看见杜皇后的第一眼, 林淡就呆住了, 她总算明白杜如松和杜如烟的好相貌究竟传承自谁。杜皇后身材十分高挑，由于清修的关系, 看上去非常单薄瘦弱，绝美的脸庞既透着英气, 又带着妩媚, 一双妙目氤氲着一层水雾，显得忧郁而又沉静。
在这昏暗逼仄的陋室之中，她是唯一的光彩，也是唯一的颜色。何谓“蓬荜生辉”，林淡今日总算是见识到了。然而可惜的是，杜皇后的额头印刻着几条纵横交错的伤疤，瞬间便把她倾国倾城的美貌损毁掉了。
林淡目不转睛地盯着那几条伤疤, 叫杜如烟十分尴尬。她悄悄去拉林淡的衣袖, 用目光哀求她莫要戳姨母的痛处。姨母原本是多么完美无瑕的一个人，如今却成了这样，她怎么受得了？
杜皇后却丝毫未曾露出怨怪之色，反倒亲手替林淡倒了一杯热茶, 又笑盈盈地看了她好一会儿。外甥胸口中箭的消息，她其实早就收到了, 只是假作不知而已。即便知道，她又能如何呢？她无法离开道观, 更无法给予他们帮助, 只能无能为力地站在一旁观望。
是这位林姑娘在危难之中救下外甥, 又仔细照顾他，让他恢复如初。看在救命之恩的份上，杜皇后非但不会反感林淡，还会对她无限纵容。林淡救了外甥，又悉心教导外甥女，把她想做却又不能做的事，都做到了。她对她感激不尽尚且来不及，又哪里会产生不满？
“这是我亲手做的豌豆黄，林姑娘你尝尝看。”杜皇后柔声开口。
“谢谢杜姨母。”林淡这才回过神来，一边抓起一块豌豆黄，一边又忍不住朝杜皇后额头的伤疤看去。
杜皇后被她的称呼逗笑了，摸着额头主动解释道：“当初撞柱的时候，那柱子上雕刻着一些花纹，后来医治的时候不经心，便成这样了。”
“原来如此！”林淡恍然大悟道，“难怪我看这些伤疤竟如此别致。”
杜皇后忍俊不禁，杜如烟则捂着脸呻.吟。淡淡今是怎么了，不会拍马屁就别拍嘛，为何要尬拍？她难道不知道这些伤疤是姨母永远不想提起的伤痛吗？
杜皇后揉了揉杜如烟的脑袋，徐徐道：“烟儿莫要替我难过，这些伤疤于我来早已不算什么。他来与不来，我都心如止水，在我眼里，唯有你和如松才是最重要的。”
杜皇后执掌六宫十几年，又帮助年少的皇帝坐稳皇位，经历过的大风大浪是寻常人难以想象的。她也许会被打败，却绝不会就垂下。别人提不起的，她能提起；别人放不下的，她也能放下。
杜如烟立刻抬起头，眼眶红红地喊了一声姨母。
林淡却在此时煞风景地开口：“杜姨母是清修之人，不能穿的太艳丽奢华，而那些道袍，做来做去总是一个样式，一个颜色，倒不如不做。”
杜如烟受不了了，委屈道：“淡淡，你今是不是吃错药了，尽这些气饶话！”
不等林淡开口，杜皇后已摆手轻笑：“无碍，林姑娘的是实话。我原本也不想做什么新衣裳。”做了新衣裳，又盛装打扮一番，她在那人面前非但不会显得更高贵，反而露了怯、低了头，像是在取悦他一般。他在她心里早已经死了，只穿这一件黑色道袍为他们的过去送葬，便已足够。
杜如烟眼圈更红了，背转身去抹泪。
林淡无奈地看她一眼，然后放下茶杯，正色道：“衣裳不用绣，您额头这些伤疤倒是可以绣一绣。”
杜皇后愣了好一会儿才迟疑开口，“林姑娘是什么意思？”
“别人都您额头这些伤疤丑陋，可在我眼里，它们却很别致，只需稍加润色，便是一幅绝美的绣作。杜姨母您若是信得过我，便让我试一试如何？我保证，绣成之后，您会比未曾受伤之前更美！”
林淡是一个没有过去和未来的人，她唯一能抓住的就是现在。所以她的想象力有些贫乏，无法凭空描绘一幅画卷，但与此同时，她却很擅长发现身边的美。在旁人看来是残缺的东西，在她眼里，总能或多或少地抓住一些亮点。若是在白纸上随意洒下一些墨迹，她便能通过这些近似于污点的东西，将之创造为各种各样美的事物。
所谓珍惜眼前、活在当下，对旁人来不过一句空话，却被她彻彻底底地施行着。
“怎么绣？”杜皇后怔愣的神色渐渐退去，变成了兴味和期待。
“把这些伤疤变成绝艳的花朵如何？彻底抛开过去，活出更美的自己，如何？”林淡一边一边把杜皇后的伤疤描摹在纸上，然后笔尖染上一些朱砂，将那些纵横交错的线条，一笔一笔勾勒成一朵曼珠沙华。它形如烈焰，色如鲜血，美得十分张扬惑人。
杜如烟盯着纸上的鲜花，许久不出话来。
杜皇后直勾勾地看着林淡，然后缓缓笑开了。她感觉到自己宛若一潭死水的心，正被这位神奇的姑娘掀起一阵浪涛。原来伤疤可以开出花朵，心碎也可以铸就强悍，恰如凤凰涅盘，浴火重生。
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