“高硬马戏团？”保罗修士面露狐疑地看着手上的传单，口中也用疑问的语气这么念叨了一句。
接着，他就转过头去，看了看他身后的那帮神戒会兄弟，后者自也都是耸肩摊手，一脸的不置可否。
“这位修士老爷，您没听过我们的名号也并不奇怪，我们这马戏团也是刚成立不久，还没演过几场呢。”保罗的对面，则是摆出一副献媚嘴脸的老冯。
这一幕，发生在下午时分，此时“马戏团”的车队已经驻扎在了斯勒尼克摩尔多瓦镇的旁边，所以神戒会的人马很快便望风而来了。
“哦……”保罗沉吟了一声，“那你们听说过我们神戒会吗？”
“噢！那当然听过了。”老冯依然满脸堆笑地回道，“像贵会这样有着高尚且响亮名声的组织，我们隔着好几个城镇都能听到有人颂扬！”
正所谓“千穿万穿，马屁不穿”，尽管那帮神戒会的家伙也都清楚老冯这话是赤裸裸的奉承和谎言，但人家都讲到这个份儿上了，他们总不可能跳起来反驳一句“你胡说！我们明明是一帮欺男霸女的坏蛋！”是吧？
“嗯……您过奖了。”保罗表面上的客气还是要有的，但他的下一句，就马上图穷匕见了，“那既然您听说过我们，应该也知道咱们这儿的规矩……”
“是是是！早就给各位准备好了！”老冯都没等对方把话说完，就殷勤地接上这句，然后便回过头去高声招呼了一嗓子。
而他喊完后不到半分钟，就有俩小丑抬着一个大箱子过来了。
嘭——
当孙亦谐和黄东来把那箱子放到地上的瞬间，箱体落地的动静和其扬起的尘土，登时就让保罗和他身后的那些“修士”们眼睛都放光了。
“这一箱，是咱们马戏团上一场演出的全部收入，我们愿将其尽数‘奉献’出来，支持贵会崇高的事业。”老冯说到这儿，又往前凑了一步，随即一边搓着双手，一边在保罗近前压低了嗓门儿道，“另外……我个人还有一份小小的礼物送给修士您，希望您不吝笑纳。”
说话间，老冯已从怀里悄悄掏出一个小钱袋，往保罗手里递去。
可没想到的是……
“哎~”保罗竟然把那袋钱给推了回来，并且义正词严地朗声言道，“这可不行，我个人怎么能收你的礼物呢？一切的‘奉献’都是归于上帝的，如果你真想再为我们做点儿什么别的贡献，那你哪怕只是到我们的教堂里来、用你的衣袖拂去神像上的一缕灰尘……我们也会十分感激。”
“呃……”老冯一看对方竟然是这反应，也愣了一下，但他毕竟是老江湖了，很快就恢复了冷静，接道，“真是对不起，修士，我并没有别的意思，只是我们这些混迹于市井之人……或多或少都会沾染上一些坏习惯，希望您能原谅我的唐突。”
“嗯。”保罗点了点头，好像对老冯这话挺满意的，随后他一边不动声色地打手势示意身后的弟兄们把箱子抬走，一边又对老冯道，“放心吧，希拉斯先生，我并没有责怪你的意思……”他瞥了眼那个沉甸甸的箱子，“看得出来，你是一个非常虔诚的人……只要贵马戏团在本镇逗留期间别‘惹麻烦’，我们神戒会自是非常欢迎你们的到来。”
就这样，在保罗修士又和老冯互套了几句场面话后，他便带着手下们走了。
望着他们的背影，黄东来若有所思地念道：“看样子这神戒会也并不简单呐……”他顿了顿，“这要是换成当年的‘火莲教’，那个小头目别说拒收好处了……他不主动问你要一份儿就算客气的。”
“莫非……他们真的是个高尚的组织？只不过是对外行事的手段太蛮横了？”老冯接道。
“哈！”孙亦谐闻言，当时就笑了，“高尚个鸡毛！你以为他是不想收吗？他那是不敢收罢了。”
孙哥说得很有把握，因为凭他纵横鱼市场多年的经验，他只看保罗的眼神也能判断出这货内心绝对是想收的。
“没错。”黄东来也接道，“在‘不敢收’的基础上，他再跟你说两句显得挺高尚的漂亮话，又不损失什么。”
“你们的意思是……”老冯想了想，再道，“他只是由于组织里的纪律很严，才拒绝了我的小贿赂。”
“对，所以我说这神戒会不简单。”黄东来接道，“至少……他们的头领还是有点东西的。”
…………
数小时后，“大卫酒馆”。
这个酒馆的名字并不是大卫起的，事实上这酒馆就没有名字，只不过大家都这么叫着。
大卫酒馆的一楼有着一个破烂的柜台和几套更破烂的桌椅，柜台后有扇门连着厨房，厨房里又有个小门可以通往储存着酒和食物的地窖，然后二楼就是大卫一家居住的地方。
像这种规模的小酒馆在当时来说非常常见，仅这个小镇上，类似的店就有十多家；因为当时的欧洲人很多都不（直接）喝水，而是喝牛奶、葡萄酒或麦芽酒什么的，所以那时候在乡镇地区“酒馆”和“餐馆”也没有太大的区别，反正都是供应简单的加工食物和酒水。
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