栗海棠赌在心中多年的怨气怒火一瞬暴发出来，连莫夫人及那些夫人们也吓得怔住。反而坐在旁边的诸葛弈和莫晟桓淡然如常，清冷目光打量这对父女。
栗海棠表现得并没有她外表那般暴怒强势。从小到大忍受着栗锅子疯狂的暴打虐待，即便他跪在她的面前也无法令她压抑住内心的恐惧。
藏在袖子里的两只小手握紧成拳微微发抖，唯有她知懂自己的掌心已冷汗淋淋。只要与父亲的视线相汇，她无法忽略那从骨子里散发出来的寒战，有种想夺门而逃的冲动。
“海棠呀，你可不能不心疼你兄弟呀，他才两岁。”
“呵呵，你用烟袋锅子灼瞎娘的眼睛时，可曾念过他才两岁？你与村子里的女人暗中苟合之时，可曾念过他才两岁？你暴虐时连旺虎都能挨上几巴掌，你可曾念过他才两岁？”
“海棠，我不过是脾气坏些，对你们姐弟……我……我……”栗锅子越说越没底气，他的确对妻子、儿女不好，气则大骂、怒则暴打。可他是一家之主，应该有个当家主的样子。
栗海棠仰起头任泪水逆流忍回去，她不想再看这个没有人性、没有人心的男人了，她也真真为母亲感到不值，更担忧年幼的旺虎会遭遇不测。
“母亲才去逝一月余，尸骨未寒，死因不明。在查明死因为母报仇之前，我不允你续弦再娶。”
“不成不成，那小典氏的肚子里已怀有我的娃。我请大仙儿算过，是个男胎。”栗锅子一屁股坐在地上，耍赖道：“今日你不允，我坐在这里不走了。”
栗海棠已没有耐心坐下来，她有胆子处置谋害她的那些权贵夫人们，却独独惧怕栗锅子。尤其看到栗锅子别在腰上的烟袋锅子，从懂事起她每天都被灼烫无数个烟疤，直到今天她的后颈、后背和肩头仍留着浅浅的肉色疤痕。
绕过桌子，栗海棠向莫夫人及各位夫人道：“既然你们不肯认承用有毒的小绣鞋谋害过我，那我便交由八位族长来处置。从今以后，各位夫人准备的年礼也会先送到祠堂去供奉些日子，我再命人抬回来享用。”
“栗大姑娘，你年轻不懂事，我可以教教你。”
莫夫人伸手一把握住栗海棠的手腕，逼近小小的她，压低声道：“别以为你是奉先女，我就要看你的脸色行事。你以为有莫晟桓那个败家子当靠山就可以不反我放在眼里吗？他不过是莫氏中正府里的一条狗，我随时可以将他和他的亲娘赶出去。”
栗海棠不惧莫夫人威胁，也学着样子低声道：“莫夫人，你也该摘下蒙撇自己双眼的雾障了。你瞧瞧今日之祸，栗夫人甘愿下跪、闫夫人躲着不来，你偏要站在这里我为敌，你想想她们为何弃你不顾？她们比你矮一等吗？还是她们手中的权势更胜于你？”
经栗海棠提醒，威势高高在上的莫夫人也禁不住猜疑。她看着近在咫尺的清秀小姑娘，隐约中有个答案呼之欲出。
“莫夫人，我知道你想助自己的儿子成为下一任族长，但你有没有想过一人掌权、八方臣服才能坐稳族长的位子。”
栗海棠回头，看到莫晟桓正回头与诸葛弈聊着什么，痞痞地笑着似乎心情很好。
莫夫人眼神不善地盯着她厌恶的眼中钉、肉中刺。她宁愿背负杀人的罪名，也不想留下这孽子来挡自己儿子的光明前途。
栗海棠轻叹，“既然莫夫人没有想好，我也不费口舌了。请莫夫人和各位夫人离开，明日自有人来与你们对峙。”
“莫夫人，这该如何是好？”
一听到事情交给八位族长去处置，留下来讨好莫夫人的各府夫人们心慌意乱起来，见莫夫人不言语，她们纷纷跪下来磕头。
“求栗大姑娘恕罪，我们……我们也是被逼无奈啊。”
“嗯，我知道。”栗海棠点点头，“不管你们是被栗夫人、莫夫人、还有闫夫人逼迫，你们错过了自首的好机会，现在才知道害怕已迟了。”
“栗大姑娘，求你饶过我们一回吧。我们……我们真真是被逼的。”
“对呀对呀，求栗大姑娘饶了我们。”
“求求栗大姑娘。”
……
一个个泪流满面、悔不当初，不管是真心或假意，至少现在是知错了。
栗海棠杏眸清冷，对这些与她的母亲同龄的妇人们感到悲哀。明明是身为娘的人，为何会怀着害人之心，难道不怕天谴报应在自己的孩子身上吗？
“我累了，你们回去吧。十日后，送你们的亲闺女来奁匣阁。我不想再看到用贴身大丫鬟作假，或把外宅娘子的可怜女儿谎称庶女送来。”
“遵栗大姑娘吩咐。”
“走吧！都走吧！”
此时很烦躁，也无力气与这些奸猾的夫人们斗智斗勇。栗海棠仰起头闭上眼睛，凭泪水肆意的流泻，深深陷入悲怆之中。
她可怜的母亲尸骨未寒，那虐待她一生的男人竟找到继室的女人。而且她猜测早在母亲去逝前这对狗男女早已暗通款曲、狼狈为奸。
“娘，幸好你死了，不然……又会伤心欲绝吧。”
栗海棠呆呆地望着屋顶，淡淡地问：“你非要娶栗里长的小姨子为继室吗？”
坐在地上耍赖的栗锅子欣喜地爬起来，跑到栗海棠面前，驼背躬身笑嘻嘻地说：“对。那婆娘肚子里有我的儿子，怎能不娶来？咱家的香火可不能落在外面。”
“呵呵，香火。旺虎不是栗家的香火吗？有了旺虎，你还贪求什么呢。”
“一个儿子哪够呀。我要荣华富贵、儿孙满堂。”栗锅子习惯地抽出腰里的烟袋锅子，一边装烟袋一边说：“我现在有了钱，养多少儿子都不愁。只要她能生一堆的儿子，我便是睡觉也能乐醒。”
栗海棠苦笑，她这重男轻女的亲生父亲呀，真真是让人无话可说。
“你想娶便娶吧，只要你不怕遭报应。”
“胡说八道！你个赔钱货敢咒老子，看老子不打死你！”栗锅子怒火一触即暴、举手要打，却发现他的手腕子被一只修长的手牢牢握住。回头对上一双隐怒龙眸，吓得他连忙道歉：“对不住！对不住！我忘了她不是我的闺女，是……是……栗大姑娘。”
诸葛弈厌恶地瞪一眼，甩开手往后退一步，站在栗海棠身边。
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