午后微风柔和，经过日头浸润，吹上人面颊时有种类似于温暖的触感，如同女儿家襟口衣摆镶嵌的风毛。到底数着红呢斗篷最华丽又漂亮，冷香花魁与盛秋筱人手一件，规规矩矩戴严实了兜帽，领了丫头上街去。
才出侧门，她们只可以坐在马车里，偶尔透过小小窗口的帘子，瞄几眼外面的风景。其实相比较之下，盛氏处境还算好些，并不一定要严格避嫌，甚至能够大方点，向过往行人抛去一个笑。
“枉我托大了，最后受拘束的竟是自己。”花魁解开兜帽，才看几眼景色便被丫鬟劝住，只得颇无奈向盛氏笑道：“看起来，我像是一道出门令牌，除此之外便再无用处了。”
“瞧这话说的，若没有小姐这道令牌，哪儿有我出来透透气的余地？”盛秋筱很乖觉，主动拉过花魁的手，偎在身边像只小松鼠：“可见真正重要的人，无论参与多少，都是必不可少的那一环。小姐带我出来，可想好了去哪儿？今儿除夕，楼中自然备下好粥点，糕团铺子自然不必去了，或者去瞧瞧胭脂水粉，还有时兴的料子？”
车厢里点着炭盆，盛秋筱粘上来，沈渊竟觉得有些热，不由得挪挪身子：“哪里有这么多想头，中午夫人只同我说早些回去。咱们就四处转转，先到东边的街上去，那边儿有家新开的‘千味坊’，做的南北果脯不错，看着有合适的，捎上些回去，摆了盘子也喜庆。”
说罢，她又想起一事，虽不太乐意提，还是意思着问过：“说起来，晌午你去看许锦书，谈得如何？她没同你出来，是你没叫她，还是被她推辞了？”
“我自然叫了她的，只是锦书姐姐好忙碌，晚上有新排的曲子，她怕自个儿技艺生疏，准备要苦练呢。我偷得清闲，也不好强拉她出来。”盛秋筱见状，识趣儿地主动松开手，稍稍掀开厚缎帘子透气，盈盈回眸道：“小姐没瞧见，锦书今儿穿一身白，俏丽得很，都说‘清水出芙蓉，天然去雕饰’，今日一见才知所言不虚。”
花魁娘子伸手解开系带，索性松了斗篷，从小屉子里拿出把绢扇，有一下没一下拍打：“你这样夸她，可是羡慕了？要是为着她好，就很应该给她找身颜色衣裳，省得排了新曲子，穿戴打扮却跟不上，大年夜里惹了客人不悦，反而弄巧成拙了。”
盛秋筱伸手来接，一下扑了空，手停在面前也不嫌尴尬，径直收回膝上：“这不是没说完么，小姐心急了。”说着，见小炉上茶水已然烧热沸腾，便帮着绯云收拾杯盏：“我替锦书姐姐梳了头，还改了妆容，她也答应我，会找一件石榴裙换上。我看姐姐这身倒是点眼，这条裙子从没见过，可是新做的么？”
出门在外，备下的是桂圆茶，没有加蜜糖，甜味清润而不腻，绯云从盛氏手中接过粉彩莲花杯，转而奉给花魁。沈渊并不口渴，小心翼翼地端在面前，让那水汽氤氲蒸腾，扑在面上很舒服：“是去年做的，一直没机会穿。要是天天做新衣裳，岂不太靡费了。中午夫人还和我说，真要厉行节俭，也没得在吃食上做文章——有一句市井的话，‘新三年，旧三年，缝缝补补又三年’，到自己身上，我还真感觉，旧衣裳穿着反而舒坦。”
“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜室宜家。”盛秋筱一双鹿眸弯弯，晶亮如两枚月牙：“姐姐还没出阁，就懂得为家计考量，可见呀，十足是宜室宜家的良配。”话音未落，她悄然凑到花魁耳畔，故作神秘轻笑道：“若被雪城公子知道，指不定要多么着急，将姐姐迎娶进门呢。”
“唰”一下子，想来清冷的花魁娘子双颊飞上红晕，本就不吝惜胭脂，做了浓酽桃花妆，如此更见得娇艳欲滴，活生生可堪压过来年三春盛景。沈渊手里还捧着茶盏，只好拿眼睛去瞪盛氏，状似气急，琥珀色瞳仁深处却是掩盖不住的羞赧：“你这死丫头，惯会拿我取笑，真是惯坏了你。满口娶呀、嫁的，你若想终身有托，可别要我做幌子。”
盛秋筱不慌不忙，也拿了盏桂圆茶在手：“姐姐与离家公子两相情好，这不是有目共睹的吗，皆大欢喜的事儿，说一说原应当高兴。哎呀，小姐不爱听，我就不再提，只管等着喝您喜酒的那日，新嫁娘可没有气恼的规矩了。”
花魁身边两个丫鬟听了，都瞧瞧抿起唇角，连忙伸手遮掩，目光中的笑意却是挡不住的，直往自家主子身上瞟。沈渊索性放下莲花杯，拿扇子去拍盛氏，被她轻巧躲开，又赔着笑脸反手拦下：“好姐姐，怪我嘴碎，一时高兴，说话也没个轻重。我来给您打扇子赔罪，别花了妆。你看，咱们过了街头了，姐姐说的干果铺子可快到了？”
帘幕微启，外头的空气丝丝缕缕钻进来，因着是午后，并不觉冰冷袭人，反而可驱散车厢里积蓄许久的沉闷。花魁娘子顺着盛秋筱手指看去，果然马车已拐进集市，只消再往前，经过一家酒楼、一座布坊，到了巷口便是“千味坊”所在了。
“夫人喜欢吃樱桃煎，要软烂酥透的最好，从前那家店面不做了，咱们下去瞧瞧，这儿有没有好的。”花魁拣过斗篷，示意贴身丫鬟为自己穿戴好，又取了兜帽拿在手里：“你也仔细着，别被什么阿猫阿狗看见脸。不只为避嫌，沈离枝的事儿到底才过不久，万一被谁认出来，总归不好听。”
盛秋筱点点头，还没下车就将兜帽戴好，遮住面容，与花魁互相帮衬着拢了手炉套子。小厮驾车行驶平稳，很快到千味坊门外，人声鼎沸，充斥于耳，一听便知生意兴隆。
丫鬟先行下车，小厮搬来脚凳，盛秋筱扶着花魁，慢慢探出身来。属于干鲜果子的清香味淡淡弥漫，店铺装潢也简朴，倒是令人耳目一新。
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