机械仙人掌高约三尺，顶部有三个漂浮的球体，拉长的椭圆形躯体上有很多刺状的钉，身体呈黄褐色，体表有一道道条纹状纹路，这些纹路在缓缓移动，就仿佛是活物。
它立在原地，顶部三个球体上散发出莹莹绿光，就像是某意味不明的路灯，又像是一个形状奇特的自动贩卖机。
“请问你如何定义劳动者？”
“如何界定生命和非生命？”
……
它还在喋喋不休询问。
外形完全符合门涅利克的描述。
它即是所罗门王所收集的三大至宝最后一件，谜语圣物。
奇怪的是，低语者的识别能力完全失效，这次甚至没有看到不详的提示，仿佛眼前之物难以被注视。
马修思考了片刻，决定如实回答。
“凡是具有劳动能力，以从事劳动获取合法收入作为生活资料来源的公民都可称为劳动者。”
“从生理学来看，生命是具有进食、代谢、排泄、呼吸、运动、生长、生殖和反应性等功能的系统。但也有例外，某些细菌也不呼吸……”
“但我更倾向于另一个，新陈代谢定义，生命系统具有界面，与外界经常交换物质但不改变其自身性质。”
机械仙人掌继续发问。
“你是劳动者吗？”
“是。”
“需要进行记忆验证，允许访问记忆数据吗？”
马修犹豫了一下。
虽然他已经将一系列的线索联系在一起。
-1、+1号铜棺，以人造子宫方式孕育生命，一个在北，一个在南，诞生自+1号铜棺的所罗门王，沉睡-1号铜棺的邪恶活尸，寻找另一尊铜棺的谜语圣物……
北方冰原之下数量浩瀚的活尸，人与各种魔物陷入长眠，生机渺茫。
南方却建立了盛况空前的古德涅维帝国，地域横跨罗斯特大陆，强极一时。
经过机械改造的骨人，帮助食人族的文明发展，寻找收集各种资源，将宝库内各种金属制作成金属胚胎，用以各种加工……
所谓的“谜语圣物”，极大概率并非混乱邪恶阵营产物。
它有着非常清晰的使命，只有符合它的要求，相关信息才会展示，否则就是所罗门那样，收藏多年依旧一无所获，只能将其命名为谜语人。
让马修下定决心的是沙下的那句话。
——祭司们从来不杀人，哪怕被攻击，也只会采取防御。
保护生命，显然是谜语圣物的一项原则。
实在不行……待会儿干掉就行了。
“允许。”
话落下后，马修看到那机械仙人掌头顶三个球降低高度，它们拧成一体，开始缓缓旋转。
上面射出五彩斑斓的光，照得马修一阵眩晕。
是意识湍流层面的影响。
他感觉到有什么东西从意识中迅速闪过，就像是一道突兀出现的闪电，让脑子有点刺痛感。
“验证完毕，符合需求，后续评估开启。”
“下面是随机性格测试环节，请快速回答，如延迟回答即认定为失效。”
马修深吸一口气：“来吧。”
“战争还是文化。”
“文化。”
“发展还是垄断。”
“发展。”
“女性还是男性。”
“都可以。”
“浪漫幻想还是实事求是。”
“实事求是。”
“直面冲突还是避免冲突。”
“直面冲突。”
“聪明的生存者还是崇高的理想主义者。”
“生存者。”
……
一问就是两百多个问题。
开头马修还能稍作思考，后面就纯粹是潜意识下回答。
机械仙人掌沉默了好一会儿。
三个球体持续在马修身上扫描。
“最终判断：从倾向于性格评估，您被认定为劳动者阵营，开启后续权限。”
“劳动者文明，一级教官‘星期五’为您独家服务，辅助您的发展事业，致力于文明多样化发展和谋求更多样的生命群体纵深。”
劳动者文明，一级教官这两个词都让马修很在意。
与此同时，大量信息涌入意识湍流，让他有些头晕脑胀。
他回过神来，发现自己已经回到了地面上。
马修注意到，不论是门涅利克、喀迈拉、菲妮克斯还是被吉赛尔操控的仁王1号机，都显出不同程度的恍惚。
他问：“你们都参与测试了吗？”
吉赛尔最先回过神：“我拒绝了。”
菲妮克斯说：“我参与了，不过验证后说不符合需求。”
喀迈拉则是一脸郁闷：“我根本什么都没有，就直接被说不符合。”
门涅利克、泰森同样，都不符合要求。
只有马修通过了测试。
“劳动者文明到底是什么，是另一种形式的帝国吗？”吉赛尔好奇问。
“那个星期五是教官？教导作战还是别的什么？”菲妮克斯对技术产物更感兴趣。
马修说：“先收拾东西。星期五的本体，就在下面那扇门后，也就是门涅利克所说的仙人掌型圣物……至于背后的渊源，我一点一点告诉你们。”
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