风从左门钻进来，绕过火，绕过人，绕进奉天殿。
新门开，旧门封。
谁先顺着走出去，谁先学会回来。
“散。”朱瀚的手落下，像一柄刀把插进鞘里，脊背贴实。
他回头看午门火，火舌朝他点了一下，像点头。
他转身，步下金阶，站在门后。风从门缝里过来，冷。
他把手背在身后，指节慢慢合拢，又慢慢松开。
封条压住中门的那一刻，风像被拦了一下，从偏门斜着钻进来。
午门前的火依旧稳，火光照在给事陈述的指背小泡上，像一只亮着的眼。
“退半步。”军器监火匠低声。
“不退，记不清。”陈述摇头。
火舌舔纸，纸卷边，卷成脊，跌成灰。
陈述看得鼻尖发酸，手心更疼，却没再挪步。
奉天殿后，廊影稀薄。
朱瀚掸去衣角雪，吩咐：“封门三日，御史台不许写‘急’，宗人府不许写‘改’，礼部不许写‘新’，中书不许写‘宽’。谁写，谁来午门。”
“记下了。”郝对影应。
“神库封三日，”朱瀚又道，“第四日半开半闭，只开一个时辰。让他们塞，塞够了，再烧。”
“明白。”郝对影笑，“省事。”
“不是省事，是省人。”
朱瀚抬眼，“火多烧文，少烧人，人就好用。”
他转身入西庑，跨过门槛时脚步一顿：“陆廷呢？”
“在府里。”郝对影说，“门口两辆轿子不见了，他把灯也灭了。”
“灭灯是好事。”朱瀚道，“等他开灯再说。”
夜。慈云观偏院。
主持端着一盏油灯走得极轻，灯芯细得像一根发。
院门缝里挤进来两个人影，披粗布，带泥雪，脚步很轻。
“烧七。”其中一人举着纸钱，“给老太太换场。”
“前殿。”主持笑，牙缝里都是油香，“偏院不收。”
“前殿人多，扰。”那人把纸钱往袖里一塞，露出半截细竹，“我们只问一句：今夜后院，有没有新棺？”
“哪来的棺。”主持把灯往前一探，光照在那人脸侧，皮肤粗黑，眼珠子亮。
“没有最好。”那人点头，把细竹收回袖里，“你爱钱，别爱祸。”
“阿弥陀佛。”主持合掌。
两人转身。主持正要关门，忽见墙脚多了一点黑痕，像被指尖轻轻碰了一下，留了点墨。
他把灯凑近，又缩回去：——别管。
他掩门落闩，往回走，手在袖里摸那只折纸小鹤，越摸越觉硌手，想丢，又不敢丢，只好塞得更深。
子后，东厂旧道。
残灯一盏，光像风里摇的草。
井口旁蹲着一个人，披甲不束，脸硬，眼不硬——是李恭。
“你迟了。”他开口。
风里另一个影子立住脚，“你早了。”
那人的嗓音淡，“狐皮的人回燕地了，城里换了‘白三’的人头。你见过‘白三’的步子吗？”
“没。”李恭道，“但我认得他的手。”
“怎么认？”
“他用小刀削木，刀锋向外。”李恭淡淡，“削完不掸屑。”
“你识人倒有意思。”
那影子笑了一下，停两息，“这两天别出北门，守城。”
“我守。”李恭应，“你守什么？”
“我看门。”影子转身，“他要开，我就关。”
灯灭。井口的风顿了一顿，重新往下走。
丑正，御史台后院。
陈述把手心的小泡挑第三次，疼得冒汗。
他写“午门火验记”，把“匿名投册”改成“外至抄册”，笔锋重了一点，纸背透了一点油。
墙外人轻轻一咳。
“来。”陈述低声。
“别怕。”墙外人道，“明日你写‘火验毕’，别写‘疑’，别写‘或’，别写‘传’。”
“为何？”
“那些字轻。”
“轻就轻。”
“你也要重一次。”
陈述笑一笑，笑声没出喉，“好。”
脚步远了，他收笔，靠墙坐下，手心疼得不那么厉害了。
寅初，神武门外。
雪未尽，地上薄冰一层。石佛桥下的小石缝里空匣还在，被风磨得更亮。
桥面立着一个人，斗笠压得低，袖口露一点红线。
郝对影掀笠：“换你？”
对面那人笑：“换我。”
“昨夜有人摸慈云观，你们没动手。”
“你们也没动手。”
“装死好。”
“彼此。”
两个影子各退半步，风从两人中间挤过去，带着一点酒气与冷香，混合在一起。
“明日登极。”郝对影说，“别在门前用纸。”
“我们也不爱纸。”那人把笠重新压下，“纸会着。”
“他会来吗？”
“谁？”
“狐皮。”
“喜欢弩的人，总会回来。”那人笑意一收，“你们的门封了三日，他会来踢踢看。”
“踢不中。”
“踢不中就踢人。”
“试试。”
两人不再多言，朝各自的影里退去。
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