中军帐内。
牛进达有些担忧地问道：“有功之人如何奖赏？”
“那是朝廷的事，大家将功劳详细统计报上来，回头如实呈报给兵部，不许隐瞒，不得打压，一定要如实，准确，将士们立功不易，朝廷事后会给赏银，但大家最想要的不是赏银，而是升迁，一旦让本将军知道有谁故意隐瞒不报、少报甚至据为己有，别怪本将军下死手。”秦怀道郑重提醒道。
“遵令。”众将肃然起敬，郑重应道。
能为将士们请功，如实上报，这样的统帅值得大家追随。
很多时候，将功劳瞒报，安在亲信身上成为潜规则。
秦怀道不屑于喝兵血，也最恨这种行为，提前给大家打招呼，犀利的目光环视一圈，补充道：“大军接连作战，人困马乏，留在此处休整三天，牛将军，施将军，抓紧整训兵马，亲军负责侦查五十里范围一切风吹草动，中军负责驻守营地，前后左右四军负责砍伐树木，打造攻城器械，不得有误，去吧。”
“遵令！”众人轰然领命，纷纷起身离开。
秦怀道则摊开地图，目光落在黑城方向，城池坚固，有粮，有人，打下不易，李建成接下来会做什么？怎么做？
夜幕降临，一阵风吹来，掀开门帘，吹起地图飞舞。
篝火也迎着风窜高几分，劈啪作响。
“风？”
“火？”
秦怀道隐隐抓到一丝灵光，仔细思索起来。
片刻后。
苏定方端来一些炖烂的马肉，还有些野菜，秦怀道随便对付几口，问道：“叛军龟缩城内，极有可能南下，穿过长城就是云中，甚至可能走朔州杀入大唐腹地，直取长安，必须拖住叛军，避免战火燃烧到腹地，你有何良策？”
“这……末将暂时没想到。”苏定方尴尬地说道。
“无需谦虚，想到就说。”
苏定方犹豫了一下，说道：“金河位于黑城以东，从北往南，然后绕行往西难方向，算是将黑城包围大半，如果从上游拦截，将水引入黑城，水不会太大，但只需浸泡黑城几天，城池就会松动。”
“水泡城墙？”秦怀道想了想，说道：“这么做固然能将城墙浸泡坏，但也会伤到农田，民居，影响一方百姓将来生活，后患无穷，叛军该杀，百姓无辜，此计虽好，但我等王师，不能用，如果火攻呢？”
“火攻？”苏定方愣了一下，旋即沉思起来。
秦怀道不再追问，也陷入沉思之中。
片刻后，秦怀道摆摆手说道：“休息去吧，还有三天，不急，安顿好巡逻。”
苏定方告辞离开，秦怀道再次陷入沉思，火攻同样有伤天和，需要谨慎。
繁星密布，夜风习习。
大军渐渐定静下来，没多久鼾声四起。
……
长安城，护国公府。
一辆豪华马车缓缓而来，停在府邸门口，从车内下来一名宫女，款款上去，对守门的人说道：“奴婢奉豫章公主命令，特来接荷儿过去一叙。”。
守门的是护庄队成员，警惕地看了眼对方，从未见过，再看看马车，倒是豫章经常乘坐，谨慎问道：“公主侍女小娥怎么没来？”
宫女赶紧解释道：“今天公宴请朋友，小娥姐姐在帮忙，抽不开身，特命奴婢过来迎接，还请郎君通报一二。”
“等着。”守门的难以判断真假，给同伴使了个眼神，匆匆进去。
没多久荷儿跟着出来，看了眼宫女，惊讶地问道：“你是？”
“奴婢小芬，奉公主之命特来迎请，公主在府上设宴请各方朋友一聚，小娥姐姐走不开，便让奴婢过来一趟，还请跟奴婢上车，免得公主等急了。”宫女赶紧解释一句，态度恭敬，诚恳，看不出任何破绽。
荷儿犹豫了一下，但马车做不得假，公主马车没人敢动用，点点头，跟着上了车，马车缓缓启动，朝前而去。
宫女紧随马车步行，低头走路，毫无异常，经过一个铺子时，却打出一个隐蔽的手势，守在门口的人点点头，匆匆离开。
非常时期，薛仁贵对荷儿的保护很重视，一支护庄队紧随马车身后，一共十人，都是精挑细选出来的好手，和马车始终保持一定距离，确保马车在视野之内，一边警惕地观察四周。
经过一条街区时，岔路口出来一支抬丧的队伍，全部披麻戴孝，不少人放声痛哭，力士抬着一口棺材往前走，正好从马车后面经过，将护庄队的人隔开。
护庄队成员顿时急了，纷纷冲上去，但送丧的队伍太多，太密集，并不让开，反而骂骂咧咧，推搡起来，责怪护庄队冲撞了丧队，护庄队意识到不对劲，也不客气，大打出手，冲出丧队一看，哪里还有马车的影子？
看着长长的街道，护庄队顿时遍体生寒，慌了。
队正马上说道：“去四个人盯死丧队，摸清楚他们底细后速速回府，小心点，你们两个去找薛统领和贾管家通报情况，其余人随我来。”
众人知道出大事了，荷儿肚子里怀着少主孩子，一旦有事，赔上大家的命都无法交代，都寒着脸匆匆离开。
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