雪绒岛的蜃影比黄江想象中的还要有耐心。
在开完作战会议之后，黄江已经将手上的全部舰娘全都部署了出去，哪怕下一秒钟蜃影便进攻嘉兰，向来他的战术依旧不会有什么变化。然而在接下来的一个星期里，西风漂流除了来自紫罗兰的“飞鱼”舰载机骚扰以外，没有任何的动静。
黄江最为关注的雪绒岛平静地仿佛没有蜃影一般。
但是黄江早已不是当初懵懂的懵逼男了。他心中明白，蜃影的进攻已经是箭在弦上不得不发了，哪怕看不到任何蜃影主力的存在，他依旧坚定地相信这群海上的恶魔正在觊觎着嘉兰的土地。
这一天，大海平静得与往常一样。
黄江照例站在办公室的窗前，驻足遥望东方。
太阳已经慢慢地爬上了一天的最高点，早晨的雾气早已消散地一干二净，平静的大海上甚至没有一点波涛，仿佛一面巨大的镜子，反射着天空的光彩。渔民们悠闲地开着渔船，在大海上驰骋，捕捞着自然的馈赠，远远还能够听到水手们粗犷的歌声。
视线的尽头，海平线上，一艘巨大的军舰正在缓缓想着嘉兰岛驶来。
这是鸢尾号，经过了将近四个月的改造，将嘉兰为数不多的工业压榨到了极致，终于赶在开打之前及时服役了。
前几天黄江参加鸢尾号的服役仪式的时候，心中真的是感慨万千，前世虽然住在水边，并且向往着各地的军舰博物馆，却知道穿越都没有真正的登上过一艘巨轮。而现在，自己却已经能够拥有如此宏伟的海上巨兽，虽然距离自主建造还有很长很长的一段距离，但这也是一个了不起的跨越。
黄江一边感叹着自己的变化，一边又想起了列克星敦她们，她们是自己的婚舰，黄江知道这一点，但是他却总是忍不住把她们当做普通的女孩对待，总以为少有逾越的举动都是莫大的不敬。
他总是无法将现实中的舰娘和自己当初在游戏中舔爆的纸片人联系起来，这种现实与虚幻之间扭转出来的隔阂总是让他不经意间就会做出一些疏远的举动。不过随着他和舰娘间的交流不断地加深，他也终于走出了原先对于她们的主观臆想，开始真正的了解这些活生生的女孩子们。
而在其中，列克星敦坚持不懈地磨合起到了至关重要的作用，她不断用实际行动刷新着黄江对于舰娘们的感觉，也慢慢地放开自己的心怀，用毫不掩饰的爱意消磨着黄江潜意识地疏远情绪。
黄江感慨着自己心态的变化，思绪却慢慢从舰娘回到了蜃影身上。蜃影这几个月来的举动透露着太多的诡异，不仅仅是西风漂流，从论坛中各地的执事们谈论的话题来开，几乎所有战线的蜃影都表现出了不同程度的异常，这种变化让大家既兴奋又担忧。
兴奋的自然是蜃影来了，就多了能够刷军功的机会，特别是内地的执事们，他们需要一些蜃影的战果来让自己的年中审核纸面更加好看一点，甚至为了这点小小的事情，还联合起来鼓动边境的执事们去主动招惹蜃影。
然而只要是执事学院毕业出来的学院派，只要不是脑子坏了，就几乎没有蠢蛋，边境执事自然不会这么愚蠢，海魂本来就不适合远距离的作战，如果走出自己的地盘，那不就等于羊入虎口吗？到时候他们失去海魂，就等于失去了立身之本，还没等蜃影来干他们，自己身后的同事就可能先出手把他们吞的一干二净。
而黄江现在面临的，也是这么一种情况。
西风漂流的异常表现不只有黄江他们发现了，苏铁岛通过多日的调查，也发现了西风漂流的蜃影似乎要对嘉兰动手。消息传到弥尔顿那边之后，这位总督大人随手就发动了舆论，想要逼迫黄江主动出击。在黄江积极备战的这段时间内，他的舆论阵地不断失守，现在几乎整个郁金香领都在催促他主动进攻，进行一场防御性质的主动出击，将威胁消除在襁褓之中。
他们在想什么？
黄江当然知道，无外乎等待黄江失利，手中力量削弱的时候将手伸进嘉兰，染指嘉钢这块硕大的肥肉。商盟，弥尔顿是不会去招惹的，虽然不怕但是确实是合作的利益更大一些，但是黄江的这一部分，却是弥尔顿为首的郁金香贵族集团眼中美味的果实，熟透了，就等着别人采摘。
要不是黄江手上有全联邦着名的战功卓越的海魂姐妹列克星敦与萨拉托加，可能他们直接就上门索要了，完全不用私底下下这种阴手。
对付这些黑手，胡德的经验丰富多了，关于利用舆论拱火、插手别人内部事务等等行为，这可是皇家海军的拿手绝活，这绝活后来还传给了她们的后背美系那边，这两方势力可是出了名的拱火专家，生怕世界太安生了没钱赚。
虽然跟了黄江之后，英美舰娘们收敛了许多，但是每次出手都是有着不同寻常的成果。这次也一样，黄江不擅长这种东西，随手就交给了胡德，胡德接手之后三下五除二，利用谣言以及弥尔顿性格的缺陷，愣是将这位高高在上的总督与支持他的贵族集团割裂开来，在短短三天内让贵族们以为弥尔顿为了筹集军费，要向他们出手，从而使得隐隐形成的坑黄江集团瞬间土崩瓦解。
对此弥尔顿竟然完全没有解释的办法，因为他缺军费是众所周知的，而他想要对嘉兰动手也是众所周知的，他动手的原因中有一部分是为了钱也确实是实实在在的，可是这九分事实中却被胡德参上了一分的谣言，瞬间把他压榨的目标从嘉兰一方成为了全郁金香。
而完成这一系列的操作，胡德甚至都没有动用嘉兰多少的资源，只是轻描淡写地将话放出去，然后事情就在贵族们自我猜疑中不断放大，雪球越滚越大直接割裂了双方的联盟。
“他们本来就有矛盾，只要稍稍拱一下就成了。”胡德笑嘻嘻地说道。
黄江欲言又止，最终还真不知道该说些什么。
“雪绒岛那边有什么动静吗？”黄江问道。
胡德晃着手上的红茶，回了黄江一个与平常截然不同的答案：
“有的。”
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