雪化之后，几乎一夜之间便入了夏。
然而多铎也忙了起来, 白天再没有携手同游的闲暇, 钱昭消遣的法子便是每日寻找风景宜人处习练『操』枪。
这一个月来, 移营两次，景致以此处最佳。所选靶场在一个曲水环绕的山坡上，有两株高大的五角槭正好做遮阴之用。树下铺了毡子, 钱昭斜靠着树干翻看火攻挈要，听得马蹄声渐近, 心道, 大约等的人来了。
李孚在山下就下了马, 步行爬上已成绚烂花海的缓坡，单膝跪地, 对着树荫下的人行礼道：“见过福晋, 卑职来晚了。”
钱昭将书放回木匣，搭着舍里的手起身，笑道：“不必多礼，是我来早了。”
李孚起身, 挽起箭袖，抬头将目光落到她脸上，问：“福晋今儿是想练靶还是猎活物？”
钱昭旋身望向河对岸，回道：“风光如斯，杀得血淋淋的倒是亵渎了。先练靶吧。”那时多铎说给她寻了个“夫子”，没想到竟是这位，甫一见面, 她便愣了，心道大约是多铎有意为之。
“是。”李孚应了，让手下亲兵往五十步外安放靶子。
一个月前，郑亲王大约受了请托，着他教授豫王福晋施用，虽无奈受命，却也难免腹诽。心道，这位主儿也忒能折腾，一个『妇』人闲了耍什么不好，偏要拿军器解闷。可见了本尊，发现她的容貌与养子继年有些相像，便觉着有几分亲切。
相处这段时日，她一向温和有礼，学得认真，练习亦刻苦，故而他也能尽心传授技艺，倒也算教学相宜。只是见得多了，却越来越觉得心惊，因为不仅是长相，有些神态、习惯、甚至是咬字的音调，她与继年都有许多相似之处，若说只是巧合，也太过离奇。
钱昭接过侍卫递上来的枪，端起将枪托卡在肩上，眯了一眼瞄准，道：“章京，我昨日打百步之靶，似乎只有三成命中，五十步也不过五成。”所谓命中并非指正中靶心，而是只要擦到边就算数。
李孚回道：“非福晋之过，这种自生火铳精准不如寻常鸟枪。”
钱昭偏头瞧他一眼，问道：“那若章京『操』鸟枪，可有把握百发百中？”
李孚却答：“若卑职用弓箭，则有十足把握。”
钱昭心道，那岂不是火/枪远不如弓箭？她皱了皱眉，却没再问什么，专心填『药』装弹。自生火铳扳机极重，打几发，手指便会开始酸痛。直练了大半个时辰，她觉得肩膀也疼得厉害，才命停下休息。
树下铺了好大一片毡子，钱昭请李孚在对面坐，他口称不敢，她笑道：“你是先生，如何不敢坐？”他这才从命坐了。
小圆跪坐在一旁，烹好了茶，斟上两碗，奉给钱昭和李孚。
舍里打开食盒，摆上六碟点心，钱昭觉得肚饿，拈了一块冬瓜馅千层酥吃。她近日习惯在两餐中间加一顿，甜咸不忌。
李孚端着青瓷茶碗抿了一口，心道，瞧这做派，全当郊游了。
钱昭吃完点心，捧了茶漱口，而后向李孚问道：“章京觉得鸟枪能否改进？”
李孚问：“福晋指何种改进？”
钱昭道：“比如，让它威力更大，据说百步外无法洞穿棉铠。”八旗甲胄，外层是绸布夹棉，中间缀以钢片，用铆钉固定，对抗火器与都极有效。她想了想又说，“如今这枪，填『药』也十分麻烦，不如弓箭能连『射』。还有，无论自生火铳还是鸟枪，都过于沉重，若能让它轻巧些，便更合『妇』孺之用。”
李孚醉心火器，却很少遇到相同喜好的人，因而也起了谈兴，道：“福晋说得是，最大的好处便在于练兵容易，老弱皆可上阵，不像弓矢，须膂力大者方可言威力。只不过，无法连发，即便按阵法几排轮换装填，也难维持火力不断，一旦敌军攻到阵前，陷入肉搏窘地，实在难有胜理。先皇还曾说，火器虽好，但习练轻巧，兵士止用鸟枪而废弓矢，为好逸恶劳之举。”
钱昭点头道：“似乎也有道理。不过，好逸恶劳乃人之常情，有了耕牛谁还愿意自己犁地。”
李孚心道，这真是歪理，却笑着说：“我听闻前明有工匠仿造佛朗机，可连『射』十发。我朝还没那等能工巧匠。”
钱昭摇头笑道：“匠人知其然，而不知其所以然，那些手艺也是父传子子传孙，灵光一现便造个新玩意，难以为继。应当追根溯源，研习其本质，才是正途。”又玩笑道，“那些不第士子何必一辈子皓首穷经写八股，都送去造枪炮钟表，还有益些。”
“福晋说笑了，读书人怎肯事贱役。”李孚也笑道。他虽是武人，只粗通文墨，却十分看重学问。
“章京错了，有些事，唯读书人做，方能出类拔萃。”钱昭叹息道。
李孚望着她侧脸，熟稔之感油然而生，忍不住问道：“不知福晋祖籍何地？”
钱昭一怔，转过脸来正视他，片刻后答：“我是嘉兴府崇德县人。”
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