第二日上午，单于昱昌、马腾等送走了刁钻一行，各回本处。
马腾召来钱丰、刘天保、万钦仁等人，说及刁钻此番来居延所为，众皆不屑，唯钱丰云实属正常。
又谈起商无易求婚一节，刘天保道：“寿成，你是不是应该考虑托人向单于都尉提亲了？”
马腾道：“我正有此意，只是不知托何人为好。”
钱丰说：“此事且稍安勿躁。想那单于都尉，就这么一个女儿，宝贝得很。
那么多的人家，各式身份的都有，前去提亲都未有结果，咱们还是慎重些为好。
再有一段时间，朝庭旨意就要下来了。那时寿成身份自不可与现在同日而语。
届时门当户对，两肩比齐，都尉及纭霏脸面上也好看些，成功的把握自比现在要大。
否则如若一求不成，寿成还如何在居延混将下去？”
众人皆谓裕隆所言实老成持重之见，马腾也点头同意。
正在商议间，士兵来报，云都尉府来人，单于都尉令马腾速至都尉府议事。
马腾遂别过诸人，骑马赶到都尉府，却见单于都尉一人正在等他。
“寿成，凉州来报，刺史大人明日就会抵达居延，来此视事。”单于昱昌手指一份文卷，向马腾说道。
马腾对大汉的军事架构及其统属并不了了。遂问：“刺史是什么官？能管得着咱们吗？”
昱昌一听，不由哑笑。不过一想也对，马腾才多大年纪？又是初出茅庐，不了解是正常的。
于是耐心给他讲解起来：“大汉所有权力集中于一人，那就是皇上。在中央机关，皇上下设太尉。
太尉作为最高武职，除了评定全国武官的功绩高下、以为升降的依据外，就是作为皇帝的最高军事顾问。汉朝军队由各将军、校尉统领，太尉不能直接指挥军队。
在地方，最高的官员则是刺史。
建宁皇上以前，刺史主要职权是监察，一是对太守等进行监察，并向中央进行汇报，这作为对地方官员黜陟的依据之一；二是监察民众。
凉州刺史还要检察护羌校尉。除监察权以外，刺史还有其他一些权力：如决狱权、推荐人才、教化民众，移风易俗、镇压民众暴动、率军和少数民族作战、传达中央的命令等。”
“这些年，”，昱昌道，“刺史逐步地方官化。这是因为这几年，朝庭面临着比以往更加严峻的形势，民众暴动、士兵反抗、少数民族抗争等此伏彼起。
为了镇压众多的武装暴动，朝庭不得不加强了地方的实力。
在镇压暴动的过程中，一些人掌握了地方上的军权，并且在掌握军权的基础上逐渐掌握了地方上的行政权，成为一方之主。”
昱昌又道：“大汉全国共有十三州，分别是司州、豫州、兖州、徐州、青州、凉州并州、冀州、幽州、扬州、荆州、益州、交州。
凉州刺史辖郡、国十二，县九十八，治所冀县。
所辖各郡包括敦煌郡、酒泉郡、张掖郡、武威郡、西平郡、金城郡、陇西郡、南安郡、广魏郡、安定郡、扶风郡、京兆郡、北地郡、冯诩郡。
我居延属国在张掖郡的地盘上，受张掖节制。
昨天你也看到了，那刁钻不过是张掖的郡丞，在我等面前就能张牙舞爪，虚张声势。
所倚靠的，不过是对我的节制之权；而这刺史，又在郡之上，你说能不能管着我们？”
马腾听得头痛，说道：“那这刺史来做什么？不会也象刁钻一样，到我们这里抢功来了？”
昱昌一笑，说道：“这倒未必。我刚才说了，刺史负责对周边少数民族的战争。我们与鲜卑匈奴打了这么久，他也该来了。
我想刺史大人此行，主要的目的应该是了解我们对外作战的情况，对边塞士兵予以慰问的。”
马腾抒了口气，轻松地说：“那便好，反正仗已打完了。”
单于昱昌问：“你听说过刺史大人其人吗？”
“没有。”马腾道，“我连刺史都没听说过，何况其人。”
“你现在已是司马，这些你应该知道。”昱昌道，“我凉州现任刺史是孟佗，字伯郎。和你是老乡，扶风人。
你可知道他这个官是怎么得来的吗？”
马腾道：“肯定是一刀一枪挣来的！”
昱昌笑笑：“非也。在此之前，他一天兵也没带过。”
马腾听完，顿时嘴张得好大！
“刺史大人是官场中的一个传奇。”
昱昌道，“建宁皇上即位后，宦官势力甚嚣尘上，朝廷被搞得乌烟瘴气，上至三公九卿，下至平民百姓，许多人为求自保或升迁，争相去巴结宦官。
中常侍张让权倾一时，势力最盛，很多人争相投到他的门下。
孟佗其人，家资丰厚，非常想弄个一官半职。
他也想巴结张让，但由于地位悬殊，巴结不上。于是他看上了张让府中的管家。
孟佗在这个奴仆身上花了许多钱，与他成了好朋友，对其他家奴也讨好奉承，毫不吝啬。
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