唐纳德和爱德华，几乎是同一时间走进会议室的。
唐纳德自大门进入，而身为帝国皇帝的爱德华，则在宫廷侍从的陪伴下，自直通城堡内层走廊的密门而入。
城堡主楼的会议室很大，富丽堂皇，雕刻精美的石柱高达九米，上方的穹顶壁画精美。三盏水晶灯垂吊下来，迎着烛光和四周火盆的光芒，将整个房间照得透亮。
会议开始了。
名义上，这只是一次商讨局势的例常会议，开始的前段，也有政阁各部的官员拿着手里的公文表格，说一些需要商讨的问题。例如税收，例如水利，例如哪里又干旱，哪里又需要赈灾。
这些事情，说重要也重要。其中不少，也和在场的许多贵族息息相关。
不过，气氛却显得古怪。
官员们汇报的声音，听在大家的耳中，就像是远在天边一般。每一个人都有些神不守舍的模样，心思全然不在这上面。
能站在这里的，已经是帝国最有权势的一群人。
五大骑士团的团长，四大家族的族长，还有代表着帝国东南西北各种势力的家族，军方的高级将领，乃至于一向不怎么露面的纹章院院长，议政院的长老们，也都一个不落的齐齐到场。
而大家的目光，就只在托着下巴沉思的爱德华和沉默的唐纳德之间来回移动。
所有人都在等待着，等待这无聊的序幕过去之后。那惊心动魄的一幕的到来。也也不知道，这一幕。会以怎样一种方式开启，又以怎样一种方式结束。
随着一名官员的汇报完毕，贵族人群中，忽然响起了一个声音：“陛下，听说卢利安战局已经糜烂，帝国危在旦夕，您对我们没有个交代吗？”
来了！所有人都是精神一振！
人群让开，大家看见一位名叫埃布特的伯爵。走了出来。
这个人，大家都是认识的。其实就家族的实力和地位权势来说，他站在这里有些勉强。不过，这个人却有一个身份，是议政院的执事。
议政院是一个闲散而尊贵的机构。
当年索兰大公生生在两大帝国和教廷的夹攻当中，打下了索兰帝国的基业。立国之初，为了感谢那些跟随自己南征北战的元勋。设立了议政院，内设九个长老和十八个执事，许以议政权，以示与索兰家族共同治国。
不过，没有人真的把议政院当成干预国政的地方，长老们地位虽然尊贵无比。但除了主持一下审判某位重要贵族，保证公平，或者平衡一下贵族间的矛盾，避免内讧之外，他们很少过问别的事情。
这埃布特的祖上。也是索兰大公麾下的一员干将，功勋赫赫。不过。祖先英雄，子孙却不一定争气，一代不如一代，到了埃布特这一代，就只是一个败了祖宗家业，靠着投靠唐纳德跑腿混饭的伯爵。
而他身份当中，唯一能让人重视的一点，或许就是他的家族在长老院中的执事地位了。
执事的地位比长老低，但也有弹劾官员，提出动议，甚至质问皇帝的权力。
平日里，没有人会拿埃布特当一回事，这类人通常也自知身份，不会跳出来说什么。可谁也没想到，这时候，竟然是他跳出来开了头炮。完全没有任何的铺垫过渡，直接就把矛头对准爱德华。
贵族们的目光，都投向了唐纳德。
唐纳德依然平静的站在那里，面无表情的脸上，只眼皮微微一抬，一道精光，便迎上了从上方注视下来的爱德华。
爱德华将目光移开，唐纳德的嘴角，则勾起一丝冷笑。
随着埃布特的难，人群中，也响起了各种各样的声音，都是唐纳德一系的人。
“是啊，陛下，您得把真相告诉大家啊。”
“卢利安那边，究竟怎么了？”
“我就知道，阿道夫大公那帮人撑不住。可惜，帝国还投入了第十二军团和红叶骑士团，耗费如此巨大的人力物力，却丧师辱国，一定要追究责任！”
“卢利安打成这样，斐烈军长驱直入，大家做好家破人亡的准备吧。可惜，早知如此，当初组建三大军团的时候，我还不如把钱省下来，留条后路呢。”
如果说，埃布特的话是弓弦的响声，那么，这些声音，就是一支支要命的箭了。
一些人虽然表面上在询问卢利安的情况，可话里话外，却咬着爱德华隐藏真相。一些人表面上在为卢利安之败叹息，可言下之意，却在追究责任，并把矛头隐隐对准了爱德华。更有一些人，在试图激起公愤。
埃布特走了出来，站在爱德华的面前。
这或许是这位平常毫无存在感的执事先生这辈子最风光的时候了，他脸上的神情，又是忐忑，又是亢奋。
“陛下，身为议政院的执事，我认为，我有责任了解事情的真相，”埃布特见爱德华默不作声，把目光转向了站在爱德华左下位置的萨芬，质问道，“萨芬将军，卢利安大公的局面，你是知道的。”
萨芬凝视着埃布特，目光炯炯，直到把埃布特看得有些不自在了，才点点头道：“我知道。”
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