“好事？”
胡宗宪转头看了他一眼，然后，他在舆图上划了一条线。
“你看，这是五根手指，它们正在一根一根张开，等全张开了，长江就不是防线，是被围在网里的鱼。”
“那退守之策？”
幕僚脸色一变。
“还是要退。”胡宗宪朝着北方看了一眼：“但，具体什么时候退，还要看朝廷的旨意，退，至少能保住半壁。”
……
十月初。
吕芳捧着八百里加急的折子，跪在了嘉靖面前。
“主子，赣南失守。”
仅仅六个字，嘉靖便神色大变，最近这段时间，他虽然偶尔还吃丹药，但勤政也是真的。
再不上朝，大明都要亡了！
“呈上来！”
半晌，嘉靖回过神来。
“是，主子。”
吕芳把三份折子递上前。
三份，一份是巡抚陆稳的请罪折，一份是锦衣卫的密报，最后一份是监军的奏疏。
搁在往日，三份折子多少会有点不一样。
毕竟，锦衣卫、太监、文官系统是互不统属，三方都有着各自的利益，不可能全部如实汇报。
但。
综合三方消息，即使无法窥见全貌，嘉靖仍然能知晓大致的情况。
现在？
没有勾心斗角，没有互相攻讦。
全是事实。
半点掺水都没有。
默默看完折子，嘉靖心里升起了一丝恐惧。
大明药丸了吗？
“喊他们过来！”
良久，嘉靖沉着脸道。
“主子。”
吕芳叩首道。
“内阁诸臣已经在殿外候着了。”
“你倒是忠臣。”
看着跪在地上的吕芳，嘉靖感慨道。
“如果大明都是像你这样的臣子，何愁大明不兴，何愁大明不盛？”
“主子，奴婢不敢。”
吕芳的额头依旧贴在地上，在嘉靖看不到的角度，他脸上的表情也很复杂。
在从前，这是越权。
而今是事从权急。
‘沈一石’实乃大明之大患。
不多时，大明的重臣们鱼贯而入，坐在龙椅上的嘉靖，望着台下的这些臣子。
这些人当中，又有多少人跟他不是一条心呢？
猜不到。
根本猜不透。
两年前，嘉靖对龙椅弃之如履，他那时候自信，哪怕不上朝，不坐龙椅，大明同样在他的掌控之下。
对满朝大员，雷霆雨露，俱是君恩！
两年后的今天，他又重新坐回了龙椅，重新开了朝会，他需要这些东西证明自己的正统。
“禀陛下。”
高拱没有理会呐呐无言的众人，率先开炮。
“胡宗宪的退守之策，臣原本是赞同的，但，现在赣南丢了，沈一石如果顺赣江北上，九江危矣！”
“九江一失，退到江北还有什么用？”
“他在上游就能把江北的防线一锅端！”
“高阁老，正因为丢了，才更要收缩。”
谭纶虽然站在最末，虽然跟高拱的职位差了很远，但他还是站了出来。
“沈一石取赣南，不是孤子，他是布局。”
“如今，他控扼梅关，粤省的市舶税银年内无法北运。”
“他驻兵赣州，西江腹地门户大开，官军在江南的兵力本已捉襟见肘，若再分兵，只能被各个击破。”
没有任何意外，大厅内又炒成了一片。
所有人都在那里吵，所有人都在那里发表观点，但却没有一个人提出真正的主意。
看着这些，嘉靖很想笑。
都是大明的好臣子啊。
吃着朱家的饭，却想着自家的事，说不定这群人当中已经有人勾连了‘沈一石’。
换做几年前，嘉靖绝对会好好敲打心思各异的好臣子们，如今却是不行了。
真敲打，说不定别人直接就跑了。
所以。
等到徐阶发言结束，嘉靖出面了。
“当年太祖打天下的时候，有没有想过有一天，长江会姓了别人的姓？”
此话一出，现场鸦雀无声。
“呵呵。”
“都不敢想？”
嘉靖笑了一声。
“朕替你们，太祖打天下，是从南打到北，现在有人要从南打到北，你们说，此人是不是觉得自己是第二个太祖？”
扑通。
跪伏的声音一道接着一道。
“臣等不敢。”
“好了，都起来吧。”
嘉靖缓缓起身。
“传旨，告诉胡宗宪，江南的事，朕交给他，守也好，退也好，让他自己看着办。”
“但有一句话，让他记住，朕要的是稳！”
……
十月下旬。
胡宗宪几乎同时收到了两样东西。
第一样是朝廷的正式指令，折子很长，但概括起来就是一句话。
【着胡宗宪相机行事，退守江北，务必保全金陵及江北诸府。】
当然。
朝廷这一次不再是空手套白狼了，要钱给钱，要人给人，嘉靖都从内帑拨了银子。
“唉。”
看完这封文书，胡宗宪长叹一声。
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