几天之后,张英再次传回来消息:那莱王同意了毛渊明的要求,准备派遣亚派耶脱和华尔康作为使者前来柴棍。为了隆重起见,那莱王还准备了丰厚的礼物,预定在一个月之后到达柴棍。
在等待的时间里,收拢占婆难民的策略倒是进行得非常顺利。在海上救起的那几个海盗,带着陈上川的手下到占婆沿海一带,劝降了几百海盗和上千沿海难民,全部烧毁水寨房屋,南下柴棍接受安置。接受安置的难民又推选代表,请求前往占婆内陆劝亲族南下,躲避阮有镜大军带来的战火,毛渊明当然是乐于接受。
终于,亚派耶脱和华尔康带着上千人的庞大使团,乘坐三十多艘大小船只,在张英的陪同下到达柴棍。使团携带了大量的礼物,包括了象牙、雕塑、玉器、珍禽等等,都是在时人看来非常贵重的礼物,足显暹罗国的诚意。
毛渊明陪着郑明,在临时搭建的七彩大棚内接待亚派耶脱和华尔康。亚派耶脱大约二十几岁,气质清朗俊秀,但似乎还有些稚嫩,华尔康将近四十岁的样子,金发碧眼,神情成熟之中掩藏着老练的奸诈。
双方此前已经通过张英进行了充分的接触,因此寒暄之后直奔主题。毛渊明代表大明,要求暹罗王承认大明的宗主国地位,接受大明皇帝册封,并且遣使到京城谢恩。华尔康则提出,暹罗对大明情势并不清楚,希望先遣使入京,觐见大明皇帝之后,再行接受册封。双方一轮唇枪舌剑之后,并无效果,只能暂时休会。
毛渊明退下来之后,与其它三人商议,觉得此事可能是华尔康所操纵——华尔康与法国关系密切,一直在计划将暹罗打造成法国在远东地区的利益代言人,因此对大明藩贡国的地位存在疑虑。吴千帆认为,欧洲人此时对大明的朝贡体系认知尚不清晰,担心有排他性的问题。所以当务之急,就是和华尔康沟通,让他放弃现有的立场。
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