探子左拍右挡，鸡舞解释，却百口莫辩。突然，门蓬地开了，十多个乱杂杂的阿弟们蜂拥而入，个个都在喊：“不好了。田先生！”
“怎么会？”刘启傻呼呼地来回看，不敢相信地问众人。
章血弯着腰出去，还没到外面就听到有人大声问掌柜：“那些娃子呢？马都在下面，你可不要狡辩！”
章血一回头，哭丧着脸嚷：“是真的！刘启，我们跑吧！”
“王本！你这个害群之马！”刘启一下火腾腾地站起来，“跑什么？都回去，我就说我让你们来的！不就是喝个酒吗？”
几个少年气愤地喊：“妈的！这次王壬一也护不住他，非好好地教他怎么做人！回去坐好，咱还喝咱的酒，怕个啥。不就是去杀几个中原人？”说到这，他们又改口：“跟着刘启喝酒还能被抓走？要是这样，看我阿爸愿意？！”
正说着，杨彪已来到门口，把大大小小堵了个严实，威严地大喝：“都把兵器交出来！”
不知谁喊了一声：“不交！”大伙纷纷附和：“就不交。拿兵器咋啦？！”
杨彪见他们不听话，一个一个地往外喊人。众人犟驴一样出门，却出去一个，被大人收出兵器摁蹲下一个。不一会，就听大人时不时地喊：“这乖的，带个木刀？！”“妈的，这个带的也是木刀！都疯了，小羊一只，带着木刀去杀人！”
有的孩子立刻大着嗓门争辩：“你给我把刀呀！”
章血拉着刘启到墙边，一脚把窗户蹬了，却喘着气说：“一喊一个人名，要不是王本这小子出卖的，我把头都割给你。”
刘启这就拉住钻了半个头出去的刘阿孝，喊：“那我们还跑啥？！跑得了吗？王本不招供吗？出去，挨了训，也好找王本问个明白。”
正说着，杨彪大喊：“刘飞鸟，你也出来。田师等着你呢！”
刘阿孝立刻拍着大腿喊：“坏了。这是要单独抓领头的！”
※※※
一队少年被大人押着回学堂，一路都在猜：“田先生不是要把刘飞鸟送到镇上吧。这下事大了，怕是要被关进大监！”章血和年龄大些的少年们反复商量，觉得不能让刘启一个人担罪，纷纷说：“我们都说自己要去的，谁不说，就是条长两只尾巴的黑狗！”
这时，田晏风也在另一条路上夸刘启，问他：“你怎么知道写上‘喝昨日未喝完的酒，不可为人之败兴而未尽欢’的？我几句就唬住了王本，他现在我家里，一把鼻子一把泪地写保书！”
刘启嘿嘿地笑，谦虚地说：“鼠学打洞，狗学摇尾，有阿师的！”
田晏风说：“谁告诉你们章岭要他们性命的？”
刘飞鸟奇怪了一下，问：“难道不是吗？”
田晏风摇摇头，说：“章岭不计较，反安排狩猎，让他们知道我人马的强悍。我觉得他是这样认为的，这两人之所以轻视咱们，是不知道咱的人英勇善战，不然就不会胡乱招惹。再说了，朝廷正在打大仗，章岭能会没有以勤王之劳换得金银赏赐、高爵地位的意思？”
刘启笑笑，拽出赞叹：“五千蛮头兵，一路就嗬嗬地冲，非把大棉的敌人吓坏不可！”
田晏风摇摇头说：“你这样的小娃子才这般夸口？知不知道什么是夜郎自大！五千兵，那在天子眼里，就跟面粉上粘了芥末一样。咱朝廷地拥数州，东西数千里，带甲百万，猛将如云，即使大棉人趁朝廷南征星夜时猝然动手，也是动用全国十五到六十间的男人，让青壮妇女都去运粮？！我看，他们后继无力，不免一败！”
刘启张口结舌，却依然嘴硬：“可我五千蛮头兵都是以一敌十的好汉！”
田晏风笑道：“你快忘自己是什么人了？还蛮头兵？什么叫蛮头兵，馒头兵？！”
飞鸟说：“真的。我阿爸说，中原太平无事，人人以斗勇为耻，武风靡弱，所谓带甲百万，都是没见过战争的百姓，他们披甲几年，便又卸甲归田！当年备州之战，十万营救备州的大军经不住三千生猛铁骑冲锋，一路溃败。虎岭之战，……。”
田晏风气冲冲地打断他：“你阿爸并不常在中原，哪知良田遍野、阡陌交织之鸡犬相闻？天下太平，本是万民之福，在你阿爸嘴里，竟像耻辱一般。那西定末期和我朝能比吗，那时君昏臣庸，内有外戚外有强敌，国库中无粮无钱，才……”说罢，他拱手而叹：“当今天子，既有赫赫战功，又仁慈爱民，岂是你这样的小娃子……。不要对国家大事喋喋不休了！”
刘启争得兴起，却又说：“可我阿爸……”
田晏风知道自己架不住他的“阿爸说”，只是不想让孩子的心底进入中原羸弱之想，便黑着脸问：“你去过中原吗？都是你阿爸说，什么时候成你说了，再讲给阿师……现在，你就琢磨琢磨你阿师的话，两军相抗，是蛮汉使力之地吗？”
刘启摇摇头说：“不是。”他吐了吐舌头，转而问田晏风：“阿师。你带我去哪？”
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