这是柳家的夫人……
她听母亲说过，柳家前两年暗中攀上了夏家……
这间隙，借着宽大衣袖的遮掩，妇人已将那东西塞进了她手里，又拍了拍她的手背：“生老病死实在难免，娘娘切要看开些。”
荣贵妃攥着那物，垂下了手，微微点了点头。
其余几名妇人也上了前来，或是劝慰，或是说些荣家夫人今日的弥留之言，只道是句句不离荣贵妃。
荣贵妃无心多做应付，荣家几名妯娌也算有眼色的，很快将人扶去了厢房中。
“本宫想一个人静一静，两位嫂嫂和弟妹且去忙罢。”
荣贵妃的声音里尚有些哑意，几人理解地点头，稍稍劝了两句，便都出去了。
“本宫想一个人——”
看着尚且站在一旁的嬷嬷与宫娥，荣贵妃再次道。
“是。”宫娥先福身退了下去。
嬷嬷则犹豫着提醒道：“娘娘，咱们天黑前须得回宫去。”
皇上特允娘娘出宫，乃是恩典，但嫔妃是绝不能留在宫外过夜的。
“本宫知道，本宫只想在此处稍坐片刻……”
嬷嬷便也不多说：“那娘娘有事便唤婢子，婢子就守在门外。”
“嗯……”
嬷嬷将信将疑地退下，将厢房的门合上后，不忘又绕到一旁将窗棂也牢牢关紧。
宫娥多看了一眼。
嬷嬷这是怕娘娘的哭声叫人听到吗？
殊不知嬷嬷心里的苦。
娘娘的幺蛾子实在太多，她甚至担心人偷跑出去劫狱……
出趟宫叫人胆战心惊，务必得时时刻刻将人看紧了才行。
如今她是彻底看透了，劝是劝不了的，只能硬看着，待看到那越培死了便万事大吉了。
她每日都在盼着那废物男人赶紧死了干净——
娘娘近日每晚都会去一趟小佛堂，不必想也可知是给那废物男人求平安。
她也会去，且早晚各一次。
除此外，她好几日也没沾半点荤腥了。
论诚意，娘娘不是她的对手。
荣贵妃对此一无所知，眼下正将那一直藏在袖中的东西取出。
那是一只月白色瓷瓶，瓶身精巧玲珑。
荣贵妃将那瓶塞拔出，首先看到的便是一团卷起竖放着的信纸。
她将信纸拿出展开，其上密密麻麻的字迹映入眼中。
“……”
荣贵妃的眼神剧烈地起伏着，纵然房中人等已被悉数屏退，却仍旧紧张地仔细环视了一番，甚至连房梁上都没放过。
她的一举一动仿佛都在他人的掌控之中……！
夏廷贞料到了她一定会因母亲的事情出宫，也知她母亲没几日好活了，故而安排了方才那位柳夫人登门……
而想来纵然没有今日她出宫之事，对方定也有旁的法子将东西交给她。
对方也果真知道她的秘密……
当初并不是她多疑！
荣贵妃来不及去细思对方究竟为何会知晓这等隐秘之事，自己是何时漏下了蛛丝马迹叫对方看在了眼中——
她尚且为那信纸上的内容而心惊肉跳着，她想过许多法子，却从未敢有过此等念头！
她也想过夏廷贞会设法解眼前之困局，却也同样没想过对方敢动这样的念头……
她将那信纸匆匆收起，想要就此烧去，然初秋时节并无炭盆，也尚未至掌灯之时，轻飘飘地纸片藏进袖中又怕不慎掉落，恐惧之下唯有重新卷起塞回瓷瓶内。
也是此时，她看到了瓷瓶中的确另有着其它东西在……
荣贵妃额上已泛起细密汗光，她紧紧抓着那瓷瓶，久久无法平复心中翻涌。
她不知自己这样浑身紧绷着坐了多久，直到叩门声响起。
这道声音落在耳中如同自天外传来，叫她瞬间清醒，猛地抬起眼睛，才见屋内不知何时已经暗了下来。
“娘娘，咱们该回宫了。”
嬷嬷推门而入，轻声提醒道。
回宫……
荣贵妃的眼神明灭不定，点头道：“是该回去了……”
言罢，便手撑着椅侧起了身。
嬷嬷伸手去扶她，接触间，感受到她掌心里竟尽是冷汗，再看脸上亦无血色，连唇也是泛白的，眼底俱是叫人辨不清的情绪——
“娘娘……您可是哪里不舒服？”嬷嬷试探着问。
若是这祖奶奶此时真能大病上一场，倒也不失为一件天赐好事。
“……本宫无碍，只是舍不得母亲。”
有些事，只能她自己知晓。
荣贵妃回到宫中后，永福宫很快摆了晚膳。
看着她坐在那里也不动筷，嬷嬷正要开口劝两句时，忽听得殿外传来宫女内监们行礼的声音——
“奴参见皇上……”
“娘娘，陛下来了。”嬷嬷轻轻推了推丢了魂儿一样的荣贵妃。
皇上来了？
荣贵妃心中一颤，连忙起身。
庆明帝很快走了进来。
“陛下圣驾来此，怎也不叫人通传一声呢？臣妾动作迟钝未能及时相迎，还望陛下恕罪……”
“是朕没叫他们打搅爱妃。”庆明帝微叹口气：“朕都已经听说了……故而特来看一看爱妃。”
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