府不再阻拦，任其逃往秦凤路，各地官府予以接待收留。同时移文庞籍，让他吩咐利州路各州府，沿途接应逃亡百姓，不要在路上冻饿而死。因为川峡四路供应秦凤路军粮，徐平让庞籍暂停今年秋粮的运输，用于救灾，等到灾情过去之后如旧。
秦凤路早已经估计到了川峡四路今年秋后成灾的可能性，已经从陕西路调运储存了粮食，一年内还可以支撑。实际上川峡的夏粮已经汇集到利州路，还没有起运而已，救灾也用不到这些粮食。徐平之所以让庞籍停运，更多是一个姿态，避免引起不必要的争执。从利州路把粮食再运回到受灾的地区也不现实，还不如给钱原地采购，另想办法。
八月是夏天的尾巴，秋天的脚步虽然匆匆，却不能一下子就赶走暑气。这个季节秦州一带的雨水还是不少，山川里不知道什么时候就有山洪，不利行走，周边还是静悄悄的。
这一天徐平正跟桑怿和高大全商量军中的事务，刘涣突然急匆匆地找了来，脸上满是兴奋之色，对徐平道：“经略，甘谷一带心波三族派人来，请求纳质内附！”
徐平一怔：“甘谷蕃部？他们怎么在这个时候想起来要内附？”
刘涣道：“近几个月秦州好生兴旺，特别是三司铺子诸般货物深得蕃人喜爱，他们从对朝廷纸币嗤之以鼻，到现在想求一钱而不得，变化之大，实在出人意外。节帅令给凡是归附朝廷，有正式封赐的蕃官俱发俸禄，虽然几贯钱不多，很多蕃人首领还是求之不得。”
“给蕃官发放俸禄，本是示恩，兼且让他们买货物，不要让三司铺子的生意难做。怎么——”徐平也不知道该怎么说。给蕃官发俸，本意是替三司铺子的货物打开销路。蕃官手里有了钱，总得到三司铺子那里去花，买了第一次就有第二次，他们就会想方设法去赚钱，商品经济的种子就种下了。但是徐平还是低估了工业对原始农业的优势地位，低估了自由商业情况下工业对原始农牧业剥削的程度。
最开始周围蕃部买三司铺子的货物买得兴高采烈，到秦州城里卖毛皮，卖牛羊，卖马匹，然后买他们看中的各种纺织品、钟表、搪瓷盆等等日用品回家。甚至很快形成了一种风气，哪个牧民家里没有搪瓷脸盆洗脸就会被人耻笑，还要有一个精心制作的架子，平日洗手，一定要用肥皂。秦州城里的商业一时兴旺不已，以至于徐平吩咐石延年，必要的时候适当除低税率，不要杀鸡取卵。但仅在几个月的时间里，秦州马匹、牛羊、毛皮的价格就暴跌，蕃部牧民的购买力迅速下降，下降的速度让徐平都感到心惊。
为了遏制这种趋势，徐平让三司铺子不要降低农牧产品的收购价格。然而三司铺子是要赚钱的，遵照帅府对周边进行补贴也有限度，不让他们降价，他们就限额，每个月收到一定数量就不收了。造成的后果就是有门路的人以更低的价格从蕃人手中收购，然后把三司铺子的限额全部吃掉，对农牧民的剥削反而更重了。
这种情况的出现，本质上是工业对农牧业的剥削，官府的手段只能是权宜之计，不解决根本问题。道高一尺，魔高一丈，根本矛盾不解决，不管想出什么措施，也只能发挥一时的作用，而且很快就被有势力的人把这好处吃掉。
形势发展之快让徐平都措手不及，他虽然想出了几个办法，比如帅府大量收购牛羊之后宰杀，然后制作成肉干或者咸肉运往中原。或者集中起来养到冬天，宰杀了之后用冰块大量运往内地。但这些都要时间，这几个月就把周围的蕃部坑惨了。特别是有门路、有财力的人士从中牟利，用正常价格买三司铺子的货物，然后高价卖给蕃民。再用低价收购蕃民的牛羊马匹，卖给帅府，整个秦州周边的价格现在扭曲得厉害。
万不得已，徐平想采取向蕃部先付钱预买的形式，把价格打压下去。但蕃民的信用非常成问题，也需要三司铺子储备物资配合，一时还没定下决心。
这个时候，发给蕃官的每个月那几贯钱也被惦记上了，有不少小部族，就纯粹是贪图那几贯钱，举族纳质归附。甚至有的首领，为了那几贯钱，把本族的土地都全部献出来了。
（针对秦州一带的局势和地理画了一幅示意图，读者可以加群：5-3-5-8-9-4-6-7-0）
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